Я бы сменила дракона или Сами вы злодейки!: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

- Его Высочество готовы принять Вас, – ровным, безликим голосом произнес лакей, почтительно склоняясь в поклоне перед генералом и предупредительно распахивая тяжелую дверь.

- Благодарю, – сухо кивнул слуге Сарвир, спокойно проходя в комнату и сам склоняя спину перед расслабленно раскинувшимся в кресле наследником, – Ваше Высочество.

- Ну, здравствуй. «Друг мой», – скептично ухмыляясь уголком рта, протянул принц, не трудясь взмахом руки позволить подданному опуститься на стул, – Ты и правда не стал затягивать с визитом. Похвально.

- Я всегда исполняю приказы моего сюзерена, – спокойно кивнул Аслан, не позволяя лицу отобразить даже намек на эмоции.

- Отрадно слышать, – снова усмехнулся наследник, – Правда, увы, верится уже с трудом. Вчера ты наглядно показал, что готов предать меня в угоду личным интересам. И, признаться, меня это огорчило. А огорчаться я не люблю так же сильно, как разочаровываться в тех, кого считал своими самыми близкими соратниками.

- Я сочувствую Вашему огорчению, мой принц, – своей безразличной холодностью не позволяя собеседнику упрекнуть его в издевательстве, снова склонил голову Ледяной.

- Сочувствуеш-ш-шь, значит? – просвистел сквозь зубы Черный дракон, на краткое мгновение позволяя обсидиановой чешуе волной пробежать его его шее, – Что-ж… Цену своему огорчению я озвучил уже вчера. Твое назначение у секретаря. Отбываешь на закате.

- Как будет угодно Вашему Высочеству.

- Коллекцию вязаных вещей от леди Стоун не забудь упаковать в дорогу. В Северном форте сейчас особенно промозгло. И собственный набор для вязания возьми. Времени для практики теперь у тебя будет предостаточно.

- Я… могу надеяться, что наша с Вами размолвка ни коем образом не скажется на судьбе леди Стоун? – напрягся всем телом Сарвир.

- Грустно понимать, что мой дорогой друг печется о спокойствии чужой невесты куда больше, чем о согласии с собственным сюзереном, – и правда невесело улыбнулся Арадан, – Но я всегда держу свое слово, Аслан. Обидно даже одно твое сомнение в этом. Кажется, я лично обещал леди Стоун, что ее лояльность короне не будет проигнорирована мной. Она отдала то, что мне было нужно. По крайней мере, пока что, не вижу смысла видеть в ней опасность. Даже скажу больше, когда мисс Олимер станет моей женой, мне выгодно наличие среди знати Аргона той, кто может считаться ее верной подругой. Будет защищать ее имя в коридорах дворца. Вставать спиной за ее честь, пресекая сплетни, и вовремя докладывая мне о недовольных. Во имя ее семейного счастья, конечно. Так что, твои опасения в данный момент лишь заставляют снова ощутить тяжесть разочарования и тлетворность надежд на то, что наша дружба была искренней когда-то. Но, в то же время, успокаивают мою совесть. Северный форт станет достойным местом для твоих раздумий, Сарвир. А время, которое ты проведешь там, лишним поводом задуматься о важном.

- Я проведу его с пользой, мой принц.

- Во благо Аргона, надеюсь, – холодно улыбнулся Арадан, – Но, боюсь, ты, как всегда, утонешь в самокопании, самоедстве и терзаниях о невозможности взаимных чувств. Кто бы мог подумать! Грозный генерал Сарвир и умирает от неуверенности в чувствах той, кому отдал сердце. Впрочем… Тут я тебе помогу.

- Лишнее.

- Ну что ты! В память о тех годах дружбы, что были между нами до того, как ты выбрал не ту сторону. Уж с чем-чем, а с неуверенностью ты покончишь теперь же. Все еще думаешь, что леди Мелисса выбирает? Увы тебе. Она давно выбрала, друг мой.

- Я не спрашивал…

- Не тебя, конечно. Но и не Арвела, полагаю. Свободу. Ваша леди выбрала свободу. И сделала это единственным способом, который избавлял ее от осуждения общества.

- Что Вы имеете в виду? – проклиная себя за заданный вопрос, надтреснуто произнес генерал.

- Ты же сам предъявил мне претензию, что я не оповестил тебя о просьбе кузена. Так вот я говорил истинную правду. Я получил его просьбу в виде письма. За какие-то полчаса до начала бала. Доставили нарочным прямо из столичного особняка Арвела. Очень вовремя! Как раз для минута в минуту для того, чтобы я не успел уведомить тебя и отца. И мы не смогли найти другой выход. Впрочем, в этом письме не только точно говорилось, на каком именно балу произойдет событие, противиться которому я должен волей своего имени. Но и то, что происходить это будет в соответствии с договоренностью, достигнутой ранее с леди Стоун.

- Вы.., – голос Сарвира был схож с вороньим карканьем.

- Вру? – вскинул бровь принц, – Не стесняйся. Предать меня дважды все равно не получится. Как и оскорбить больше, чем оскорбило вчера меня твое демонстративное неповиновение моей воле в угоду истерике женщины. Так что, можешь произнести вслух. А я отвечу: нет, Аслан. Я не вру. Мне не за чем. Мелисса лично писала герцогу. Лично сообщила ему о том, что на балу произойдет событие, которое позволит тебе затребовать ее себе в жены. И дала ему понять, что готова принять его извинения и остаться его невестой. Вот так-то. Скажешь что-то?

Но связки генерала словно свело судорогой. Поэтому он просто выше поднял подбородок и медленно качнул головой, отказываясь от ответа.

- Что-ж… как пожелаешь. Кажется, ты собирался уходить?

- Да. Я хотел бы вернуться домой и заняться сборами, – через силу, выдохнул Ледяной.

- Иди, – великодушно махнул рукой принц, – Да будет легким твой путь. Попутного ветра твоим крыльям.

Шаг к выходу мужчина сделал машинально. Боль растекалась по груди холодом и льдом. На губы сама собой заползала горькая, болезненная усмешка.

«Забудет? Что-ж... теперь это и правда шанс. Хотела свободы? Кажется, это единственный ценный дар, который я и правда могу вручить ей, если надеюсь на искреннюю благодарность…»

- Чуть не забыл, – обернулся в дверях Аслан, успешно разыгрывая и лишь теперь ухваченную мысль, – Ее Сиятельство просила передать записку мисс Олимер. Я могу просить Вас…

- Дай сюда, – резко выбросил вперед ладонь будущий монарх.

- Конечно, – вежливо протянул тонкий, нежно-розовый конверт генерал, – Предпочтете передать лично?