Кроваво-красный (СИ): читать книгу онлайн полностью и бесплатно

Терис пришла в Чейдинхолл уже поздним вечером, проскользнув в еще открытые ворота вместе с последними за этот день торговцами и парой магов, приехавшими в город. Стража, ленивая и сонная, не обратила на нее никакого внимания, что несколько развеяло еще не отпускавший страх встречи с представителями власти и заставило расправить плечи, перестав сутулиться и скрывать лицо под капюшоном.

 Улицы, освещенные трепещущим светом зажженных огоньков фонарей, уже опустели, и только кое-где отблескивали блики на кольчугах стражи, устало бредущей мимо домов и не замечавшей Терис, по привычке державшейся в тени.

 Северная часть города протянулась на несколько кварталов, испещренных провалами узких двориков и изрезанных улицами, все более темными к окраинам. Дома здесь были беднее, и некоторые из них совсем обветшали, но в каждом из дворов зеленели деревья, в окнах тускло горели свечи, и в пятнах света иногда проскальзывали тени еще не ложившихся спать хозяев. Обычные дома с обычными горожанами, не знавшими о соседстве с затаившимися где-то рядом убийцами...

 Дом, о котором говорил Лашанс, бросился в глаза сразу, одним своим видом положив конец поискам. Старый, с глубоко вдавленными в стены окнами, он казался живым, смотрящим на нее невидимыми глазами; и этот взгляд, должно быть, отпугнул бы каждого, кто пришел без приглашения... Только ее пригласили, и приглашение было принято, договор был подписан кровью, положив начало нового пути.

 Калитка открылась бесшумно, камни, которыми была вымощена дорожка, приняли и странным образом погасили звук шагов, не скрипнуло и крыльцо. Терис замерла, прислушиваясь к звукам внутри дома; в окне за плотной шторой горел свет, слышались чьи-то шаги. У дома должна была быть хозяйка, Спикер предупреждал...

 Короткий стук погасил все звуки внутри дома, а через мгновение беззвучия дверь открылась, бросая на крыльцо приглушенный теплый свет, в котором появились очертания невысокой женской фигуры, а после выступило из темноты и лицо босмерки — острое, молодое, с вопросительным взглядом зеленых глаз.

 — Добрый вечер, я от Люсьена Лашанса. — через силу спокойным голосом успела сказать Терис прежде, чем оказалась внутри дома, а дверь за ее спиной закрылась.

 — Наша новая сестра? — босмерка, выглядевшая старше и выше нее, посмотрела несколько отчужденно, с легким напряжением, но вежливо улыбнулась, — Тогда, должно быть, тебе известен пароль. Идем.

 Пароль Терис знала, но ей стало не по себе, когда в руке женщины оказался тонкий изогнутый кинжал, а позади как-то незаметно оказалась чья-то очень большая и массивная фигура, громыхавшая броней со странной для убийцы неосторожностью.

 Терис не успела как следует разглядеть сам дом, но у нее даже не возникло такого желания: нож в руке эльфийки и ни на шаг не отстающая фигура кого-то очень большого и сильного сделали свое дело, заставив быстро дойти до запыленного и темного подвала. В одной из стен и правда был ход, ведший под землю коротким коридором, через несколько шагов наполнившимся кровавым свечением.

 Дверь, источавшая свет, заставила Терис остановиться за несколько шагов, приковав взгляд к своему барельефу. Женщина с ребенком на руках заносила кинжал над стоящими у ее ног детьми, которые тянули к ней руки не то в молитве, не то в последней попытке защититься, и над всем этим в небе висела, источая кровавый свет, черная рука.

 -Какой цвет Ночи? — незнакомый холодный голос влился в уши, заставив еще раз вспомнить о первой встрече со Спикером, который показался тогда сгустком ожившей темноты. Тогда тоже было страшно, пока не стало ясно, что это человек... Не страшно будет потом, когда за дверью окажутся такие же люди...

 -Кроваво-красный. — голос врезался в тишину, заставил очертания двери дрогнуть, вспыхнув ярче, после чего она отодвинулась в сторону с легкостью, неожиданной для камня, и за ней неожиданным светом вспыхнули факелы, освещавшие подземелья.

