— Вот это да! Уже столько времени! Быстро в постель, пока не прибыл Санта. — И она проводила мальчика наверх, как и предполагал Дрю.
Тэйлор не осознавала, как сильно скопившееся в ней напряжение, пока не пришла пора вернуться вниз. Задержавшись на площадке, она обнаружила, что на самом деле является трусихой. Если она спустится, то окажется на шаг ближе к тому делу, которое она наметила завершить. А завершать ей не хотелось. И это перестало быть делом. Она хотела протянуть все как можно дольше. Она хотела отсрочить неизбежный миг, когда Дрю поймет, что на самом деле ее не любит.
— Т-сс! — раздался предупреждающий голос Дрю из кабинета, откуда он просунул в коридор одну только голову. — Он уснул? Привет!
Она стала спускаться по лестнице и на полпути выгнулась так, чтобы он смог ее увидеть.
— Сам не шуми! Ты готов? Он уже крепко спит.
Глубоко вздохнув, Дрю подождал, пока она спустится, а затем вышел в коридор. Он шел на цыпочках, стараясь не разбудить сына. А когда остановился рядом с трясущейся от смеха Тэйлор, то проговорил:
— Не понимаю твоего легкомыслия.
Взяв себя в руки, Тэйлор сдержала смех. Дрю в костюме Санта Клауса, казалось, сбежал из сумасшедшего дома, но одновременно он смотрелся, как самый настоящий папочка. Это была целиком его идея, и Ною она должна была понравиться.
— Я смеялась не над тобой.
— А больше я никого тут не вижу.
— Я смеялась вместе с тобой.
— Да ведь я-то не смеюсь.
Тэйлор закусила губу и поправила ему пояс. И подтолкнула к двери.
— Давай! Запускай свое шоу.
Стараясь наилучшим образом подражать Санта Клаусу, Дрю заявил:
— Хо-хо-хо! Как насчет поцелуя старичку?
— А что скажет миссис Клаус? — парировала Тэйлор. Но Дрю развернул ее, и у нее перехватило дыхание.
— Она знает, что я целую всех хорошеньких девушек, — прошептал Дрю, коснувшись ее губ. — Но она единственная, кому отдано мое сердце.
И тогда Дрю ее поцеловал, быстро коснувшись губами, а потом прочно поставил на ноги и прошел мимо.
Тэйлор медленно затворила за ним дверь и уперлась в нее лбом. У Санты не должно быть таких хитреньких глаз. И целоваться он так не должен. Поцелуй был легким, но он растопил ей сердце и заставил осознать, что Дрю совершил невозможное. Он заставил ее поверить.
Она улыбнулась и пошла в комнату Поя. Она дала Дрю достаточно времени, чтобы тот успел перейти улицу и принять исходную позицию. Теперь настала ее очередь заставить поверить ребенка.
Задержавшись в коридоре, шумя достаточно громко, но не слишком демонстративно, она сделала вид, будто разговаривает с Дрю.
— Что? Ты услышал, как на санях звенит колокольчик? Не глупи…
— Тэйлор? — тихо позвал ее Ной.
Она зашла к нему в комнату, изображая удивление при виде того, что он не спит.
— Ты тоже услышал?
Он привстал и кивнул.
— Ты слышишь? Кто это?
— Санта.
Она вздернула голову и сделала вид, что прислушивается.