Горностай и другие мелкие зверьки семейства куньих, ловившиеся в теплое время в капканчики для водяных крыс, обычно оттаскивали их на 10–20 м и запутывались в траве. По наблюдениям, горностай (и солонгой), попав ногой в капкан, сильно бьется, потом затихает, иногда расслабляется и выглядит погибшим, но стоит ослабить дуги капкана, как зверек мгновенно убегает. Кричит горностай обычно в момент, когда его тянут за капкан из чащобы, куда он забился. При взятии рукой он, как и колонок, «чирикает», редко бросается навстречу, чаще пытается спрятаться. Потеряв лапу в капкане, горностай способен выжить. Замечено, что в светлые лунные ночи зверек чаще ловится в капканы, поставленные в глухих местах, а в темные ночи, наоборот, на открытых местах: лугах, полях.
Попав в петлю из конского волоса, горностай в большинстве случаев не может порвать ее, и нередко зверька застают уже мертвым. Попав в такой силок лапой, он перегрызает его и уходит невредимым. В отдельных случаях горностай перегрызал петлю, когда попадал в нее и головой. Но если петля привязана к ветке, зверек начинает грызть ветку, а не волос. Если рядом с попавшим в петлю и сильно бьющимся горностаем положить пучок сухой травы, он забивается под нее и сидит более спокойно. В момент поднятия его петлей в воздух нередко издаст несколько коротких верещащих звуков.
Горностай смело идет в ловушки, однако в старые лучше, чем в новые. Поэтому их делают весной и оставляют без крова до осени. Выставляя новые ловушки, охотники натирают их землей. Забираясь за приманкой в проволочную вершу, зверьки выбраться оттуда уже не могут. Иногда в такую ловушку попадает по нескольку горностаев и порок. Если первой попала норка, горностаи в такую ловушку не идут (норка идет в нее независимо от того, есть в ней горностай или нет).
У горностая, попавшего в капкан, стремление грызть все вокруг себя менее выражено, чем у колонка. Он не перегрызает веревочку, которой привязан капкан, а колонок это делает часто. Однако в капкане горностай крутится более энергично, чем колонок, и чаще откручивает ногу.
КОЛОНОК. Капкана он не боится, и ловушки на него не надо предварительно обрабатывать, достаточно удалить лишь заводскую смазку. Кровь на капканах, в которые были пойманы колонки, тоже не очищают; иногда в один и тот же капкан попадает до 7 зверьков. Известны случаи, когда, попав в один капкан и потеряв при этом ногу, колонок тут же шел ко второй приманке с незамаскированным капканом и ловился вторично. О безбоязненном отношении колонков к железу свидетельствует тот факт, что некоторые охотники приманку на колонка, чтобы ее не поедали мышевидные грызуны, помещают в пустую консервную банку, сжав потом ее края. Однако отдельные особи более осторожны. Например, если у входа в искусственный дворик из воткнутых в землю колышков стоит капкан, зверек нередко предпочитает пролезать в щель между колышками, чем идти в широкий проход, где стоит капкан. Имеются региональные особенности реакции колонка на самолов; например, охотники Томской обл. вынуждены маскировать капканы для колонка.
Колонок в капкане отгрызает лапу чаще снизу дуг, сверху редко, лишь когда висит на защемленной лапке. Грызет и капкан, — и проволоку, скрепляющую его с потаском, и сам потаск (на мягкой проволоке бывают видны следы зубов). Отгрызенную ногу съедает. У каждого десятого зверька, добытого зимой капканом, в желудке находят остатки его собственной лапы. Освободиться, открутив лапу, удается далеко не всем особям. В теплую погоду колонок в капкане живет до трех дней, а в холод не более полу-суток: с вечера попал, к утру мертв. При взятии рукой некоторые особи кричат («чекатят», как сороки), хватают за варежку мертвой хваткой.
Из капканов уходит около 6 % колонков. У потерявших лапу зверей культя быстро заживает и зарастает мехом. След у таких колонков по мягкому снегу почти обычный и прыжки не меньше, чем у нормальных зверьков. Каждую зиму охотникам на 100 колонков попадают 3–4 трехпалых. Однако не все из вырвавшихся зверьков остаются жить. По данным научного сотрудника Ю. П. Дорофеева, из 16 колонков и горностаев, вынутых живыми из капканов, через три дня в живых остались только 8. Зверьки гибли, несмотря на то, что им были предоставлены пища, вода и убежища.
