— Я подумаю, чем заняться, — пообещал Стив, и, встретившись взглядом с Баки, добавил: — Без членовредительства, насаждения справедливости и прочего. Даю слово.
Засыпая этой ночью между любовниками (была его очередь спать посередине), он вдруг понял, что будет рваться сюда каждую свободную минуту. Исчезать, как исчезал, например, Клинт, стоило безумной мясорубке ЩИТа остановиться хоть на минуту. Как пропадала с радаров Наташа, возвращаясь через несколько дней с сытой поволокой в глазах. Как срывался куда-то на выкупленный и обнесенный семью заборами остров Тони, отключая телефон.
Один он вечно сиротливо торчал на страже чужих интересов. Один, как перст.
Но не теперь. Теперь ему есть, куда возвращаться.
И пусть остальной мир подождет.
***
Эпилог
Весной наступившего года.
Стив ворвался в свой кабинет и стянул с плеч порванную в нескольких местах, закопченную и прожженную куртку тактического костюма Капитана. Он опаздывал, катастрофически опаздывал на праздник равноденствия, хотя обещал.
— Кэп… — Тони заглянул к нему с таким видом, что становилось понятно, что тот хочет поговорить. Долго и обстоятельно.
— Не сейчас, Тони. Я опаздываю.
— Куда?
— Туда, где меня ждут.
— О, опять пропадешь со всех радаров? Что там за место такое? Подземный бункер? Вершина Эвереста? Я тебя даже со спутника найти не могу.
— Я тебя просил меня не искать, я не чипированный пес и не один из твоих роботов, Тони. Я хочу иметь что-то только свое. Семью. Людей, которые…. — он осекся, понимая, что не стоило уточнять.
Тони задумчиво почесал шею и вдруг, ухмыльнувшись, спросил:
— Она хорошенькая?
— Тони.
— Ты уже и ребенком успел обзавестись? Ты же понимаешь, что рано или поздно это… Не будешь же ты, как Клинт, держать своих детей в глуши, вдали от цивилиза…
— Тони. Давай прекратим этот бессмысленный разговор.
— Так симпатичная?
— Меня все устраивает.
— Если тебе нужна помощь, любая…
— Спасибо, Тони, — Стив хлопнул его по плечу и снова взглянул на часы. — Но я справлюсь сам. Не дергайте меня по пустякам, только если совсем край.
— Как будто Ванда согласится дернуть тебя на чашку кофе и поболтать, — закатил глаза Тони. — Чем ты ее так подкупил? Ведь это я плачу за все, изобретаю все и хорошо выгляжу?
— Животный магнетизм, — неожиданно сам для себя ответил Стив словами Брока. — Пока, Тони. Отчеты по миссии через пару дней, все материалы пусть Мария пришлет почтой.
— Отличная задница, — прокомментировал Тони, наблюдая, как Стив втискивается в джинсы.
— Спасибо.
— А это что?
— Ты же взрослый мальчик, Тони, — Стив погладил кончиками пальцев так и не сошедший укус над резинкой белья. — Неужели нужно тебе озвучивать?