Читать книгу «Приемыш» онлайн.

Она сразу же перешла на сумеречное зрение. Видно стало лучше, но ненамного. Как назло было новолуние и с неба светили только звезды. Хорошо еще, что было безоблачно, а то и с обостренным магией зрением она ничего не смогла бы увидеть, тем более, если твари не будут возвышаться над кронами деревьев. Получив возможность летать, Ира использовала ее всего пару раз, когда поблизости никого не было. Каждый раз, поднимаясь в небо, она чувствовала необыкновенную легкость в теле и восторг от самого полета. Сейчас восторга не было, было ощущение тревоги и какойто нереальности происходящего. Скорость полета была небольшой, примерно с такой движется не слишком быстро бегущий человек. И летела она на высоте всего метров двадцать. Лететь ниже было нельзя изза деревьев, да и страшно, а с ростом высоты начинала падать скорость полета. Время шло и тревога постепенно перешла в страх.

– Страшила, я правильно лечу?

– Правильно. Если отклонишься, я скажу. Они уже совсем близко.

Не слишком надеясь на зрение, Ира магией обострила слух, расстегнула кобуру и взяла в руки пистолет. Еще несколько минут полета и далеко впереди послышался звук многих шагов и треск ломаемого кустарника. Твари шли очень медленно, наверное, следовавший за ними маг не подгонял своих зверей, а направлял и сдерживал, чтобы не отстать самому. Постепенно шум приближался, а вместе с ним нарастал и страх.

– Кого же он привел, что так страшно? – думала девушка.

Даже этих тираннозавров она так не боялась. Или, может быть, все дело в том, что рядом была дружина и еще было светло, а сейчас она летела одна почти в полной темноте? Наконец звери оказались прямо под Ириной, и она срочно вернула себе обычный слух: топот их шагов бил по ушам. На всякий случай поднявшись повыше, она применила заклинание бешенства. То, что произошло после этого, она запомнила на всю жизнь. Рев полусотни глоток заложил уши. Заклинание подействовало, как и в прошлый раз, но на этот раз внизу сошлись твари весом в десятки раз больше тех, что передрались в мертвой деревне. Весь лес под ней ходил ходуном, с треском ломались деревья, сбитые ударами когтистых лап и тяжелых тел. Продолжалось это безумство недолго, наверное, минут пять. Внезапно крики и рев смолкли, но твари погибли не все: внизу попрежнему слышались их шаги и тяжелое дыхание. Внезапно раздался треск, а потом в Иру, кружась, полетел обломанный ствол молодого дерева. Не попали в нее только изза того, что тот, кто его бросал, не учел наличия на стволе веток и не удосужился их обломать. Вращаясь с бешеной скоростью, этот ствол пролетел метрах в двух от Ирины, обдав ее ветром и заставив в ужасе отлететь метров на двадцать вверх.

– Ах ты гаденыш! – подумала о маге девушка, которую всю трясло от пережитого страха и нарастающего бешенства. – Сумел както снять мое заклинание! Ну погоди, тварь!