НОРКИ. И американская, и европейская норки довольно безбоязненны по отношению к капкану, однако самоловы на них маскируют более тщательно, чем на колонка. По черной тропе маскировка не требуется, но с выпадением снега норка обходит виднеющийся капкан. Посторонние запахи зверька не отпугивают, поэтому капканы на него ставят, даже не удаляя заводскую смазку. Запахи собратьев также не пугают норок.
Американская норка, попав в капкан вблизи воды, стремится уйти в воду. В капкане долго не замерзает и нередко отгрызает замерзшую лапку. Доказательством этому служат находимые в желудке норок когти и шерсть. Отмечен случай, когда норка на глазах людей трижды делала попытки утащить задушенного ею цыпленка. Она повторила попытку и в четвертый раз, уже после того, как попала хвостом в капкан и вырвалась.
На поведение животного в капкане, так же как и на отношение к нему, оказывают влияние сезонные биологические циклы. Зафиксирован случай, когда самка американской норки, попав в капкан, спаривалась с самцом.
В сетчатые ящики норки ловились лучше, чем в ловушки коридорного типа. В первые за сутки попадалось в среднем 0,5 зверька, а во вторые — 0,3. Попавшая в ловушку норка не отпугивает собратьев. При соединении четырех ловушек вместе иногда попадают сразу четыре зверька. Некоторые американские норки ловились в живоловушки по нескольку раз, а один самец был пойман четырежды.
В Приморье американские норки попадались в живоловушки чаще ночью, но около трети особей — днем. В летнее время наиболее часто ловились взрослые самки. Наиболее успешно зверьки ловятся в пасмурные дни без дождя (Васенева, 1981). Попадая в сетчатые живоловушки, зверьки к приходу охотника обычно съедали оставшуюся кормовую приманку. При подходе человека самцы проявляли агрессивность, кричали и кидались на сетку. При низких температурах некоторые зверьки, попав в живоловушку с вечера, несмотря на хорошее опушение, погибали, видимо, от переохлаждения. Добывая рыбу, норка попадает в вентеря, морды и другие рыбацкие снасти. Она не успевает прогрызть сетку и гибнет.
РОСОМАХА. Несмотря на смелость этого зверя, поймать его в капкан не просто. Но бывают случаи, когда росомаха ловится в не обработанные от посторонних запахов и примитивно поставленные ловушки. Попавшая в капкан росомаха может жить длительное время, до трех недель и более, особенно если с осени накопила жир, а он у нее бывает слоем до 2 см. После десятидневного голодания у росомахи еще сохраняется тонкий слой подкожного жира, в то время как жировая ткань сальника уже израсходована полностью. Если капкан прикован, то важно, имеет ли росомаха возможность укрыться в снежную нору. Лишенная укрытия, она быстро погибает.
Будучи в капкане, росомаха при подходе человека старается спрятаться за дерево, если это возможно. Протянутую палку хватает зубами, иногда лапой и крепко держит, даже за самый конец, т. е. с торца, как это может сделать только обезьяна или человек. При побоях прерывисто рычит, клокочет, как «вода в котелке с картошкой», при этом у нее течет слюна. Если с охотником собака, все внимание росомаха направляет на нее, игнорируя человека. Обороняясь, бросается на спину. Мертвой хватки, как, например, у соболя, у росомахи нет: схватит и отскочит.
Очень часто росомаха вырывается из капкана. На одном из охотничьих участков в пойме верхней части р. Анадырь на 12 пойманных зверей столько же приходилось вырвавшихся из железной ловушки особей. Половина из ушедших с места поимки не смогли сразу освободиться от капкана.
