— В прошлый раз все мои вещи с символикой «Огненных крыльев» таинственным образом исчезли.
Она приподняла брови.
— До сих пор загадка.
— М-м-м, — промычал он, снова откидываясь назад и слегка сталкивая ее с колен. — После такой игры я имею право быть недовольным. «Огненные крылья» играли как дерьмо. Да у «Вихрей» половины основного состава не было, черт возьми!
Тесса снова рассмеялась, глядя снизу вверх на Теона: она теперь лежала на диване, положив голову ему на бедро. Его нос, как обычно, был уткнут в книгу. Так бывало всегда во время матчей по Хаосфере. Она потянулась вверх, шлепая ладонью по страницам. Он проигнорировал ее, но она заметила, как дрогнул уголок его рта.
— Пожалуй, пойду помогу Кэт, — сказал Аксель, ставя на стол миску, которую только что наполнил рассыпанным попкорном. — Вы утром обратно?
— После завтрака, — ответила Тесса. — Мы пообещали Мэдсу, что останемся ради блинчиков.
Это был единственный способ уговорить ребенка пойти с Кэт, хотя время давно перевалило за его обычный час сна.
— Отлично, — кивнул Аксель, снимая толстовку со спинки стула. — Гарантирую, он еще не спит и спросит об этом снова, как только меня увидит.
— Спокойной ночи, Аксель, — крикнула она ему вслед.
— Спокойной, куколка.
Дверь за ним щелкнула, и Тесса потянулась. Они оставались в Доме Ариуса гораздо чаще, чем она предполагала.
У них троих был большой дом в центре Акрополя, но они неизменно оказывались здесь хотя бы раз в неделю. Это место ощущалось как дом сильнее, чем любое другое. И она знала, что Теон и Лука чувствуют то же самое.
Она снова потянулась и еще раз толкнула книгу Теона.
— Матч закончился.
Он перевернул страницу.
— Я в курсе, красавица.
В камине потрескивал огонь, Лука выключил телевизор, и в комнате воцарилась тишина. Вот так Тесса больше всего любила проводить вечера: либо на этом диване за просмотром матчей по Хаосфере, либо на балконе под звездами.
— Лука хмурится, — вздохнула она, толкнув дракона ногой, и он сразу же отпихнул ее ступню.
— Это уж точно, — согласился Теон. Изумрудные глаза скользнули по ней, и в их глубине мелькнул огонек желания. — И что ты собираешься с этим делать?
Она тихонько промурлыкала, будто размышляя.
— Вариантов столько… — протянула она, а потом приподнялась на коленях и наклонилась, чтобы прошептать дракону на ухо: — Сегодня я буду ползать, Лука?
А позже, когда все трое наконец рухнули в постель, когда страсть утихла, а дыхание выровнялось и Тесса уютно устроилась между ними, она не могла не подумать о том, что Лука был неправ в те далекие ночи. Когда говорил ей, что она не из числа злодеев. Что она не может быть одной из них, потому что монстры забирают себе счастливые финалы.
А она именно это и сделала, оставив за собой кровавый след. Оставив позади разбитые мечты и слезы. Сбросила оковы и не согласилась ни на что меньшее, чем то, чего хотела сама. Сражаясь против всего, что пыталось использовать ее. Она сражалась, и раскрывала тайны, сокрушая ожидания.
Она боролась за это, боролась с ними, и все равно они снова и снова поднимались. Снова и снова.
Эта вечная тяга и сопротивление между ними тремя никогда по-настоящему не исчезали, просто менялись формы.
Ведь если они были ее злодеями, то она была их злодейкой.
Идеальный баланс, бросающий вызов самим звездам.
Записка от Мелиссы
Сейчас воскресное утро, и я пишу эту записку, пока моя семья еще спит. В доме тихо, кофе горячий, солнце светит. Почти кажется, будто сама вселенная знала, что именно этим утром я буду писать тебе это письмо.