Последняя из Хранителей: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

— Прабабушка, — тихо сказала Лин Хао, обращаясь к памяти великой Лин Сяо, — я надеюсь, ты гордишься тем, что из твоих усилий выросло.

В ответ дерево тихо зашелестело листьями, и один из огоньков спустился к ней, на мгновение коснувшись её руки. В этом прикосновении она почувствовала тепло, одобрение и бесконечную любовь — наследие той, кто когда-то была последней из Хранителей, но стала первой среди тех, кто показал путь к новому миру.

Глава 39. Новая угроза.

Тревожные знаки начали проявляться через три месяца после Праздника Равновесия, когда мир все еще обсуждал предложение Нового Поколения о создании Глобальной Сети Сознания. Первые сообщения поступили из отдаленных регионов — мелкие аномалии, которые легко можно было списать на несовершенство новых магических практик или естественные флуктуации энергетических полей.

В северных горах несколько деревень сообщили о "немых зонах" — областях, где телепатические способности переставали работать. На южных островах рыбаки заметили странные миражи на воде — не обычные оптические иллюзии, а образы городов и существ, которые никто никогда не видел.

Лин Хао, координируя работу исследовательских групп из своего кабинета во Дворце Равновесия, поначалу не видела в этих сообщениях ничего особенно угрожающего. Мир, где каждый человек обладал магическими способностями, неизбежно порождал множество неожиданных явлений.

Но когда подобные аномалии начали распространяться с геометрической прогрессией, стало ясно, что происходит нечто серьезное.

— Мастер Лин Хао, — обратилась к ней Сяо Юнь, лидер Нового Поколения, во время экстренного совещания, — наши исследования показывают тревожную закономерность.

Девушка активировала голографическую карту континента, где красными точками были отмечены все зарегистрированные аномалии.

— Смотрите на распределение. Это не случайный паттерн. Аномалии появляются в местах наибольшей концентрации магической активности — вокруг школ, исследовательских центров, мест массовых практик.

Действительно, красные точки образовывали четкую сеть, связывающую все основные центры новой цивилизации.

— А что показывают наши сенсоры? — спросил Мастер Вэй Чжэнь.

— Вот тут и начинается самое странное, — ответила молодая исследовательница по имени Чэнь Ся. — Энергетические детекторы не фиксируют никаких аномалий. По всем показаниям, в этих зонах все нормально.

— Тогда откуда сообщения о проблемах?

— От людей. Только люди замечают эти изменения. Приборы их не видят.

Лин Хао нахмурилась. За десятилетия работы с магическими явлениями она привыкла доверять инструментам больше, чем субъективным ощущениям. Но сейчас ситуация была обратной.

— Пригласите сюда кого-нибудь из очевидцев, — решила она. — Нужно понять, что именно они переживают.

Через час в зал совещаний привели группу жителей различных пострадавших регионов. Среди них были и маги с многолетним опытом, и обычные люди, обретшие способности после Великого Соединения.

— Расскажите нам о своих наблюдениях, — попросила Лин Хао.

Первым выступил пожилой учитель из горной школы.

— Это началось месяц назад, — сказал он. — Во время утренней медитации я почувствовал присутствие. Не враждебное, но чужое. Как будто кто-то наблюдает.

— Что вы имеете в виду под "присутствием"? — уточнила Сяо Юнь.

— Трудно объяснить. Представьте, что вы находитесь в комнате и внезапно понимаете — здесь есть еще кто-то. Вы его не видите, не слышите, но абсолютно уверены в его существовании.

Молодая женщина из прибрежного города добавила:

— У нас похожее. Но не присутствие, а интерес. Как будто кто-то изучает нас. Очень внимательно и очень терпеливо.

— А дети реагируют по-другому, — заметила мать троих детей. — Они не пугаются. Наоборот, становятся более спокойными, говорят, что "новые друзья пришли поиграть".

Это заявление заставило всех присутствующих обменяться встревоженными взглядами. Дети, родившиеся после Великого Соединения, обладали гораздо более тонким восприятием магических явлений, чем взрослые.

— А что говорят ваши дети об этих "новых друзьях"? — спросила Лин Хао.

— Что они очень старые и очень далекие. Что они удивляются нашим способностям. И что они хотят научиться тому, что умеем мы.

Мастер Вэй Чжэнь поднял руку.