В большом жестко прикрепленном капкане росомаха часто перегрызает перебитую лапу и уходит, причем отъедает ногу снизу дуг подчистую. Повисший в капкане зверь не может отгрызть себе лапу, поэтому ловушки на росомаху иногда устанавливают на помостах. Попав в небольшой капкан и уйдя с ним, росомаха грызет железо, ломая при этом зубы, постепенно ослабевает и в конце концов гибнет. В низовьях левобережья Индигирки росомаха, уйдя с капканом, жила с ним месяц, скитаясь по лесу, пока не пришла снова к месту, где угодила в ловушку. Спасаясь от собак, она залезла с капканом на дерево, где ее и застрелили.
Если капкан привязан к потаску, росомаха может грызть его. Известен случай, когда зверь, попав в капкан, привязанный к полену, уволок его на сопку и там перегрыз. Самец, привезенный на биостанцию ВНИИОЗ, за одну ночь изгрыз бревно диаметром 15 см, входившее в основание вольера. Самка росомахи, потерявшая в капкане одну из передних лап и прожившая после этого около года, была очень истощена, со спавшими, дряблыми легкими, покрытыми плотными беловатыми бугорками.
Благодаря компактной форме тела, крепкому костяку, сильной мускулатуре росомаха выбирается не только из капканов, но и из специальных опадных самоловов. Тяжелое бревно, падая, умерщвляет песца и другого зверя, но росомаха зачастую ухитряется вылезти из-под него живой. Однако если тяжесть падает, когда зверь лежит на спине, он погибает. Поэтому в опадном самолове приманку располагают таким образом, чтобы зверь мог достать ее, только лежа кверху животом. Из 24 росомах, отловленных в Канаде с помощью деревянных сетчатых живоловушек и металлических бочек с одной опадной дверцей, 10 особей отлавливались повторно 74 раза. Следует иметь в виду, что всех зверей перед выпуском на волю временно обездвиживали с помощью химических веществ и метили, что, однако, не влияло на их отношение к ловушкам.
Как никакой другой хищник, росомаха склонна к пожиранию приманки в самоловных орудиях промысла, а также животных, попавших в эти орудия.
БАРСУК. Это осторожный зверь с хорошо развитым обонянием. Часто он выкапывает замаскированные капканы и спускает их вхолостую, а если капкан поставлен около самого входа в нору, начинает ходить через соседний ход, а капкан зарывает. Попав в капкан, зверь пытается вырваться, но после неудачных попыток начинает закапываться в землю, насколько позволяет цепь капкана. Подойдя, можно увидеть кучу земли и не заметить самого барсука, измазанного грязью, лежащего поверх зарытого капкана. Защемленную ногу он не пытается грызть, независимо от того, раздроблена кость или нет, но сломанную иногда откручивает и уходит. Если барсук пойман у норы, он залезает с капканом в нору и сидит там мордой наружу. Попав в капкан задними лапами и устремившись в нору, нередко срывает с себя стальную ловушку, пружины которой сдавливаются краями норы. При попытках извлечь его упирается спиной и лапами в стены так, что иногда капкан срывается с лапы. При подходе охотника зверь таится, свернувшись клубком и немного отвернув голову, до самого последнего момента и притворяется мертвым даже тогда, когда человек стоит рядом, рассматривая его. Если его потрогать палкой, он «рюхает», ворчит, но кидается редко. Правда, это справедливо лишь в отношении барсуков сибирских популяций. В европейской части барсук, пойманный в капкан, довольно часто бросается на человека. Имеются и другие региональные различия в поведении. Например, в Татарии этот зверь, попав в капкан, обычно безмолвствует, а в Казахстане кричит.
ВЫДРА. Разные особи этого вида ведут себя по отношению к капкану по-разному. Обычно маскировать самолов на выдру не требуется, но некоторые охотники считают ее осторожным зверем и маскируют капканы. Очень редко выдра грызет себе лапу. Из 50 пойманных особей только одна освободилась таким образом: перегрызла ногу выше дуг капкана. Известен случай, когда выдра грызла электропровод, которым капкан был привязан к колу. При подходе человека этот зверь шипит, подобно кошке, кидается в снег под берег и делает попытки укусить. В капкане живет недолго.
Попав в мелкий капкан, выставленный на норку, выдра чаще всего рвет поводок или вырывается, повреждая при этом себе лапу. Если выдра попадет в капкан, ее собратья долго не посещают это место.
