— Маккензи…
— Обещай мне, Нихил. Я жду! — потребовала она, сжав его жилет и потянув Нихила к себе.
— Я никогда не дам тебе клятву, которую не намерен сдержать, моя Макензи. Поэтому я не могу обещать этого, — ответил он ей, позволяя тянуть его вниз.
— Это просто смешно! Ты меня едва знаешь! У тебя нет никаких причин, чтобы…
— У меня есть причины! — прорычал он, протягивая к ней руки. — Я уже готов пожертвовать своей жизнью, чтобы защитить тебя, хотя знаю тебя только один день. Я не могу себе представить насколько буду опустошен, если тебя не станет в моей жизни.
— Но… — начала она, прежде чем Нихил приподнял её и накрыл её рот своим.
Мак обнаружила, что тонет в его поцелуе, и его эмоции захлестывают её.
Сожаление.
Одиночество.
Сомнение.
Желание.
Неопределенность.
Но самым сильным, самым неоспоримым чувством, которое прошило её насквозь, была его всепоглощающая любовь… к ней. Оторвав губы от его губ, Маккензи посмотрела на него испуганными глазами.
— Это невозможно… — прошептала она.
— Это правда, потому что я чувствую это. Ничто не изменит этого. Даже смерть. Ты делаешь меня цельным и придаёшь мне сил. Я и не знал раньше, как был одинок. Теперь ты — всё, что имеет для меня значение, Маккензи.
— У тебя есть твои люди, твой Император, твои обязанности.
— Всё это я бы охотно оставил, если бы это означало, что ты в безопасности.
— Нихил… — девушка протянула руку, пробежав по его губам дрожащими пальцами.
— Это правда, малыш. Я знаю, тебе потребуется время, чтобы полностью принять всё это. Но я не сомневаюсь, что ты — моя истинная пара, и я надеюсь, что однажды ты сможешь простить мои необдуманные слова и согласишься стать моей Эша, — мужчина нежно поцеловал её пальцы. — А сейчас, как и обещал, я отведу тебя к твоим людям.
Мак стояла в дверях блока выживших, пристально разглядывая окружающее пространство. Оно представляло собой одну большую открытую комнату с серыми стенами и ещё несколькими дверями на одном конце. У всех выживших была своя территория. В дальнем углу, где были установлены раскладушки, находились все её друзья, на них были серые капюшоны. Испустив легкий вздох облегчения, Маккензи поспешила к ним.
Нихил едва сдержался, чтобы не схватить Маккензи и не вытащить её из комнаты, особенно когда мужские руки стали обнимать её. Мужчина знал, что это были её люди, и они все хотели бы поприветствовать Маккензи, но это противоречило его инстинкту, запрещавшему позволять им прикасаться к ней с такой фамильярностью. Нихилу не нравилось, что он не мог понять, о чём говорили люди, поскольку все они, включая Маккензи, общались на своём родном языке. Но то, что он больше всего не мог стерпеть — это потерять из виду её золотисто-каштановые локоны. Зарычав, мужчина пошел искать её.
— Я в порядке, Крэйг, действительно, — Мак высвободилась из объятий человека, ставшего их лидером, потому что ганглианцы первым наделили его обучателем. Маккензи вспомнила, как впервые встретила его. Крэйг был типичным дерзким, симпатичным парнем, со светлыми волосами, сверкающими голубыми глазами и большой, неестественно белой улыбкой. Он флиртовал с ней, но Мак сразу поняла, что для него флирт был просто обычным состоянием, а Мак была единственной доступной женщиной. Крэйг быстро потерял свою улыбку. Его глаза больше не искрились, а светлые волосы, над которыми он всегда трясся, теперь выглядели тусклыми и безжизненными.
— Мы очень волновались. Я просил…
— Вы ничего не могли сделать, — девушка позволила своему пристальному взгляду пробежать по остальной группе. — Вы ничего не могли… Где… — глубокое, сердитое рычание заставило Мак повернуться и обнаружить Нихила, который расталкивал людей в стороны на пути к ней.
— Нихил…
— Мак… — Крэйг шагнул вперед, но она удержала его, положив руку на плечо.
— Всё хорошо, Крэйг. Он не собирается причинять мне вред, — она перешла на кализианский. — Нихил, что случилось?
— Они прикасались к тебе, — прорычал он, оглядываясь. Интенсивное свечение его глаз заставило нескольких ребят сделать шаг назад.
— Они просто обнимали меня. Это распространенный способ среди нашего народа, чтобы поприветствовать друг друга, — пояснила она.
— Мне не нравится это.