 — Извини за все это, просто меры предосторожности. — донеслось позади, заставив Терис обернуться. Босмерка приветливо улыбалась, убирая в ножны кинжал, позади скалился огромный орк, добродушно щуря маленькие глаза на широком зеленом лице.

 — Нет, я все понимаю. — только сейчас взгляд Терис упал на засохшие пятна крови на полу, — К вам сюда кто-то вламывался?

 — Бывало дело. Да и наши наследили, когда на заданиях ранили. Я Телендрил, а это, — босмерка изящно махнула тонкой рукой в сторону орка, — Гогрон гро-Балмог. Ты Терис, так? Люсьен говорил...

 Терис только кивнула и не успела ничего сказать, когда перед глазами неожиданно возникла темная тень, сверкнула красными выпуклыми глазами и оскалилась в приветливой улыбке.

 — О, наша новая сестра! — когтистые лапы аргонианки легли на плечи Терис, придвинули к свету, где рассмотреть ее было проще, — Мы как раз тебя ждали. Я Очива.... — где-то в глубине подземелья что-то разбилось, вызвав на чешуйчатом лице убийцы гримасу неудовольствия, — Располагайся, потом поговорим.

 Очива умчалась, оставив Терис в зале, из которого успели исчезнуть Телендрил и орк, который, как ей показалось, повсюду следовал за ней верной, хотя и несколько шумной тенью. Сделав несколько шагов, она остановилась между колонн, окидывая взглядом помещение. Кресла, столик, книги в шкафах, коридор и две массивные дубовые двери, из-за одной доносятся удары клинка по чему-то твердому; видимо, тренировочный зал. Во всяком случае, лучше думать, что это тренировочный зал, а не пыточная...

 — Новенькая! — быстрая тень, выскочившая из-за поворота, остановилась, блеснув красными, как и у Очивы, глазами. — Я Тейнава, брат Очивы. Как добралась? Гогрон тебя задушить не пытался?

 — Нет, все хорошо. Я Терис. — она улыбнулась, радуясь возможности хоть у кого-то узнать о дальнейшем, — Куда теперь идти?

 — Иди вниз по лестнице, к Винсенту Вальтиери. С новичками у нас он разбирается. Я бы тебя проводил, но убегать пора. — Тейнава шагнул к выходу, но на секунду остановился, — И да. На кухню сейчас не ходи, там у нас Харберт буянит, тебе лучше ему не попадаться под руку.

 Тейнава скрылся в красном свете коридора, а Терис, поправив на плече сумку, отправилась вниз, прислушиваясь к звукам, шедшим с нижних этажей; кажется, там и правда кто-то орал не совсем трезвым голосом не совсем цензурные песни, что живо напомнило девушке ночевки в тавернах, где временами собирался самый сброд. В семье не без урода, это правило, кажется, распространялось и на Братство...

 Комната Винсента Вальтиери нашлась сама, стоило только свернуть раньше, чем лестница подводила к запертой кухне. Тяжелые створки дверей были закрыты, только через узкую щель между ними пробивался свет и слышался шорох переворачиваемых страниц.

 — Заходи, — раздалось из-за двери прежде, чем Терис успела постучать.

 Комната была небольшой и холодной, но Терис не успела ничего разглядеть, когда ее взгляд упал на хозяина. Невысокий для своей расы человек в темной одежде встал со стула, кладя на столик толстую книгу в потрепанном переплете; худой, жилистый, с выпирающими под бледной кожей скулами и глазами, блеснувшими кровавой краснотой. Вампир...

 Видимо, некоторое смятение отразилось на лице шарахнувшейся в сторону Терис, и вампир поспешил успокоить ее, сделав шаг в ее сторону и протянув к ней бледные руки.

 — Не надо меня так бояться, я тебя не покусаю. — он мягко улыбнулся, почти не показав клыков, — Моя работа в Братстве позволяет мне удовлетворять свою жажду не за счет братьев и сестер. Не смотри так, садись.

 — Простите, я... — Терис почувствовала, что начинает краснеть до корней волос, но вампир только махнул рукой.

 — Новички всегда так реагируют на мой внешний вид. Признаться, скоро это начнет меня забавлять. Садись, не бойся.