Тридцать первый этаж: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

На парковке возле церкви среди легковых машин стоял автобус с нарисованными на бортах чёрными венками. Алекс остановил свой «Опель» рядом с ним.

— Видимо, сейчас идёт отпевание, — сказала Лиза, указывая на скорбный транспорт.

— Думаешь, прямо в автобусе?

Лиза улыбнулась. Они вышли из машины и проследовали к церкви. У ворот сидела среднеазиатская семья: мать и трое детей в возрасте примерно от трёх до девяти лет. У женщины на коленях лежала картонная коробка с мелочью. Алекс запустил руку в карман пальто, выудил оттуда несколько монет и кинул в коробку. Лиза молча прошла мимо.

Супруги остановились недалеко от входа. Алекс взглянул на часы и предложил позвонить Лене. Тут из церкви вышли несколько человек, мужчины и женщины. На головах женщин были чёрные платки. Одна из них открыла двери настежь, на крыльце появились четверо мужчин, осторожно несущих гроб. Процессия двинулась в сторону парковки. Лиза обратила внимание на то, что никто из них не плакал.

— Минус один, — пробубнил Алекс, глядя на то, как гроб исчез в чреве автобуса.

Лиза пропустила его слова мимо ушей. Она знала, что страх смерти проявлялся у Алекса весьма болезненно, и при любом напоминании о неизбежном конце им овладевало уныние.

С газона шумно вспорхнула стайка голубей.

— Я, пожалуй, осмотрюсь тут и проверю камеру, — сказала она, проследив траекторию птичьего полёта и обнаружив, что конечной её точкой являлась колокольня. — А ты позвони Лене.

***

Обойдя храм, она увидела на внешней стене алтаря изображение Иисуса Христа, выполненное на стеклянной панели. С внутренней стороны панель была подсвечена электрическими лампами. Спаситель изображался выходящим из каменной пещеры с хоругвью в руках. Глаза Его, возведённые к небу, были полны любви и торжества. Подпись под картиной гласила: «Смертью смерть поправ». От созерцания этого образа у Лизы появилось чувство, что её хотят обмануть. Она не была религиозной, более того, она относилась к религии крайне негативно. Ей казалось обидным тратить скоротечную жизнь на поклонение придуманному доброму волшебнику.

Сфотографировав икону с разных ракурсов, она повернулась к церковной ограде. Из хозяйственного здания, расположенного в самом углу двора, вышла старуха и зашаркала в сторону церкви. Лиза направила на неё камеру и сделала серию снимков. Та покачала головой и поспешила скрыться за дверью служебного входа. Запиликал мобильник. Пришло сообщение от Алекса:

ЛЮДИ ГОТОВЫ К КАМЛАНИЯМ

Лиза вернулась к главному крыльцу, над которым возвышался массивный резной козырёк. Её муж разговаривал с молодой женщиной в цветастом платке. Женщина держала за руку маленькую девочку, одетую в розовое стёганое пальто с капюшоном. Чуть поодаль стоял невысокий коротко стриженый мужчина в кожаной куртке и озирался по сторонам.

— Привет, дорогие мои. Что так долго? — поздоровалась Лиза, поцеловав свою подругу в щёку и пожав руку её мужу. — Привет, Зайчонок, как у тебя дела? — теперь она обращалась к ребёнку.

— Хорошо! — ответила девочка и повисла на руке матери. Её звали Анна, неделю назад ей исполнилось четыре года. Сегодня ей предстояло пройти таинство крещения.

— Привет, дорогая! — ответила Лена. — Извини, мы долго собирались, я так разволновалась!

— Да, Лена полчаса искала платок, а он оказался в грязном белье, — вставил Сергей, её муж.

— Но нельзя же было без платка!

— А на поиски запасного ушло ещё минут двадцать, — угрюмо добавил Сергей.

— Конечно, как можно идти в грязном платке?! Ты как будто не понимаешь всей значимости сегодняшнего события. У нашей доченьки появится Ангел-Хранитель, это один из главных дней в её жизни!

— По-моему, это просто дурацкий ритуал.

Алекс с Лизой переглянулись. Лиза постаралась сдержать усмешку.

— Серёжа, не говори так, это же богохульство! Да ещё и на святой земле!

— Боженька может обидеться на тебя, папа! — вмешалась в разговор Аня.

— Знаете, уже без четверти четыре, нам пора, — сказал Алекс, посмотрев на часы.

— Да, действительно, — ответила Лена. — Аня, ты готова?

***

В церкви было тепло и пахло ладаном. У некоторых икон горели свечи, и венчики их огоньков отражались в стёклах киотов. Электрические лампы работали только в левом приделе. Там, напротив иконы Преображения стояла тумба, покрытая бархатом, а перед ней — алюминиевая купель, высотой приблизительно с метр. Под самым потолком находились небольшие форточки, остеклённые витражами. Центральная сферическая часть потолка сияла небесной голубизной и была украшена восьмиконечными белыми звёздами. Храм был полностью деревянный и хранил в себе некую таинственность и камерность.

В свечной лавке правила бал та самая старуха, которую Лиза сфотографировала во дворе. На её голове был повязан тёмно-синий платок, а на переносице сидели очки в прозрачной пластиковой оправе. Лена, завидев старуху, тотчас оживилась, взяла дочь за руку, и они вместе направились к ней. Алекс с Лизой поплелись следом.