– Думаю, тебе стоит посмотреть его во-о-он там, – Регина кивает на диван, спрятанный в нише. – Помню, именно здесь я познакомилась с Русланом, – ее голос затихает. – И жизнь преподнесла мне болезненный урок.
– Нет никаких уроков во встрече с больным разумом. Это просто невезение, – замечает Людмила.
Она говорит что-то еще, но Элина уже не слышит. Она ловко обходит незнакомых людей, по пути зацепив взглядом Олесю, нагрузившую Макса книгами. И утопает в мягких подушках, прежде чем включить видео, которое за сутки набрало почти миллион просмотров.
Владлен одет во все черное. Верхние пуговицы рубашки, как всегда, расстегнуты, и на груди виднеется знакомый крест. Раньше он всегда его носил. Теперь надел вновь. Волосы отросли, а глаза смотрят столь же проницательно. Сердце тоскливо сжимается в груди.
Он задумчиво сжимает губы и переплетает пальцы, как будто пытается перебороть смущение.
Элина одной рукой стискивает телефон, а другой закрывает ладонью рот, пытаясь подавить горестный стон.
Он замолкает, и его взгляд становится отрешенным. Регина права. Это не прежний Цепеш. И не Владлен. Это удивительный синтез двух личностей, из которых рождается настоящий Он.
Он улыбается. Открыто, искренне.
И видео заканчивается.
Некоторое время Элина листает комментарии. Многие поддерживают Владлена, но есть и те, кто злится и негодует. Элина чутко прислушивается к себе, пытаясь понять, к какой стороне относится она. Явно не к первой и не к последней. Она убила его брата. Он убил ее сестру. Разве для этого есть какая-то сторона?
– Судя по выражению твоего лица, ты только что посмотрела мой ролик.
Элина вскидывает голову. Владлен из телефона перенесся в реальную жизнь и стоял перед ней.
– Владлен?
– Я видел рекламу презентации новой книги Регины и подумал, что смогу найти тебя здесь, – отвечает он на невысказанный вопрос.
– Ты ведь знаешь, где я живу. Зачем искать для встречи подходящие мероприятия?
– Значит, если бы я заявился на порог, ты бы открыла дверь? – он вскидывает бровь.
Элина молчит, а потом неуверенно пожимает плечами:
– Один раз я уже открыла Георгию. Не думаю, что ты опаснее.
Она опускает взгляд на погаснувший телефон. Едва дышит, когда Владлен садится рядом и диван проминается под его тяжестью.
Раньше все было проще. Было черное и белое. А затем жизнь усмехнулась и крутанула Элину вокруг себя на сто восемьдесят градусов, развернув ее мировоззрение. Нет черного. Нет белого. Есть жизнь. А в ней намешано гораздо больше цветов, чем можно себе представить.
– Ты решил исправить ошибки? – вырывается у Элины, и она набирается смелости взглянуть на Владлена.
Он откидывается на диван и задумчиво скользит взглядом по магазину, в котором постепенно утихает суета после презентации, книжные стеллажи ставятся на место и покупатели тихо бродят между ними, разглядывая книги.
– Я вдруг понял, что достаточно пожил и пора что-то менять в своей жизни. Теперь появляюсь на фирме лично, а не веду дела удаленно. Признаюсь, за эти годы там накопилось немало работы. – Он смеется и наклоняет голову, с улыбкой рассматривая Элину. – Отец погряз в своих коллекциях. Из новых увлечений – нумизматика. Олеся так повзрослела…
– Ты виделся с ними? Марго ни словом не обмолвилась.
– Я попросил ее не говорить. И Макса тоже. Понимал, что должен сам с тобой встретиться, но год пролетел, а я все никак не мог набраться решимости. Понял, что так никогда и не наберусь, поэтому сегодня пришел сюда, а у самого колени дрожат от страха.
Элина скептически приподнимает брови:
– По тебе не заметно, что ты боишься.
– Я хороший актер. – На этот раз он не улыбается, а глаза смотрят так серьезно, что дыхание застревает в горле.
Элина поспешно отворачивается. Интересно, сколько должно пройти времени, чтобы она чувствовала себя спокойно рядом с ним? А не покрывалась мурашками и не сгорала от тоски по его прикосновениям.
– Я тоже приняла решение изменить жизнь. Пока что еще никому не сказала, но… я хочу переехать в Москву. Моя директриса права. Великогорск – чудесный город. Маленький, тихий. Но вряд ли я найду там мужчину, с которым захочу прожить всю жизнь. И вряд ли построю карьеру своей мечты. Пора мне подружиться с этой непокорной столицей.