«Чайки» генерала Копца: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

Он обвёл взглядом собравшихся.

— Но запомните главное: никакой фокус не спасёт дурака. Если немец идёт с преимуществом по высоте и скорости, изображать героя нельзя. Ваша задача — заставить его растратить это преимущество, втянуть в горизонтальный манёвр и только тогда бить. Этому можно научиться, но не за один день. Мне нужны двое — самых опытных и самых быстрых. Мы начнём завтра.

Капитаны переглянулись. Один из них, немолодой уже, с нашивками за выслугу, шагнул вперёд. За ним — второй.

— Мы готовы, товарищ комдив, — сказал первый.

Копец кивнул.

— Тогда через час жду вас в штабе. Разберём теорию, а завтра с рассветом — в воздух. У нас есть неделя, чтобы вы научились делать всё это осмысленно и без ненужного риска. Этого будет достаточно, чтобы в Кубинке показать не цирк, а новую тактику применения старой машины.

Он повернулся и пошёл к ангару, а за его спиной разнёсся приглушённый гул голосов — лётчики обсуждали увиденное. «Чайка», которую они считали старой и уже бесполезной, вдруг обрела новую жизнь. И они хотели научиться управлять ею так же, как этот человек.

В толпе лётчиков, собравшихся вокруг Копца, особенно выделялись двое. Один — высокий, сухопарый, с цепкими серыми глазами и всегда аккуратно застёгнутым воротом гимнастёрки. Капитан Алексей Смирнов, тридцать два года, из семьи потомственных железнодорожников. В Испании он сбил четыре «Фиата», получил орден Красного Знамени и вернулся домой с лёгким ранением в плечо. Его считали «технарём» — он любил копаться в схемах, разбирал каждый манёвр на составляющие и доводил движения до автоматизма. Смирнов не блистал в воздухе эффектными выходками, но его полёт всегда был точным, как чертёж.

Второй — коренастый, с широкими плечами и вечно взлохмаченными русыми волосами. Капитан Николай Орлов, двадцать девять лет, из волжских рыбаков. Горячий, порывистый, он любил рисковать и часто выходил из боя на честном адреналине. В Испании у него было три сбитых, но сам он тоже горел дважды и оба раза сажал подбитую машину на брюхо. Его стиль — напор, резкость, атака с ходу, без долгих прицеливаний. На земле Орлов часто спорил с техниками, доказывая, что самолёт может больше, чем написано в инструкции.

Копец знал о них всё из личных дел. Он сделал выбор ещё вчера, но сейчас решил проверить их реакцию.

— Смирнов, Орлов, — позвал он, когда толпа начала расходиться. — Подойдите.

Капитаны подошли, остановились в двух шагах. Смирнов стоял спокойно, руки по швам. Орлов слегка переминался с ноги на ногу — его распирало от вопросов.

— Я выбрал вас, — сказал Копец без предисловий. — Не потому, что вы лучшие в полку. А потому, что вы умеете учиться. Смирнов — аналитик, он доведёт технику до совершенства. Орлов — интуит, он почувствует самолёт там, где другие просто будут следовать инструкции. Вместе вы дадите то, что нужно.

Он перевёл взгляд на Смирнова.

— Ты — ведущий в паре. Ты будешь рассчитывать манёвры, выдерживать дистанцию, следить за временем. Орлов — ведомый. Твоя задача — повторять, но не тупо копировать, а чувствовать, где можно добавить резкости, где — подстраховать ведущего. Поняли?

— Понял, товарищ комдив, — ответил Смирнов ровно.

Орлов только кивнул, сдерживая улыбку. Он уже прикидывал в голове, как заставит «Чайку» повторить резкий срыв скорости и уход из-под атаки.

— Завтра с рассвета — на аэродроме, — закончил Копец. — Придётся забыть всё, чему вас учили раньше. Готовьтесь.

Капитаны переглянулись. Смирнов сдержанно кивнул. Орлов, не удержавшись, спросил:

— Товарищ комдив, а тот манёвр… когда вы почти погасили скорость, а потом провалились вниз и развернулись… это специально?

— Специально, — ответил Копец. — Но повторять без подготовки не советую. Завтра разберём на схемах, а потом попробуете на высоте, с большим запасом.

Орлов расплылся в улыбке. Смирнов смотрел на него с лёгкой усмешкой — он знал, что завтра Орлов будет лезть из кожи вон, чтобы повторить всё с первого раза.

Копец повернулся и пошёл к ангару. За его спиной слышалось, как Орлов с жаром что-то объяснял Смирнову, размахивая руками.

Капитаны ушли, а Копец ещё раз мысленно разобрал испытания модернизированной машины. Получилось лучше, чем он опасался, но прекрасно понимал: из И-153 невозможно выжать бесконечно много. «Чайка» могла получить вторую жизнь и оказаться очень полезной именно сейчас, однако войну будущего на ней не выиграть. Позже понадобятся новые машины — более быстрые, мощные, приспособленные каждая к своей задаче. В памяти уже всплывал тяжёлый двухмоторный Та-3 Таирова, способный стать хорошим дальним истребителем-штурмовиком, но думать о нём всерьёз было рано. Сначала следовало доказать, что его нынешние идеи вообще чего-то стоят. Если Кубинка пройдёт успешно, тогда можно будет говорить с Павловым о следующем шаге — и постепенно добиваться разумной системы типов самолётов вместо десятка близких по назначению машин, пожирающих силы заводов, снабжения и ремонта.

Вечером он позвонил Павлову:

— Дмитрий Григорьевич, всё готово. Завтра вылетаем. Три машины, полностью модернизированные, прошли проверку. Связь работает на пятьдесят километров, вооружение заменили.

Павлов ответил коротко:

— Хорошо, завтра выезжаем. Ты, Ваня, главное, не подведи.

Копец положил трубку и посмотрел на закатное небо над Минском. Через два дня они будут в Кубинке и тогда начнётся самое главное.

Глава 4

Неделя