— Пока…
— Да, бусины Дашо и Эша являются единственными, которые кализианец может убрать.
— Они похожи на свадебные кольца, — прошептала она.
— Свадебные кольца?
— Это традиция на Земле, которой следуют многие. Когда мужчина и женщина обмениваются кольцами. Их надевают на определённый палец, — Мак коснулась своего левого безымянного пальца. — Они символизируют, что пара предана друг другу.
— Нерушимая преданность?
— Нет. Она может быть нарушена, если один или оба так решат.
— Точно так же обстоит дело с бусинами Эша и Дашо, и это вызвало много смертей, боли и страданий. Богиня, наконец, сжалилась над нами и подарила нам бусину истинной пары. Внешний неопровержимый признак того, что один — истинная пара другого. Это остановило конфликты, по крайней мере, до начала Великой инфекции.
— Когда вы перестали находить свои истинные пары, — прошептала Маккензи.
— Да. Мы даже не поняли сначала, сосредоточив своё внимание лишь на том, чтобы спасти наши сокращающиеся поставки продовольствия и прокормить народ.
— Вы не заметили?
— Нет. Только много лет спустя, — глаза Луола засветились чуть ярче, когда он посмотрел на бусину в её волосах. — Именно поэтому, нам так важно видеть, что вы носите бусину истинной пары Нихила. Это даёт нам всем надежду, что мы, наконец, обретём свои истинные пары.
— Я… Но Майса…
— Я верю… Нет, я знаю, что Майса — моя истинная пара, но моя бусина не приняла её, — Луол коснулся шарика, до сих пор обитающего в его волосах. Его глаза были полны надежды. — Возможно, теперь всё изменится.
Пол зашевелился, и они взглянули на него.
— Обучатель закончил работу, — Луол протянул руку и убрал устройство. — Он сейчас проснётся.
Мак сжала руку Пола, когда его глаза медленно открылись, и мужчина взглянул на неё.
— Привет, — прошептала она по-кализиански.
— Привет, — ответил он так же. — Это не заняло много времени.
— Я думала то же самое, но прошло два часа, Пол.
— Правда? — Пол посмотрел на Луола, ища подтверждения.
— Да, — ответил Луол, тоже по-кализиански. — Можешь ли ты ответить на пару вопросов?
— Могу попробовать, — согласился Пол.
— Ты знаешь, где находится Крарн?
— Вы имеете в виду планету, на которой живет император Кализианской Империи?
— Да.
— В трёх днях пути отсюда.
Луол улыбнулся Мак и посмотрел на Пола.
— Правильно. Ты принял информацию обучателя. Как ты себя чувствуешь? — спросил Луол, помогая ему сесть.
Пол свесил ноги на пол, глубоко вздохнул и задумался, прежде чем ответить.