Долгая Земля: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

- Откуда ты это знаешь?

- Я вернулся той же дорогой. Описание маршрута в твоем отчете было довольно тoчным. Я вернулся туда, Джошуа.

- Ты вернулся туда? Когда?

- Вчера.

- Ты вчера вернулся?

- Вчера я отправился туда и вернулся, - терпеливо повторил Лобсанг.

- Ты не мог этого сделать! Невозможно перемещаться так быстро.

Это ты так считаешь, Джошуа. В свое время ты узнаешь, как это возможно осуществить. Ты действительно предпринял попытку прикрыть трупы камнями, и оставил четкие ориентиры, как и упомянул в отчете. Я привез обратно фотографии Доказательство того, что ты сообщил правду. Фактически я восстановил всю картину. Я использовал следы феромона, проверил углы стрельбы, положение тел. Я нашел каждую пулю. И, разумеется, я взял образцы ДНК. Я даже привез череп альфа-самца и пулю, которая убила его. Все это соответствует твоим показаниям. Ни один из солдат не предпринял эффективную попытку защиты, когда твои задницы-бабуины напали, не так ли? Супербуины это маньяки по меркам животного мира. Они ужасающе агрессивные. Но не думаю, что они напали, не занервничай один из пехотинцев и не выстрели он первым.

Джошуа заерзал в смущении.

- Если ты проверил все это, то знаешь, что я обгадил штаны в ходе этой передряги.

- Это должно как-то принизить твое достоинство для меня? Всему животному миру свойственно сбрасывать лишний груз в угрожающей ситуации. Все поля битвы свидетельствуют об этом, как и каждая парящая в небе птица. И все же ты вернулся, и нанес удар одному из супербуинов в мозг, и прогнал остальных, остановившись только, когда убил вожака. Твое возращение многое оправдывает.

Джошуа задумался на мгновение.

- Хорошо. Это твой рычаг воздействия. Ты можешь оправдать меня. И все же почему ты так хочешь завербовать меня?

- Ну, мы уже обсуждали это. Это та самая причина, по которой Янссон предложила твою кандидатуру в экспедицию конгрессмена Поппера. У тебя синдром Даниэля Буна, Джошуа. Очень редкий. Ты не нуждаешься в людях. Тебе вполне нравятся люди, по крайней мере, некоторые, но отсутствие людей ни капли не волнует тебя. Это будет очень кстати там, куда мы отправимся. Я не ожидаю встреч с человеческими существами, когда экспедиция наберет полный ход. Твоя помощь будет очень уместной для меня из-за этого качества: ты в состоянии сфокусироваться, тебя не отвлекает продолжительная изоляция Долгой Земли. И, как офицер Янссон выяснила с самого начала, ты обладаешь уникальным даром перемещаться без степпера и, что более важно, быстро оправляться после каждого перемещения, что будет крайне полезно в непредвиденных обстоятельствах - поскольку они, безусловно, будут.

- Награда тебе, в случае если ты согласишься сопровождать меня, будет чрезмерно щедрой, и с учетом твоих индивидуальных предпочтений. Среди нее будет авторитетный отчет об убийстве конгрессмена представленный комиссии по расследованию, полностью реабилитирующий тебя, и направленный властям сразу же после нашего отбытия.

- Я стою так много?

Лобсанг снова засмеялся.

- Стоишь чего, Джошуа? Какой теперь смысл у этого слова, когда золото ценится лишь за его блеск, потому что у каждого человека может быть собственный золотой рудник? Недвижимость? Физика Долгой Земли означает, что каждый из нас может получить свой персональный мир, если только пожелает. Это новая эпоха, Джошуа, и в ней будут новые ценности, новые понятия ценности, включая любовь, сотрудничество, правду - и прежде всего, да действительно, прежде всего, дружба с Лобсангом. Послушай меня, Джошуа Валиенте. Я намереваюсь отправиться на край земли - нет, точнее на край Долгой Земли. И я хочу, что ты отправился вместе со мной. Ты согласен?

Джошуа сидел, уставившись в пустоту.

- Знаешь, а треск огня теперь кажется абсолютно произвольным.

- Да. Это было довольно легко исправить. Я подумал, что это способно немного расслабить тебя.

- Итак, если я отправлюсь с тобой, ты добьешься снятия с меня обвинений за убийство конгрессмена?

- Да, конечно, я обещаю это.

- А если я не захочу отправиться с тобой, что тогда?

- Я все равно улажу это дело с экспедицией. Ты сделал все, что мог в той ситуации, и я верю, что гибель тех людей была определенно не твоей ошибкой. Доказательства этого будут представлены комиссии по расследованию.

Джошуа встал.

- Правильный ответ.

Тем вечером Джошуа сидел перед монитором компьютера в Доме, и читал о Лобсанге.

По общему мнению, Лобсанг находился в чрезвычайно высокоплотном, компьютерном хранилище с быстрым доступом в Массачусетсом технологическом институте, а вовсе не в помещении «Трансземли». Когда Джошуа прочитал это, он почувствовал полную уверенность, что независимо от того, что размещалось в отлично охлажденном ящике в Массачусетсом технологическом институте, оно не являлось Лобсангом, по крайне мере, не полностью. Будь Лобсанг умен, а в этом сомневаться не приходилось, он бы распределил себя повсюду. Обеспечив себе защиту от выключения. И он должен был позаботиться, чтобы никто не мог управлять им, даже его супервлиятельный партнер Дуглас Блэк. «Должен быть кто-то, кто знал правила», - подумал Джошуа.

Он выключил монитор. Еще одно правило: сестра Агнес незыблемо верила, что все не выключенные мониторы рано или поздно взорвутся. Он сидел в тишине, и думал.