— Логистика будет кошмарной, — закончил за него Фэн Юань. — Дороги забьются, начнется паника.
Лю Чэнь, изучавший карту, предложил:
— А что, если мы не будем полагаться только на обычные средства транспортировки? У нас есть союзники из других измерений.
Он был прав. Совет Абсолютного Порядка и Танцоры Творческого Хаоса, недавно ставшие их партнерами, обладали способностями, которые могли кардинально изменить ситуацию.
— Вы можете помочь с эвакуацией? — спросила Лин Сяо у лидера Совета.
— Мы можем создать временные пространственные коридоры, — ответил он. — Стабильные туннели между столицей и точками эвакуации.
— А мы можем ускорить перемещение людей, — добавил главный Танцор. — Сделать так, чтобы они двигались быстрее обычного.
— Но это потребует точной координации, — предупредил лидер Совета. — Одна ошибка, и коридоры схлопнутся вместе с людьми внутри.
— Тогда не будем ошибаться, — решительно сказала Лин Сяо.
Через час Хранители прибыли в столицу, и то, что они увидели, превзошло самые мрачные ожидания. Город был в состоянии контролируемой паники. Власти уже начали эвакуацию по обычным маршрутам, но дороги действительно были забиты. Повозки, паланкины, пешеходы — все двигались медленно, а времени оставалось катастрофически мало.
Хуже того — сама нестабильность пространства мешала перемещению. Улицы внезапно удлинялись или укорачивались, мосты исчезали, а на их месте появлялись пропасти или стены из других измерений.
— Нам нужна помощь местных властей, — сказал Ту Шань. — Без координации с городским руководством мы только создадим дополнительный хаос.
Они направились во дворец императора, но обнаружили, что правитель и его двор уже эвакуировались. Оставшиеся чиновники были в растерянности.
— Кто сейчас отвечает за город? — спросила Лин Сяо.
— Городской комендант Ван Лэй, — ответил дрожащий от страха секретарь. — Но он в восточном квартале, пытается организовать эвакуацию из зоны подводного леса.
Лин Сяо отправила Шуй Лун найти коменданта — её способности позволяли свободно перемещаться в водной среде. Остальные Хранители начали устанавливать связь со своими новыми союзниками.
Совет Абсолютного Порядка приступил к созданию пространственных коридоров. Их метод был впечатляющим — они буквально складывали пространство, создавая прямые туннели между отдаленными точками. Вход в коридор выглядел как светящаяся арка, а выход появлялся в точке назначения.
Танцоры Творческого Хаоса взялись за ускорение перемещения. Они создавали зоны, где время текло быстрее, позволяя людям пробегать большие расстояния за считанные минуты.
Но координация между двумя столь разными силами оказалась сложной задачей.
— Ваши коридоры слишком жесткие! — жаловался главный Танцор. — Мы не можем установить в них зоны ускоренного времени!
— А ваши временные аномалии нарушают стабильность пространственной структуры, — отвечал лидер Совета. — Коридоры могут схлопнуться!
Лин Сяо оказалась в роли посредника между союзниками.
— Можете ли вы работать по очереди? — предложила она. — Совет создает коридор, Танцоры ускоряют движение внутри, затем Совет стабилизирует структуру?
— Возможно, — неуверенно согласились обе стороны.
Тем временем Шуй Лун вернулась с комендантом Ван Лэем. Это был пожилой военный с седыми усами и решительными глазами. Несмотря на хаос вокруг, он сохранял спокойствие.
— Хранители, — поклонился он, — город в вашем распоряжении. Что вы предлагаете?
Лин Сяо быстро объяснила план с пространственными коридорами и зонами ускоренного времени.
— Звучит фантастично, — признал комендант. — Но обычные методы эвакуации не работают. Попробуем ваш способ.
Он приказал своим подчиненным направлять людей к точкам, которые указывали Хранители. Но тут возникла новая проблема — многие горожане боялись входить в светящиеся арки.
— Это колдовство! — кричали некоторые. — Кто знает, куда нас заберет эта магия!