Итак… добро пожаловать на нашу планету.
Так сложилось, что число III в наши годы стало играть большую роль, чем прежде.
во-первых: общеизвестный факт — Земля — стоит под номером III в солнечной системе.
во-вторых: после того, как землю навестили Первородные, оставшиеся выжившие люди, кто мог хоть как-то увидеть их и понять, стали разделять III уровня подсознания:
I — уровень мысленного диалога с самим собой.
II — уровень визуализация образов.
III — уровень бессловесного ментального понимания.
III уровень важен. Но человечество не предполагало этого и потому не было готово к контакту.
в-третьих: Первородные ушли с земли, дав человечеству толчок к развитию. Резко изменившийся климат заставил людей уйти на десятилетия под землю. Вся промышленность была нами законсервирована.
Но чтобы выжить, люди непрерывно стали подавать сигнал SOS на другие планеты и развиваться по мере возможностей. На поверхность поднимались беспилотные аппараты, сканировали окрестности, вылетали на околоземную орбиту. Именно тогда человек и машина сошлись в новой стадии.
I — поколение пилотов-операторов, управлявших техникой посредством рычагов, тумблеров и экранов.
II — новое поколение пилотов, вступающих в контакт с техникой посредством вживленных интерсетей, что заметно ускоряло реакцию передачи сигналов.
III — поколение людей, оснащенных микрочипом, способным подсоединяться к машине дистанционно, не нанося вреда человеку.
Так цифра III приобрела в наше время особый смысл.
Как видите, даже пунктов ее значения тоже… верно, три.
С момента катастрофы прошло много лет, и на планете произошли глобальные изменения.
На сигнал SOS откликнулись две расы, одна из которых предложила людям помощь. Вторая же пыталась уберечь человечество от ошибки.
Но мы сдались, смирились с выданными условиями и подписали с первой расой роковой договор. Вторая приняла нейтральную сторону наблюдателя. Таким образом, на планете теперь живут III расы.
Мы вышли на поверхность и не перестаем бороться. Человечество получило III шанс со времен великого потопа на исправление своих ошибок,
…но…
…увлеченные войной, мы забыли об этом.
Забыли о «стадии IV», которая по всем предыдущим пунктам имеет прямое отношение к Первородным.
2105 год (наши дни)
В полутемных кварталах старого города было на удивление тихо. Тяжелыми каплями лил весенний дождь, сверкая косыми росчерками в лучах восходящего солнца. Пузырились от ливня большие лужи, стеклянные покрытия небоскребов переливались на свету и были похожи на декоративные панели с водопадами. Редко в каком окне горел огонек, окрашивая полупрозрачное стекло желтым оттенком. Полис еще спал.
Сильный поток ветра подхватил с асфальта промокший газетный лист и пронес его с шелестом вдоль дороги, где тот налип на следующую кучу мусора. Звякнула алюминиевая банка, скатившись с тротуара на проезжую часть. Тоскливо скрипнул, пошатываясь, один из фонарных столбов, после чего желтая лампа на нем зажужжала, мигнула несколько раз и, напоследок озаряя окрестность ярким светом, с хлопком перегорела.
Вдруг где-то вдалеке хлопнуло раскрытое пинком окно и вслед за этим звонко громыхнул мусорный бак. Спустя еще пару секунд послышались отдаленные бранные голоса.
Молодой парень сломя голову выбежал из подворотни и что было духу помчался по улице, стараясь бежать подальше от фонарей. Его серая объемная куртка уже насквозь промокла под ливнем, а давно нестриженая челка волос липла ко лбу и попадала на глаза. Быстрым взмахом руки парень откинул волосы назад, на секунду отвлекся и тревожно обернулся за спину.
Непослушный порыв ветра скользнул вдоль дороги и с бряцаньем подкатил металлическую банку прямо под ноги парню, отчего беглец немедленно споткнулся об нее и чуть не упал наземь.
— …Он там! Держи его! — отреагировали на грохот находящиеся за спиной парня преследователи.
— Стой! Стрелять буду! — зло рявкнули позади, как положено сливая всю фразу в одно слово.