Она поднялась еще выше, повернулась и полетела вдогонку за уходящими в сторону города тварями. Усилием воли Ире удалось немного успокоиться, после чего она попыталась отыскать мага магическим зрением. Наверное, на нем был хороший амулет, потому что поначалу у нее ничего не вышло. Но ему время от времени приходилось воздействовать на свое стадо магией и волейневолей на это время открываться. Дождавшись такого момента, Ира прицелилась в смутно видневшееся в магическом зрении пятно и выпустила в него весь магазин. Отдачей ее отшвырнуло вверх и в сторону, и последние пули наверняка ушли не в цель. Прекратив кувыркаться в воздухе, она снизилась и нашла место, куда стреляла. Запомнив его, она перезарядила пистолет и, дождавшись пока твари отойдут подальше, осторожно опустилась на небольшую поляну и пошла к тому месту, куда стреляла, держа оружие наготове. Эта предосторожность оказалась излишней. Ей повезло: изза того, что в момент стрельбы маг находился на прогалине, ее пули попали не в деревья, а ему в спину. Перевернув мертвое тело, Ира постаралась запомнить лицо, сняла с шеи трупа амулет и полетела догонять уже далеко ушедших тварей. Догнать получилось только возле самого города, поскольку не сдерживаемые магом твари шли теперь гораздо быстрее. Она успела вторично применить заклинание бешенства, когда последние твари покидали лес, выходя на открытое пространство почти напротив позиций ее дружины. Наверное, только это ее людей и спасло. Почемуто заклинание подействовало слабее и не на всех. Примерно половина уцелевших тварей сцепилась в драке, а остальные два десятка побежали к городу. В стороне города зажглось множество огоньков и почти тотчас до нее донеслись звуки стрельбы. Сейчас, когда твари были на открытом месте, они напоминали невероятно широких то ли людей, то ли всетаки обезьян. Роста в них было метра три, а то и больше. Долго их Ирина не разглядывала и поспешно полетела в сторону от места боя, чтобы не попасть под случайную пулю. Все, что могла, она сделала, а от ее пистолета сейчас никакой пользы не было. И в этом бою основную работу выполнили пулеметчики. Твари были очень быстры и невероятно живучи. Потом при осмотре тел ее люди нашли всего пару чудовищ, которых завалили автоматчики, насчитав в каждом из них не меньше трех сотен пулевых отметин. Да позиций добежала только одна тварь, которая здесь же и издохла, придавив своим телом двух дружинников. Ее быстро оттащили и оказали пострадавшим помощь. Дравшиеся у кромки леса звери сильно поубавились в числе. Оставшиеся в живых шесть тварей, изрядно пострадавшие от когтей и зубов сородичей, почемуто прекратили драку и побрели в сторону города, время от времени тряся головами. Этих уже уложили спокойно, не торопясь огнем из пулеметов с небольшой дистанции. Ира далеко стороной обогнула место боя и подошла к дружине фактически с тыла.

– Есть пострадавшие? – спросила она у дружинников, которые все, как один, смотрели на нее со смешанным чувством восторга и страха. – Что вы на меня так все вытаращились? Стеф, вы что, разучились говорить?

– Никто из магов не умеет летать, – ответил ей дружинник. – Такое доступно только богам!

– Вот попали бы они в меня тем дрыном, – подумала девушка. – И накрылась бы я медным тазом. Надо же, правильно я делала, что скрывала это умение.

– Вот что, парни! – сказала она дружинникам. – Если кто из вас начнет болтать о моих полетах, язык не вырву, но из дружины выгоню на фиг! Я вам не богиня, и быть ею не собираюсь. И незачем бросать на меня обожающие взгляды, у меня муж есть. К мужу я сейчас и уйду, а вы пошлите когонибудь в город сказать, что все закончилось и тоже отправляйтесь отдыхать. Здесь оставьте пост из нескольких человек. Утром я приду все посмотреть своими глазами. Возможно, на этих красавчиков захотят посмотреть король или канцлер. Все, распоряжайтесь, Стеф, а я пошла.

Ира знала, что муж не спит и ждет ее, скорее всего, в гостиной. Туда она и открыла врата. Сидевший на кушетке Аниш порывисто вскочил, подбежал к жене и так прижал к себе, что у нее перехватило дыхание. То, что произошло потом без следа смыло с ее души страх и всю мерзость сегодняшнего дня, оставив умиротворение и дикую усталость. Муж еще чтото говорил, но она уже уплывала в сон, не в силах задержаться в реальности. Проспала она всего три часа. Сильно хотелось спать, но впереди было много работы, и она еще перед возвращением домой «поставила» свой внутренний будильник на семь часов. Аниш тоже большую часть ночи провел без сна, но, в отличие от нее, продолжал спать. Стараясь не шуметь и не потревожить мужа, она выбралась с постели, оделась и вышла из комнат.

