Соттотененте Леонард Фирулли позирует а фоне своего CR.42, Северная Африка, 1940 г… В период боев ад Пустыней он сбил шесть «Харрикейнов» и «Бленхейм».
Соттотененте Франко Бордони Бислери позирует, сидя на фюзеляже своего CR.42 (ММ5688, «95-9»), Мирафиори, июнь 1940 г.
Осенью 1941 г. 18-ю группу перевооружили истребителями С. 200. На снимке — самолет Бордони Бислери, Атини-Татои, октябрь 1941 г.
Справа: июль 1943 г. Бордони Бислери встретил, летая на истребителе C.205V с аэродрома Червети. На этом самолете он сбил семь американских бомбардировщиков. На заднем плане — истребитель SAI Амброзини SAI.207 из 3 Stormo.
В январе 1941 г. 18-я группа вернулась в Италию, откуда ее почти сразу же перебросили в Северную Африку. Открытая кабина биплана условиям пустыни больше подходила. Зимой в Европе летчики CR.32 и CR.42 замерзали на холодном ветру.
Бордони-Бислери получили прозвище «Робур», прозвище было связано с проходившей по всей Италии в то время рекламной кампанией семейного ликера; на борту фюзеляжа своего биплана летчик написал свое прозвище — «Robur». Первую победу наследник ликероводов одержал в марте 1941 г. — его жертвой стал упавший в 100 км от Бенгази «Бленхейм». Победа была засчитана как коллективная — на пару с Марчелло Лонги.
За время первой командировки в Северную Африку Бордони-Бислери сбил несколько самолетов: два — в апреле, «Харрикейн» 14-го числа и «Бленхейм» 17-го; два — в июне (оба — «Бленхеймы»). В августе 18-я группа вернулась в Италию, где личный состав получил истребители G.50, но к моменту отправки в Грецию эти самолеты сменили более совершенные С.200. В Греции ни один летчик группы не смог добиться успеха в воздушных боях.
В июле 1942 г. группа вновь появилась в северной Африке. Перед личным составом поставили задачу наносить удары по наземным целям, оказывая поддержку наступающим соединениям Роммеля. Бордони-Бислери, однако, предпочел демонстрировать свои достижения в качестве «чистого» летчика-истребителя: с 20 октября по 7 ноября он сбил шесть истребителей Р-40 и бомбардировщик «Бостон». По иронии судьбы без царапины прошедший горнило воздушных боев ас получил серьезные ранения в автокатастрофе. 19 ноября раненого Бордони-Бислери эвакуировали морем в Италию.
Истребитель С. 202 окрашен типично для самолетов производства фирмы Аеромакки. Подобно многим летчикам-асам Северной Африки, Фиррулли летал на нескольких самолетах, своей постоянной машины у него не было.
Истребитель построен на заводе фирмы Аэромакки. 54 Stormo стала последним соединением, покинувшим Северную Африку незадолго до 13 мая 1943 г. — капитуляции итало-германских войск в Тунисе. На этой машине Вальтер Омиччиоли одержал две свои последние североафриканские победы. Обратите внимание на эмблему (изображена на правом борту самолета) летчика с его персональным девизом: «La Giulia longa ales i maron».
Очарцо сбил пять самолетов противника над Северной Африкой, его сбили недалеко от побережья Алжира 28 ноября 1942 г.; летчик погиб, его тело выловили через десять дней рыбаки. Самолет ММ9570 прослужил в составе Regia Aetonautica всего 18 дней!
Истребитель передали 1 Stormo на аэродроме Чьямпино 13 ноября 1942 г. сразу же после перегона с заводского аэродрома фирмы Аэромакки. В Чьямпино на самолете сразу же изобразили эмблему «Arciere» (лучника) с девизом «Incocca tende scaglia». He этой машине летал ас с шестью победами Цжип-Лиио Басчирото, летчик сделал несколько дальних рейдов с аэродромов Сардинии к берегам Алжира в рамках противодействия проведению операции «Торч».
Характерный для истребителей С. 202 камуфляж фирма Аэромакки перенесла и на новые истребители С. 205 К На рисунке — четвертый самолет III серии, для постройки этого «Veltro» был использован планер недостроенного истребителя С. 202. Самолет передан 51 Stormo на аэродроме Чьямпино 7 июля 1943 г. Вместе с соединением самолет перебросили на Сардинию. На этом истребителе 22 июля в воздушном бою с Р-40 из 325-й истребительной авиагруппы ВВС США погиб ас с семью победами сержант Серафини, непосредственно перед гибелью Серафини сбил два Р-40.
Этот истребитель окрашен по «колониальной» камуфляжной схеме, но истребитель принадлежал 22-й группе в период обороны Италии. В отличие от других самолетов группы, на нем отсутствует эмблема части. В течение 1943 г. в небе Неаполя на данном С.202 Орфео Маццителли сбил шесть четырехмоторных бомбардировщиков, всего на счету аса — восемь побед в воздушных боях.