И голос чуть хриплый, как во время простуды. Потрогала его лоб — горит.
— Тебе нужно прилечь.
— Это приглашение?
— У тебя жар.
— Всегда. Когда я смотрю на тебя. И не там, где ты по девственной наивности предполагаешь.
Вилла почувствовала, как ее щеки обернулись горячими угольками.
— Хм, похоже, у нас это взаимно, — самодовольно заключил Адэр, и угольки на щеках Виллы раскалились.
— Ты — заносчивый, невыносимый, грубый…
— И все это тебе во мне нравится, — лукавая улыбка. — Поспоришь?
Неа, покачала головой, но не потому, что он прав. Просто когда собираешься что-то взять или просить, спорить — последнее дело. Это удовольствие не утратит своего вкуса после.
— Мне нужна твоя помощь.
Сложил на груди руки, вопросительно изогнул бровь, и тут же ладонь Виллы ласково прошлась по его шерсти. Раньше срабатывало, правда, с тех пор столько воды утекло, и если он не отреагирует, это нормально. Да, она поймет.
Но рука почувствовала ускоренное сердцебиение под мягкой рыжевато-коричневой шерстью, а глаза, наконец, загорелись как светофоры.
— И что мне за это будет, котеночек?
И обращение — такое же, как тогда, до ее посещения ГЗЖ, до ее поцелуев с Доном, до падения с обрыва. И взгляд пристальный, жаркий, напоминающий о вольностях, что позволила, и волна тепла, разлившаяся по ее телу и требующая продолжения! Одно крыло самовольно потянулось к его лицу, прошлось по скулам.
— Человеческий облик тебе больше к лицу.
— Но тебя все равно ко мне тянет.
— Хм, похоже, у нас это взаимно.
Он когтем, осторожно, чтобы не поцарапать, убрал с ее лица длинную влажную прядь.
— Почему ты сбросил меня тогда? — не выдержала, спросила, и прикусила язык. Не время для выяснений, но если не сейчас, то когда?
— Это была просто моя оболочка, но не я.
— То есть… и то, что… а с кем я целовалась?
Усмехнулся дерзко, прочертил линию до подбородка, по шее, коготь остановился у выреза платья.
— Со мной, котеночек. Только со мной.
Вилла знала как минимум одного, кто бы не согласился с такой категоричностью, но другой бы спорил — она не стала.
— Ты можешь телепортировать меня в Город Забытых Желаний?
— Как только мы утрясем вопрос, что я за это получу.
— Да, ты прав. Отец тоже говорил, что за все нужно платить, вот только…
Что могло бы привлечь черта настолько, чтобы он добровольно сунулся туда, где не горел желанием появляться?
Запах миндаля и розы усилился — времени на торг не осталось. Если император передумал ее отпускать…