— Отмените! Да и вообще, стоит ли?
Рылеев ничего не ответил и стал одеваться. Трубецкой тоже хмуро молчал.
Дверь отворилась, и вошел Иван Иванович Пущин. Получив письмо Рылеева, он, несмотря на запрещение начальства, покинул Москву и вот уже несколько дней находился в Петербурге.
— Сенат присягает Николаю! — взволнованно заговорил он. — Отца моего, сенатора, вызвали ни свет ни заря. Царь решил опередить нас…
— Не надо начинать! — умоляющим голосом твердил Трубецкой.
— Нет, надо! — не сдержавшись, крикнул Рылеев.
Трубецкой молча поднялся и уехал.
Рылеев быстрыми шагами подошел к окну и отворил форточку. Утро было ясное, тихое. Все как обычно. Из мелочной лавчонки выбежал мальчик с пачкой газет в руках и громко крикнул:
— У нас новый государь! Царствует Николай Павлович!
По набережной мелькнули сани и остановились у подъезда. Приехал Якубович. Вслед за ним в комнату вошел Оболенский.
— Как идут дела? — обратился к нему Рылеев.
Еще до рассвета Оболенский верхом объехал Измайловские казармы, конногвардейский дивизион, казармы гренадерского экипажа, Семеновского, Егерского и Московского полков.
— Ждут сигнала, — коротко ответил Оболенский.
Бесшумно появился Петр и, подойдя к Рылееву, негромко сказал:
— Вашу записку я отнес господину Кюхельбекеру еще при свечах. Обещали скоро быть…
Рылеев пожал ему руку. И вдруг Петр, всегда невозмутимый, бросился перед ним на колени:
— Батюшка ты наш! За народ идешь страдать! — прошептал он.
Рылеев отвернулся и велел ему уйти, боялся расчувствоваться.
Вбежал Александр Бестужев, веселый и решительный. За ним, сутулясь, стоял Каховекий.
— Что скажешь, Кондратий? — хрипло спросил он.
— Все распоряжения сделаны. Бог управит остальное, — устало ответил Рылеев.
— Я хочу подтвердить, — стискивая кулаки, четко выговорил Каховский, — что исполню поручение, на меня возложенное.
Все обнялись и расцеловались. Губы Рылеева были холодны.
Пришел Николай Бестужев.
— Я ждал тебя! — обрадовался Рылеев. — Пусть морской экипаж не выходит первым. Трубецкой приказал.
— Значит, с московцев начнем? — удивился Николай Бестужев.
— Да. Ты иди в морской экипаж, Каховский в лейб-гренадерский, а я поеду в Финляндский полк, — говорил Рылеев. — Сума через плечо, ружье в руки, встану в солдатский строй…
— Во фраке? — усмехнулся Николай Бестужев.
— Да-да, — растерянно ответил Рылеев. — Впрочем, нет! Может, лучше надеть русский кафтан, чтобы сравнять солдата с поселянином в первом действии их взаимной свободы?..
— Что ты, друг! — возмутился Николай Бестужев. — Где солдатам понять такие тонкости патриотизма? Да они тебя скорее прикладом ударят, чем посочувствуют твоему благородному, но неуместному маскараду!