– Лен, вы не спите? – вызвала она канцлера, предварительно убедившись, что в коридоре никого нет. – Понимаете, мне не дает покоя мысль, что Сандер о нашем вводе войск в Ливену знал заранее. Поэтому он и смог на это почти сразу же отреагировать.

– Я понял вашу мысль, Рина, – сказал канцлер. – Хотите сказать, что ему ктото доложил о наших планах? Я с вами согласен: скорее всего, так и было. Те из моих людей, кто был в курсе, постоянно проверяются магами и предателями быть не могут. У вашего мужа то же самое, хотя в отношении его людей я не буду столь категоричен. Но были еще знающие в окружении генерала Сорга, да и среди ваших магов тоже. Я понимаю, что все они связаны клятвой, но ведь никто им не говорил специально, что нужно держать рот на замке. Могли выболтать комунибудь непреднамеренно. Нам с вами будет урок на будущее.

– Дорого обошелся этот урок, Лен, – недовольно сказала Ира. – Вы с королем часто ведете разговоры на важные темы, несмотря на то, что рядом вертятся слуги. Почемуто вы их в расчет не принимаете. А зря! Вам доложили о результатах вчерашнего?

– Погибло около двух тысяч деревенских и два отряда стражи общим числом в четыре десятка человек. У одного из ваших дружинников сломана рука. Что думаете делать с телами тварей?

– Проще всех закопать. Я пока запретила трогать тех, которых перебили под Колотом, сначала хочу посмотреть на них сама. Потом пусть закапывают и их. Я сейчас туда схожу, а заодно немного помогу магистрату. Туши у тварей неподъемные, а расчленять… Я их лишу веса и стащу с помощью дружинников в одну кучу. А там пусть хоть закапывают, хоть сжигают – на их усмотрение.

– А мне посмотреть?

– Без проблем, Лен. Вы сейчас готовы? Тогда я через минуту буду у вас.

Когда Ира с канцлером вышли из врат на вчерашние позиции дружины, их встретили шесть оставленных вчера дружинников и председатель магистрата с одним из своих чиновников. Поодаль уже толпились жители Колота из самых любопытных.

– Миледи, ваше сиятельство! – приветствовал их Марк Стар. – Я прибыл, чтобы узнать, когда можно будет заниматься телами. Люди для этого уже собраны.

– Подождите с уборкой, Марк, – сказала ему девушка. – Сейчас мы все здесь осмотрим, а потом я помогу их стащить в кучу. Дальше уже будет ваша работа.

– Как скажете, миледи! – подобострастно сказал председатель, согнувшись в низком поклоне. – Мы подождем.

Его чиновник и выражением лица, и поклоном в точности скопировал своего начальника.

– Что это с ним? – удивилась Ира, вместе с канцлером идя к лежащим поблизости телам тварей. – Вчера вроде вел себя нормально.

– Вы вчера действительно летали, Рина, – спросил канцлер. – Или врут?

– Дружинники разболтали? – разозлилась девушка. – Ну я им покажу!

– Не нужно никому ничего показывать, – рассмеялся старик. – Совсем недавно вы меня упрекали за невнимательность. А сами? Ваши дружинники связаны клятвой, а вот чиновнику магистрата, который с вами был вчера, никто говорить не запрещал. Естественно, что он молчать не стал. Наверняка об этом уже знает весь город. Значит, пройдет совсем немного времени и узнает весь Тессон, а потом и за его пределами. Слухи и так распространяются с удивительной скоростью, а благодаря вашим амулетам, которых становится все больше у глав городов, они скоро будут распространяться молниеносно. Не скажите, как это у вас получается?

– Магия, – сердито ответила Ира. – Правда, не из этого мира. Я из этого заклинания большого секрета не делаю и моим помощником оно известно. Другое дело, что ни у кого из них на полеты не хватит сил. Разве что Лаш сможет подняться в воздух, но очень ненадолго. Остальные освоили только часть этого заклинания и могут лишать веса различные предметы. Но и в этом их надолго не хватает.