Читать книгу «Приемыш» онлайн.

– Да, отец. Мне разбудили скрытые способности, увеличили силу и многому научили.

– И что, это можно проделать с каждым?

– Практически, да. У меня сейчас все гвардейцы и личная дружина имеют магические способности. А результат может быть самый разный. Во многом это зависит от самого человека, в первую очередь, от его возраста. У вас результаты будут очень скромными. Возможно, сможете лечить и увеличите жизнь лет на пятьдесят. Но это и все.

– Выйди, дочь! – приказал герцог. – Мой разговор с королевой не для твоих ушей!

Амали была недовольна, но не посмела перечить отцу и вышла из кабинета. Герцог указал Ирине рукой на кресло.

– Садитесь, ваше величество! Можете не опасаться, я даю слово, что вас здесь никто не тронет.

– Спасибо, герцог, но я лучше постою. Я в таком состоянии, что вы при всем желании неспособны причинить мне вред. Но в этом есть и свои недостатки: сидеть я не могу. Но я не думаю, что наш разговор затянется надолго.

– Как хотите. Я понял, для чего вы пришли, и сразу говорю вам нет! То же самое вам скажут и другие. У дворянства много сил, но они ничто по сравнению с силой магов королевства, которые находятся в подчинении короля. Еще предки Сандера нашли и подчинили себе знания тех, кого мы зовем прежними. Они в любой момент могут бросить против нас столько тварей, что не спасут ни дружины, ни высокие стены замков. Никто не станет ради вас рисковать своим положением и жизнью семьи. И все по призыву короля приведут ему своих воинов. Да, многим не нравится засилье магов, я сам из таких. Но пока они у власти, помощи ни у кого не ждите. Вот если вам удастся победить Сандера и не дать ему выпустить на волю древнюю смерть, такие как я вас могут признать. Но многим смена правления не выгодна, и они будут вам враждебны. Вам обязательно с нами воевать? Неужели нельзя разделить Ливену?

– Ливена – это всего лишь одно из многих противоречий. Ваш король будет с нами воевать в любом случае, только сначала натравит кочевников. Это глупо, но он, повидимому, непоколебимо верит в силу своей магии. Ладно, герцог, я вижу, что ваша позиция не изменится, а, значит, дальнейший разговор будет бесполезным. Поэтому я с вами прощаюсь. Побеспокойтесь, чтобы у Амали не было проблем с мужем.

– Ничего не получилось, – говорила Ира полчаса спустя мужу. – Дворянство слишком сильно боится магов и имеет для этого все основания. Правда, герцог прямым текстом сказал, что окажет поддержку в случае поражения Сандера, и что он такой не один. Но пока помощи от него можно не ждать.

– Может быть, тогда нет смысла говорить с этим магом? Зачем подвергать себя опасности, если ты заранее знаешь результат?

– Вообщето, говорить я с ним хотела до нападения тварей. А сейчас он мне нужен совсем для другого. Число магов Сандера нужно сокращать. Если нам это удастся, можно будет избежать больших потерь. Да и угроза массового нашествия тварей на наших территориях сразу станет меньше. А для этого мне нужно узнать, где их можно найти.

– Страшила? – позвала она ящера, когда муж ушел по своим делам. – У меня к тебе несколько вопросов. Хорт говорил об опасности Арусов. Ты не знаешь, в чем она заключается?

– Арус, потерявший хозяина, может убивать магов.

– Изза мести?

– При чем здесь месть? – удивился Страшила. – Арусы собирают рассеянную в пространстве силу. Но этой силы мало, в магах ее намного больше. Большинство хозяев такой способ сбора силы не одобряют, и Арусы это чувствуют. Когда хозяина нет, постепенно запрет на убийство ослабевает, а соблазн взять много и сразу растет. В этом они от других видов ничем не отличаются.

– Но ведь маг может и прибить?

– Это не так легко. Магией на него действовать бесполезно, он ее просто усвоит. А многие маги так и защищаются, поэтому гибнут. А нужно ударить так, чтобы убить не магией, а чемто другим. Но и это тяжело: при опасности они уходят, причем делают это лучше нас.

– А можно выпить силу у мага не полностью, а так, чтобы он остался жив, но не мог создавать заклинания?

– Можно. Главное – это объяснить, что тебе от него нужно. Только учти, что нельзя давать ему выпивать многих. У Аруса слишком быстро начнет расти резерв. Может или умереть, или сойти с ума и выйти изпод контроля.

– Да мне и нужно только, чтобы он на время лишил силы одного мага. Послушай, а если там стоит защита от постановки врат?

– Это же Арус. Ему ничего не стоит выпить всю силу из защиты. Конечно, если ее не слишком много.

– Значит, следом за ним смогу пройти и я?

– Чтото ты мне сегодня задаешь глупые вопросы. Если не будет защиты, то что тебе может помешать?

– А ты можешь мне помочь договориться с Малышом? Где он, кстати?

– Он с твоим братом во дворце. Играют. А договориться могу. Сбрасывай образ мага и места, где его можно найти.

Рядом со Страшилой появился Малыш, недовольный тем, что его оторвали от интересного дела. Выслушав ящера, он повеселел и стал от нетерпения колотить об пол хвостом, совсем как собака, вопросительно поглядывая на хозяйку.

– Иди, – разрешила она. – Только учти, что тот маг мне нужен живым.

Гор был не в духе. Опять его мать прицепилась насчет жены. Ну сколько можно? Давно бы уже пора понять, что говорить с ним на эту тему – это верный способ поссориться. Хоть вообще не ходи к отцу. А тут еще Адер пропал. Жена не находит себе места изза пропажи брата, а что он может сделать? Этот шалопай, как всегда, ушел, никому не сказав куда. Окончательно испортил настроение сегодняшний вызов в королевский дворец. Приятеля Гора отправляли в Тессон погонять местное население. Результат оказался не тем, какого ожидали. Приятель мертв, зверей тоже перебили. Как такое можно сделать, не имея под рукой армии и метательных машин, он не понимал. Хуже всего, что ему намекнули, что следующая очередь – его. Идти не хотелось, а не идти было нельзя. Чтобы не встречаться сейчас с женой, Гор прошел через вход для слуг и через кухню вышел на свою половину. Когда он подходил к своему кабинету, чтото неприятно царапнуло сознание, но расстроенный маг не придал этому значения. Открыть дверь в кабинет не получилось. Вся его магическая сила внезапно исчезла, на тело навалилась страшная слабость, и Гор понял, что умирает. Ключ от двери выпал из ослабевших пальцев и упал на ковровую дорожку. Мгновением позже туда же повалился и сам маг. Гаснущее сознание успело понять, что вызвало тревогу: в доме отсутствовала защита от постановки врат. Умереть ему не дали. Тут же в коридоре засветились врата, из которых вышла девушка, чемто похожая на его жену, схватила мага за воротник куртки и кинула его в радужный круг.

Глава 47