Терранавты. Роман о разумных осьминогах: читать начало книги онлайн

Вода оказалась прохладная, чистейшая. Даже когда ноги перестали доставать дно, было видно, как разбегаются крабы по камням, облачками проносятся стайки мальков. Мира набирала воздуха, плыла и плыла над колышущимися водорослями, словно она птица и летит над лесом, и дыхания хватало на целых три минуты.

Однако волна качала прилично. За очередным гребнем послышались детские голоса:

– Вот, вот, лови!

– Моя!

– Ко мне гони! Хей, хей!

Мира оглянулась: буйки остались далеко позади. Откуда тут дети? Закричала:

– Мелкие! Нечего вам здесь делать, плывите к берегу!

Дети забеспокоились:

– Кто? Кто тут? Он украдёт рыбку?

У Миры уже дыхание сбилось, голова кружилась: одного ребёнка можно утащить, но как быть с остальными? Не слушают ещё! Заорала, рискуя захлебнуться волной:

– Домой гребите! А то по шеям надаю!

Ребят, кажется, проняло, они заголосили наперебой:

– Угрожает?

– Опасность?

– Сами надаём!

Что-то толкнулось в ногу. В паре метров справа вынырнула серая блестящая спина с загнутым плавником – дельфин!

Мира вытянула руку, и пальцы скользнули по тёплому, гладкому. Мощный поток крутанул, от ужаса она хлебнула солёной воды – и в тот же миг в спину пихнули, Мира вылетела на воздух, махая руками, и шлёпнулась боком о жёсткую воду.

– Весело!

– Дай мне!

Верх, низ, небо, волны – всё перемешалось, Мира едва успела вдохнуть, когда следующий толчок загнал её под воду, кругом ничего не было видно, кроме пузырьков. Огромные тела проносились мимо, обдавали потоками, загоняя глубже.

И на помощь не позвать. Мамочка! Пропала, пропала…

Часть I

Глава 1

Внутри черепа внезапно отдалось: «Место! Фу!» Кто-то ухватил за локоть, потянул вверх.

Вынырнув и отдышавшись, Мира поняла, что её куда-то влекут. Это был человек, но плыл он странно: под водой, изгибаясь всем телом, держа вместе ноги и прижав свободную руку к бедру.

– Отпустите! – засопротивлялась Мира. – Я сама.

Человек вынырнул – да это Виктор Сергеевич! Причём в неизменном костюме, ни один волосок из причёски не выбился. Было непохоже, что он пытается отдышаться. Проговорил сердито:

– Не дразни дельфинов. Они мстительные. Можешь плыть?

– Я и не дразнила! – заорала Мира, сходя с ума от нелепости и невозможности того, что случилось. Хотелось разрыдаться – или врезать хорошенько инструктору. – Они сами! Сами!

– Дразнила! Дразнила! – снова раздались детские голоса.