Вероятно, мое самое заветное желание - иметь возможность оказаться в одном классе с Кусиэдой Минори.
(Она сказала, что рада... Она сказала, что мы еще увидимся.)
Она меня, она меня.
(Она сказала, что рада...)
- Такасу?
- ...Ох! - Рюдзи откинулся назад вместе со стулом, поскольку Китамура неожиданно придвинулся к нему чрезвычайно близко.
- Чему это ты так улыбаешься?
- Пра...во же... ничего такого.
- Вот как? - Юусаку поправил средним пальцем очки, и Рюдзи не смог удержать слабого восхищения по отношению к другу. В этом мире единственным человеческим существом, которое замечает мою улыбку, является этот паренек.
К тому же есть еще одна вещь, за которую он заслуживает восхищения.
- ...Китамура. Ты, как бы это сказать... нуу... в том, чтобы болтать с девочками (тут его мозг услужливо подсказал: "Точнее - с Кусиэдой"), ты - мастак.
- Что? С чего бы это? - в глазах Юусаку, широко раскрывшихся под очками, была не скромность, а неподдельное изумление. Похоже, он действительно этого не сознает. Имея перед собой такого малочувствительного субъекта, Рюдзи невольно подавил продолжение фразы.
Его сегодняшний легкий разговор с Кусиэдой Минори - в достаточной степени "мастерский"... нет, не только сегодняшний. С первого класса старшей школы Китамура всегда с нормальными чувствами беседовал с Кусиэдой Минори, которая состояла в том же клубе по софтболу[13]. Рюдзи все время находился рядом и с трогательным усердием продолжал по крупицам получать ее улыбки и приветствия. Если говорить в футбольных терминах, то я был свободным защитником. Однако, мне еще ни разу не доводилось участвовать в нападении.
Кстати, предлогом для того, чтобы в мозгу у Рюдзи закружились мысли: "Кусиэда Минори - такая милая, она мне нравится, я хочу завязать с ней отношения", также явилось то, что, находясь рядом, он увидел ее, разговаривающую с Китамурой.
Ее постоянно меняющееся безоблачное выражение лица.
Ее изящное тело и наполненные свободой движения.
Ее беззаботная улыбка. Звонкий голос.
В присутствии меня, которого все пугаются, она с самого начала демонстрировала веселье от всего сердца и совершенно не поменяла своего отношения ко мне.
В этом - вся Кусиэда Минори.
Для мальчика все элементы, из которых она складывалась, выглядели сияющими, словно были построены из кусочков Солнца. Для Рюдзи она представлялась образом бодрой, честной и самой справедливой девочки.
...И тем не менее...
- Не говори ерунды: нет никаких причин для того, чтобы я мастерски болтал с девчонками. Разве ты не знаешь, как они меня называют?
Не помня себя, Рюдзи глубоко вздохнул.
Я завидую черной завистью, ведь я, как мне видится, рыдаю кровавыми слезами, наблюдая за тем, как Китамура болтает с девицами. Тем не менее, его друг продолжил:
- Девчонки - существа, с которым трудно иметь дело. Я не склонен к тому, чтобы всю жизнь строить отношения между мужчиной и женщиной.
Такое, значит, заявление.
- ...Хотя я... полагаю, что все это - не так, - подняв взгляд на его ослепительный благородный вид, Рюдзи решил оставить при себе дальнейшие высказывания. "Даже если я скажу, этот парнишка наверняка ничего не сможет понять. А я окажусь в жалком положении.
Определенно, девочки называют Китамуру "Маруо". Причина - в том, что он являет собой точную копию чрезмерно серьезного первого ученика в классе, персонажа некоей знаменитой в стране манги[14]. Сильные очки, по характеру - очень рассудительный, выдающаяся успеваемость, он готов решительно противопоставить легкомысленной моде обычные, и при том - весьма отличающиеся моральные ценности. Если он в какой-то момент соберется сказать: "Решено", весь класс станет похож на слегка бурлящий котел. Стоит также отметить, что в прошлом году он был старостой класса, и теперь стал вице-президентом школьного совета, неофициально избран новым капитаном клуба софтбола. Определенно, этот парень приобрел непроницаемость для шуток, и должен был меня упрекнуть.
Однако, его внешность отнюдь не отталкивающая. ...Нет, скорее, если внимательно присмотреться, можно сказать, что у него, вне всяких ожиданий - красиво сложенное лицо. И если к этому добавить его честный и прямолинейный характер и наличие чувства юмора, выходило, что в нем нет элементов, вызывающих антипатию. Именно поэтому, хотя он и служит для девчонок объектом для подтрунивания, он не мог сделаться объектом для ненависти.
Ах, вот в чем дело, - осознал Рюдзи. - По тем или иным причинам Китамура нравится девчонкам. И не только Кусиэде Минори. Он всегда беседует с другими девчонками, и они ему игриво заявляют: "Ага, и в этом году мы вместе с Маруо", а он легко и просто отвечает: "И что, вы недовольны?"