Читать книгу «Приемыш» онлайн.

Магов, которых прислал Сардис, оказалось двое. Одного она знала, второго видела впервые. Гвардейцев, как Ира и просила графа, было десять человек во главе с капралом, который от остальных отличался не только капральским значком, но и роскошными усами. Про себя девушка его сразу же прозвала тараканом.

– Представься, – обратилась она к незнакомому магу.

– Мастер Игар Бердель, – поклонился тот. – Родом из Зартака. Прибыл к вам три декады назад и обучался у мастера Лаша Хардина, а когда он отбыл в Ливену, доучивался уже у мастера Саша Сардека.

Маг оказался из тех, кто был готов служить, но не хотел связывать себя магической клятвой. Таких в последнее время было много. Им увеличивали силу и коечему учили, не давая, впрочем, самых опасных заклинаний.

– Хорошо, – кивнула Ира. – Сейчас я вам расскажу то, о чем запрещается разговаривать с посторонними, кем бы они ни были. Через несколько дней войско хана Урная отправится в родные степи, причем двигаться туда они будут тем же путем, каким шли сюда. С собой они погонят многие тысячи голов скота и большое количество невольников. То, что король Сандер их не останавливает, еще не причина для того, чтобы не вмешаться нам. Не дело, когда кайнов превращают в рабов, да и вообще не стоит приучать кочевников к тому, что к нам выгодно ходить за добычей. Поэтому я думаю людей освободить, а добычу отнять. И не только добычу, они у меня домой пойдут пешком, потому что ни одной лошади я им не оставлю. Вижу, что у вас загорелись глаза, и это хорошо. Но для того, чтобы это можно было сделать, вам нужно срочно добраться до степной границы Сенгала, найти путь, которым пришли кочевники, и пометить его маяками, которые я вам дам. После этого сообщите мне о готовности и с безопасного расстояния следите за границей. Если вляпаетесь, бросайте лошадей и уходите вратами. Ваши жизни дороже лошадей, которых мы все равно вернем обратно. Все понятно? Тогда возьмите все необходимое в дорогу и в путь. Старшим у вас будет Игар. Вам, Игар, нужно будет еще зайти в новое здание министерства магии к Сардису и взять маяки и амулет, через который вы будете держать связь лично со мной. Можете идти.

– Сантор! – вызвала она своего капитана, когда все покинули кабинет. – Как дела у амазонок? Скоро их можно будет у тебя забрать?

– Всех, кроме баронессы Нор вы можете забрать хоть сейчас. Девицы на редкость боевые и быстро научились стрелять из пистолета и автомата изо всех положений.

– А что не так с этой баронессой? Косоглазая?

– Глаза у нее такие, что скоро мои парни заработают косоглазие. Стреляет она не хуже остальных, тут все дело в вашем брате.

– Что, Олес принялся за прежнее?

– Хуже, он в нее влюбился, как, впрочем, и она в него. Налицо все симптомы и, помоему, это у них очень серьезно.

– Ладно, я с ним потом поговорю. А пока направляйте их ко мне. Пока есть время, буду лепить из них магов. Только выдайте всем пистолеты и подберите ремни для кобур.

– Ваше величество, ремни им лучше заказать, наши им не пойдут. Они в талии одна другой тоньше, все ремни придется в три раза укорачивать и дырки пробивать. Да и жесткие они для девушек.

– Хорошо, этот вопрос мы решим сами. Вы набор новых людей в дружину начали?

– Я уже подобрал тридцать два человека из тех, кому в свое время пришлось отказать изза отсутствия мест.

Загудевший амулет связи с Колиным вынудил прервать разговор с капитаном.

– Ваше величество, – раздался из амулета еле слышный голос. – Старейшины собрались, маяк я выложил. Вы придете?

– Сейчас подойду, – сказала Ира, стараясь говорить погромче. – Только коекого предупрежу.

Она первый раз общалась через амулеты на таком большом расстоянии, поэтому с таким сильным ослаблением голоса еще не сталкивалась.

– Лен, – вызвала она канцлера. – Я сейчас иду в общину кайнов разговаривать со старейшинами. – Вызываю вас, чтобы вы были в курсе где я и напрасно не искали. Долго я у них задерживаться не собираюсь. И не нужно так волноваться: я не дура и сразу иду в проницаемом состоянии.

Пройдя вратами, она оказалась в большой светлой комнате, в которой на лавке у одной из стен сидели двенадцать мужчин разного возраста. Здесь же чуть поодаль стоял Колин.

– Здравствуйте, почтенные! – поздоровалась она первой, после чего обратилась к Колину. – Ты все, что я тебе говорила, объяснил?

– Все, как вы и говорили, – немного смущенно ответил Колин. – Но не все верят.

– Они у тебя мало того, что недоверчивые, еще и невежливые, – усмехнулась Ира, рассматривая насупленных старейшин. – С ними поздоровалась королева, а они, мало того что не оторвали от лавок свои тощие задницы, вообще никак не прореагировали. Поневоле начинает закрадываться подозрение, что ты им плохо объяснял.

– Он нам нормально объяснял, ваше величество, – усмехнулся один из самых старых мужчин. – Только ему, видать, самому не все объяснили. Какой вопрос ни задашь, ответа не дождешься. А что мы тут все невеселые, так то понятно. Нет в том радости, чтобы бросать нажитое поколениями предков и нищими спасаться на чужбине.

– Ну что же, – сказала девушка. – Раз есть вопросы, задавайте. Для того я к вам и пришла, чтобы поговорить и, при необходимости, внести ясность.

– Тогда я, с вашего позволения, первый и начну, – продолжил тот же старейшина. – Мы хотим знать, почему вы так уверены, что рахо проиграют войну?

– Потому что сюда пришел один из двух хозяев этого мира, от которого рахо некогда удалось убежать. Их силы слишком малы, чтобы противостоять империи Даргонов. И договариваться с ними никто не будет: точно так же, как вы являетесь рабами для рахо, они сами рабы для императора Доргонов. Их или всех здесь перебьют, или позволят сесть на корабли и бежать в поисках новой земли. А я для вас в любой ситуации выхода не вижу. Если у рахо будет на это время, они вас всех вырежут, если времени не будет, вы достанетесь Даргонам. В таком случае вырежут только стариков и тех, кто им не приглянется, а остальных продадут, как скот. Комуто повезет устроиться слугой, большинство сдохнет на рудниках или аренах гладиаторов. Ну а женщины из тех, кто помоложе, пополнят собой веселые дома для моряков флота. Вас такое будущее действительно устраивает?

– А какой у вас интерес нам помогать? – спросил другой старейшина.

– Нет у меня никакого интереса! – ответила Ира. – Одна только головная боль. Сначала нужно будет найти для всех временное пристанище, потом построить настоящее жилье. Да еще помочь разработать землю, поскольку у всех пашен уже есть хозяева. Со временем и от вас, конечно, будет выгода, только до этого времени еще нужно дожить, а до той поры от вас будут одни расходы и беспокойство. Только, если я вам скажу, что не хочу, чтобы кайны влачили рабскую долю или вовсе погибли, вы мне все равно не поверите. Ведь так?