Нехоженой тропой: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

Однажды дочь Лесного царя гуляла по берегу озера, вдруг выскочил из воды сын Водяного царя, схватил ее и утащил на дно.

Пришел Лесной царь к озеру.

«Эй, отдайте мне дочь, а то плохо вам будет!» — закричал он.

Но тут в ответ ему забурлила вода в озере, заходила ходуном, поднялись волны до неба, разлетелись брызги на много верст кругом.

Испугался Лесной царь, отступил от озера.

«Не велико богатство у Водяного царя, зато велика у него сила», промолвил Лесной царь и вернулся в свои леса, а дочь его так и осталась жить в озере…

Только с тех пор бурлит озеро: так разгневался Водяной царь, что и теперь никак не успокоится.

— А почему же это озеро назвали Адовым? — спросила Таня.

— Об этом слышал я от людей такую историю. — Илья Кузьмич зажег потухшую трубку, затянулся и начал новый рассказ: — В старину узнали как-то люди, что в лесу есть большое озеро, на дне которого лежит бочка с золотом.

У многих тогда глаза разгорелись на такое богатство, да не каждому было по силам приняться за дело. На маленькой лодке-долбленке не выедешь: сразу перевернет, а построить большую лодку по средствам только богатею купцу или торговцу. Съехались к озеру богатеи со всех концов, нагнали людей ладьи строить. За одну ночь построили десятка два лодок, и рано утром выплыли на них богатеи на середину озера.

Стали они спорить, кому первому сеть закидывать. Один кричит: «Я первый прибежал к озеру!» Другой ему в ответ: «Я богаче тебя, значит, мне первому счастье пытать». А третий просто ругается: «Отойди, а то веслом стукну!»

Слово за слово, и началась драка. Вцепились богатеи друг другу в волосы, свалились в воду и утонули.

«Черт их к себе в ад утащил», — сказали люди, и с тех пор озеро стало называться Адовым…

За рассказами не заметили, как стемнело.

— Спать пора, — сказал Илья Кузьмич. — Хотите — на полатях устраивайтесь, хотите — тетя Груша постелит вам на полу.

— Мы на улице переспим, — ответил за всех Дима.

— На свежем воздухе полезней, — поддержал его Афоня.

— Раз полезней, лезьте на сеновал. Сейчас ночи теплые, не замерзнете, — проговорил Илья Кузьмич. — А завтра придумаем что-нибудь интересное.

«СОН В РУКУ»

По лестнице, сколоченной из березовых жердей, ребята влезли на темный сеновал и ощупью, спотыкаясь о чердачные балки, на четвереньках доползли до мягкого, пахучего сена.

— Здесь очень здорово, — бубнил себе под нос Афоня, копошась в сене, — очень здорово…

Он вытянулся и сразу уснул. Таня свернулась калачиком и тоже уснула.

А Дима лежал на спине, положив руки под голову, и смотрел вверх. Сквозь щели в крыше длинными полосами пробивался в сарай лунный свет. Понемногу глаза привыкли к темноте, и Дима увидел метрах в двух от себя насест и на нем силуэты спящих кур.

Было очень тихо. Откуда-то доносился еле слышный рокот далекого трактора; корова в хлеву лениво жевала свою жвачку; изредка тоненько похрюкивал во сне поросенок, и сонная курица щелкала клювом.

Дима старался себе представить, какое оно — Адово озеро. Он закрывал глаза, и перед ним вставал лес и волны, бегущие за кормой лодки…

На насесте послышался шорох, большой петух переступил с ноги на ногу, звучно захлопал крыльями и отчаянно, сначала с хрипотцой, а потом звонко-звонко закричал: «Ку-ка-ре-ку-у!»

От неожиданности Дима вздрогнул:

— Ты с ума спятил, Петька!

«Ку-ка-ре-ку-у!» — отозвался другой петух с соседского двора.

И покатилась по всему поселку торопливая петушиная перекличка.