— Да, я делал крупные ошибки. Например, когда решил, что вы украли мамину одежду, пока она плавала в озере.
— Это были не мы, — сказал Нат.
— Конечно, не вы. Сейчас я это знаю, а тогда искренне заблуждался.
— И когда ты выбросил мою думку.
— И тогда тоже, — согласился Тайлер, кивнув. — И я попросил прощения.
— Все равно думки для малышей. — Теперь Нат гордился тем, что живет без думки.
— Ты убил Бернарда, — заявила Руби, чтобы Тайлер вдруг не вообразил, будто они готовы простить его. — Ты совершил убийство! — добавила она.
— Знаю. Но ведь я не хотел убивать его. Все вышло случайно. — Тайлер покачал головой. — Я же сказал, взрослые все равно делают ошибки.
— В общем, так. — Подняв вверх открытку. Руби решительно сменила тему. — Это маме от Крессиды. Прочитать?
— Нельзя читать чужие письма, — напомнил Тайлер.
— Это только открытка. Их может прочитать любой.
И верно.
— Тогда читай.
Руби прокашлялась и принялась с важным видом читать:
— «Ньюкасл замечательный. И Том тоже. В жизни не была такой счастливой. Отсюда открывается потрясающий вид на Седьмое небо — даже не хочется спускаться вниз! Люблю, Кресс. Пссс, надеюсь, у вас с Себом все хорошо». Ха, вот приедет и все узнает.
— Значит, этот дядька Том будет новым парнем Кресс. Тили-тили-тесто, жених и невеста. — Нат закатил глаза.
«Вот повезло», — подумал Тайлер.
— Если бы Кресс не поехала к нему, — продолжал Нат, — она бы сидела с нами вместо тебя.
Тайлеру с трудом удалось сохранить невозмутимый вид.
— Думаю, ей посчастливилось вовремя сбежать. Итак, кто-нибудь поможет мне с ужином?
Нат был потрясен до глубины души:
— Сейчас начнется моя любимая программа.
— Чем больше будет помощь, тем меньше будет горелой еды.
Настала очередь Руби выражать свое отношение. Она тяжело вздохнула:
— Вероятно, мне придется помочь тебе. Но только немного.
— Спасибо. — Победа была крохотной, но ощущение от нее… Боже, как от величайшей. Нат сбежал к телевизору, а Тайлер, кивнув на открытку в руке Руби, весело сказал: — Между прочим, там в конце не «пссс», а «пээс».
Руби тут же ощетинилась:
— Знаю.
— Естественно, знаешь. — Когда она защищалась, она очень походила на Лотти. — Кстати, мне больше нравится «пссс», — признался Тайлер. — Звучит так, будто шепотом кому-то рассказываешь секрет. Намного лучше, чем скучное «пээс».
Руби почти — почти! — улыбнулась и уверенно кивнула: