— Нет.
— Они унесли миллиард долларов из студии «Кто хочет стать миллионером»?
— Нет.
— Что же тогда?
— Два грабителя хотели ограбить кассу. Как и положено поступать в таких случаях, они натянули на голову колготки. Дело в том, что у них оказались одни колготки на двоих. Поэтому один натянул на голову одну половину, а другой — вторую половину. Колготки превратили их в сиамских близнецов, которые срослись спинами. Ха-ха-ха! Представьте, как это выглядит. Представили? Когда они забрали, что хотели, и надо было убегать, они по привычке убегали вперёд, то есть в разные стороны. Единые колготки на головах мешали им. Поэтому мы их и поймали.
Зазвонил телефон. Дерюгин выслушал телефонный звонок и на этот раз оглядел лица полиции с таким видом, словно ему сообщили, что принц Гарри оказался переодетым Гарри Поттером.
— Что на этот раз, сэр? — спросил Смит.
— Шишкина включила телевизор. Бли-и-и-и-ин!
— В чём дело?
— Опять она! Теперь ещё чище. Перед телевизором по привычке стояла видеокамера. В итоге эта двадцатипятилетняя чикса обнаружила ещё один выпуск новостной передачи альтернативцев.
— Что в ней на этот раз, сэр? Опять прогрессоры?
— Эдисон и Тесла.
— Да, что-то новенькое.
Вскоре полиция была на месте происшествия.
Вместо Елены полицию встретили некие двое мужчин средних лет.
— Кто вы такие? — спросил Дерюгин.
— Мы шерпы. Я британский шерпа Батлер, а это немецкий шерпа Штольц.
— Что вы здесь делаете?
— Мы заменяем Елену Шишкину. И охраняем квартиру. Она собирается лететь на Марс.
— Уже?
— Не совсем так. Во-первых, на Альтернативную Землю попадут и три других астронавта из той же команды. Они её подчинённые. Во-вторых, они не полетят на Альтернативную Землю, а попадут туда другим способом.
— Каким же?
— Военная тайна.
— Ого! — ответил инспектор. — А что за Альтернативная Земля?
— В-третьих, Марс уже закрыли.
— Как?
— Одной планетой меньше. Ладно, заходите. Приглашаем вас, товарищи джентльмены!
Шерпы подвели их к видеокамере. Видеокамера, как и в прошлый раз, была подключена к телевизору.
— У-у-у-у-у-у-у! — отреагировал Дерюгин. — У других уже есть приставки к телевизору, которые позволяют записывать выбранную передачу или перематывать обратно. А тут прошлый век.
Первый интертитр, с которого начинался голубоватый монохромный ролик, назывался «ОБРАЩЕНИЕ Т. А. ЭДИСОНА И Н. ТЕСЛЫ». Титр сменился видом двоих альтернативцев, широкого, с бритым лицом и худого, с чёрными усами, которые, как уже стало ясно, были двойниками Эдисона и Теслы. Эдисон пожал руку Тесле. Тот мгновенно доказал, что он Тесла, что-то вскричав и испуганно уставившись на свои руки. Откуда ни возьмись возник врач с какой-то прыскалкой и побрызгал содержимым на руки Теслы. Когда врач ушёл, Эдисон снова подошёл к Тесле. Возникла надпись «БРИТАНСКАЯ ИМПЕРИЯ СТРЕМИТСЯ К ПОКОРЕНИЮ ГЕИ». После неё Эдисон ковырялся в носу, думая, что его никто не видит. В кадре уже был какой-то лакей, вручивший Эдисону и Тесле две гравюры. Первая изображала марсианский треножник из «Войны миров». Вторая изображала допотопное радио.