Случается, что выдра сама попадается в морды и другие рыбацкие снасти и обычно в них задыхается. На Кавказе эти звери иногда вытаскивают на берег переметы, поставленные рыбаками, и поедают пойманных рыб, не трогая головы, словно опасаясь зацепиться за крючок. Поедают рыбу не в воде, а на отмелях, берегу или на выступающих из воды камнях, корягах.
ДРУГИЕ ЗВЕРИ СЕМЕЙСТВА КУНЬИХ. Попадают в незамаскированный капкан белый, черный хорька, перевязка. Белый хорь в капкане ведет себя беспокойно. Встает на задние лапы, при взятии его «чокает», издает и звуки, напоминающие взлаивание. Хорьки, вселенные в Томскую обл., живут в капканах, не замерзая, до трех суток. Солонгой в капкане хватает зубами тростник, грызет его, кричит, кусает свою лапу ниже дуг капкана, причем делает это иногда и при подошедшем вплотную человеке. Особой агрессивности к человеку не проявляет: больше его занимает собственная беда. Найдя ондатру в капкане, солонгой объедает у нее шею и голову, а у сеголетков разгрызает череп и выедает мозг. В дальнейшем съедает всю тушку целиком. К собратьям, попавшим в капканы, он относится зачастую агрессивно, из 200 солонгоев, пойманных на Балхаше научным сотрудником В. А. Грачевым, 10 оказались с прокушенными затылками. Все были самцами. Расположение прокусов свидетельствует, что зверьки были умерщвлены особями своего же вида.
Об отношении ласки к капкану можно судить по следующему описанию К. А. Сатунина (Млекопитающие Кавказского края. Тифлис, 1915, т. 1, с. 195): «В течение нескольких дней подряд я находил утром капкан захлопнутым и наживку съеденной, а несколько волосков показывали, что ласка капканом была захлопнута. Удар, который убивал крысу ростом не меньше ласки, но гораздо массивнее, ласку даже не пугал, и она спокойно шла в капкан и на другой день». Ласка редко ест мертвых зверьков, попавших в капкан. Пойманная в живоловушку, она активно двигается и при взятии ловушки в руки шипит, а иногда пронзительно кричит.
Попавший в сети калан неистово бьется, отгрызает лапу или наносит себе другие увечья.
РЫСЬ. Этого зверя поймать значительно легче, чем волка или лисицу. Запаха железа рысь не боится, однако капкан на нее все-таки маскируют. Ведет себя в капкане этот хищник по сравнению с другими довольно спокойно. Зверя удавалось ловить в заячьи капканы и петли, а в Канаде несколько рысей было поймано и капканами для ласок. Отдельные особи грызут капкан, ломая зубы. Защемленную капканом лапу рысь обычно не трогает, и в практике охотников, помногу ловивших рысей, обычно встречалось лишь два-три случая погрызов зверем лапы. Достоверен случай, когда рысь, сидевшая в капкане 15 сут, отъела себе конец лапы, но добытый зверь был совершенно истощен: кожа да кости.
При подходе человека рысь лишь в отдельных случаях бросается на него. Уйдя с капканом, удовлетворительно приспособиться к добыванию пищи этот зверь не может: ушедшего с мелким капканом зверя нашли через восемь дней мертвым. Зверь, блуждавший двое суток с капканом на ноге, был пойман живым, но через два дня погиб, несмотря на предлагавшуюся пищу.
Случаи, когда рысь поедает другую рысь, попавшую в капкан, — бывают, но они не часты. Известен и такой факт. Рысь, попавшая в капкан у привады, ушла вместе с двумя своими собратьями; тропление их на протяжении 1,5 км показало, что зверь с капканом не подвергался нападению своих спутников.
ДРУГИЕ ЗВЕРИ СЕМЕЙСТВА КОШЕК. Пойманный в живоловушку тигр всегда ревет. Интересно, что, попав в западню, этот зверь никогда не трогает свинью или собаку, привязанную там для приманки. В широко применявшиеся для ловли зверей в Приморье глубокие ямы (3–4,2 м) с более широким, чем верхушка, основанием иногда попадал тигр, но он всегда одним прыжком выходил на свободу.