— Не против, если я пойду с тобой?
Судя по выражению лица, девушка спросила просто из вежливости, независимо от моего ответа результат будет одинаковым.
Я стал поглаживать подбородок, задумчиво мурлыкая под ном простенькую песенку.
— Ой, ну даже не знаю, если только обузой не будешь, может быть.
Принцесса хихикнула и сказала:
— Это еще кто кому обузой будет.
— Ладно-ладно, пойдем.
Нацепив маску, я отправился в сторону дома. То и дело по пути попадались патрули стражи: похоже было, что финансирование им увеличили, раньше ведь даже в важный районах их было днем с огнем не сыскать.
Пока шел, я вспомнил Круэнто. Странные дела, почему он так прицепился к моей персоне. Не считая нескольких влиятельных знакомых, да общегородской известности после случаев с казнью и искуплением, я весьма заурядный тип. Хотя, может, в знакомствах и было дело, он опасался девчат?
— Слушай, Усаги, а ты о Круэнто не слышала?
Девушка ответила, не задумываясь:
— Когда была в Округе Огня, там о нем часто твердили. Он там знаменитость. Защитник слабых, все такое. Придет, монетку бросит — и решает, кто молодец, а кто — нет.
Странно, тут он вел себя, как фанатик. Может, сколько заплатят, такая и роль? Раз уж он все-таки охотник за головами.
— И как там в Округе Огня-то? Понравилось?
— Да, неплохо, — сухо ответила Усаги, не распаляясь на подробности.
— Жениха нашла?
Девушка вздрогнула, но продолжила невозмутимо идти по темной дороге.
— Может и так, — прозвучал ответ чуть позже.
— А бедняга Сол бы надрывался, лез бы к главе алхимиков, ради фальшивых обещаний… — нарочито трагичным голосом начал я.
— Не нужно так говорить, у меня есть обязательства перед семьей. Особенно в текущей ситуации, когда все связи Округа прерваны, наша семья банально не сможет даже торговать. А на одних ресурсах диких земель долго не протянуть. — затянула оправдательную Речь Усаги, но я ее перебил.
— Это все хорошо, жаль твою семью и все такое, но это не отменяет твоего потребительского отношения.
— Да, ты прав, без всяких отговорок согласилась принцесса.
Ну, думаю, с этим я разобрался. В любом случае, планы на розовое будущее пока снова отодвигаются в разряд мечтаний, во всех возможных вариантах.
Проходя мимо одного из входов в канализацию, мы обнаружили группу алхимиков. Собственно, это первые агенты, что повстречались нам на улицах за это время. Алхимики торопливо выходили из канализации, на ходу сматывая веревки. Что-то притаскивали?
Остановив Усаги, я жестом дал знак подождать и, дождавшись, когда агенты уйдут, я зашел внутрь канализации. Темнота кромешная, так что особого смысла здесь что-то пытаться найти просто — нет. Пока Усаги не чиркнула алхимическим фонариком, подпитываемым от руны электричества.
Заметив свежие следы, мы прошли по ним и, углубившись в канализацию еще на добрых полсотни метров, обнаружили большой металлический ящик, испещренный рунами. Чтобы здесь не хранилось, это наверняка достаточно важно для алхимиков. Как насчет утолить любопытство и попробовать помешать их планам?
Пошарив по поверхности, я нашел рукоять, видимо, служащую для открывания и, подумав секунду, нажал.
Глава 52. Придерживаемся плана
С тихим шипением ящик открылся. Крышка съехала в сторону, обнажая содержимое.
Правда, это мне не сильно помогло разобраться. Множество склянок, колб, соединенных друг с другом. Где-то жидкость налита, где-то — порошок. Очевидно, что алхимическая штукенция, но вот предназначение…