Хлад – 2: читать начало книги онлайн

– Интересно, если дать ему нож, сможет сам кого-нибудь зарезать? – хмыкнул я, наблюдая за воинственной риторикой с другой стороны экрана. Типичное поведение обывателей, пообсуждать что-нибудь с грозным видом, а как дойдет до дела – тихо слиться, предпочитая мягкий уютный диван реальным действиям.

– Кстати о возмездии… Нам стало известно, что как минимум три скандинавских промысловых траулера были потоплены в Баренцевом море военно-морскими силами клана Бельских. Согласно официальному коммюнике, разосланному пресс-службой Северного Удела, данные действия носят ответный характер, после убийства мирных жителей членами экстремистской организации неоязычников Скандинавии, – сказала миловидная ведущая в студии.

На экране появилась картинка, снятая с борта одного из траулеров. Похоже, кто-то из членов экипажа успел записать встречу с эсминцем Бельских на видео, сделав отложенную загрузку в сеть.

Боевой корабль Бельских выглядел внушительно. Серый цвет, сливающийся с фоном волн, угловатые формы, вытянутый силуэт, резкие надстройки с радарами и тарелками связи, на носу артиллерийская пушка, за ней пусковые контейнеры с крылатыми ракетами.

Сначала по радио последовал приказ заглушить двигатели и лечь в дрейф. Потом прозвучало повторение по громкоговорителю. Что примечательно, оба раза на русском языке.

Капитан траулера сглупил, посчитал себя бессмертным и заявил, что такой досмотр в международных водах незаконен, и попытался сменить курс. Идиот.

Выстрел. И сразу за ним еще один. И еще. Снаряды рвали корпус траулера на части, как бумагу. Картинка дергалась, за кадром слышались испуганные крики. Никто до последнего не верил, что русский корабль откроет огонь. Без предупреждения, без переговоров, без новых требований остановиться. Просто началась стрельба.

Стоящая на носу эсминца пушка ухала, по рыболовному корыту прилетал снаряд за снарядом. Капитан траулера что-то жалобно визжал в микрофон, пытаясь достучаться до Бельских, но те продолжали обстрел. На пятом выстреле все закончилось. Изображение на камере телефона последний раз дернулось с заваливающимся набок кораблем и погасло.

В студии наступила тишина.

– По неподтвержденным данным, приказ находить и атаковать суда под скандинавским флагом отдал лично молодой князь Северного Удела Андрей Бельский. Напомним телезрителям, что юному князю на данный момент всего шестнадцать лет. – очень тихо произнесла ведущая, потрясенная увиденным.

– Да-а-а, этот не подставит вторую щеку, – протянул один из экспертов и нервно хохотнул.

– Скорее, отрежет руку напавшему и заставит ее сожрать! – поддержал другой и тоже беспокойно хихикнул.

Было видно, что на сидящих в студии произвело сильное впечатление безжалостное уничтожение одного корабля другим. Больше всего шокировала бескомпромиссность эсминца под флагом сокола. Не останавливаешься? Получай снаряд в борт. Даже на меня это произвело впечатление.

– Так они все рыболовецкие суда потопят, – пробормотал я, но скорее с удовлетворением, чем с осуждением.

Решительность Бельских вызвала удивление. Похоже, старый князь понятия не имел, насколько сильно застоялись боевые маги клана. Достаточно указать цель – все остальное они с удовольствием сделают сами.

– Уже известно о реакции со стороны Скандинавского альянса, официальная нота с требованием немедленно прекратить нападения была отправлена в посольство Конфедерации и канцелярию Северного Удела. Также, по предварительным данным, скандинавские власти готовы к обсуждению вопроса о незаконной деятельности неоязыческого объединения.

«Незаконной деятельности»? Да они издеваются. Так теперь называются человеческие жертвоприношения? Ублюдки знали о психах, спонсировали их через частные фонды, а теперь удивляются, что за пролитую кровь приходится платить другой кровью.

– Нет, уроды, так просто вы теперь не отделаетесь, – я жестко усмехнулся.

Идти на попятный в такой ситуации все равно, что провоцировать дальнейшие нападения. Как говорится – приходите, режьте нас, малюйте свои дурацкие символы на мертвецах и, вообще, чувствуйте себя как дома.

Совсем другое дело, когда сдохнет пара десятков их собственных людей, будут затоплены траулеры (на которых предположительно передвигаются неоязычные психи). В этом случае плата уже не покажется легкой. В следующий раз выродки три раза подумают, прежде чем соваться в земли Северного Удела.

– М-да, подложил «папаша» свинью, – я покачал головой, вспоминая «мирные инициативы» прежнего князя. – А мне теперь разбираться.

Он, похоже, и впрямь окончательно поехал крышей, если думал, что принятие денежной компенсации и принесенные извинения остановят набеги неовикингов. Нет, в такой ситуации играет роль только действие «кровь за кровь». По-другому никак. По-другому – слабость.

Может, для острастки провести мобилизацию? Не для настоящей войны, для придания нужного импульса в мозгах зарвавшихся скандинавов. Какие вооруженные силы в Северном Уделе? Есть гвардия, есть ополчение, так называемый резерв, всего около двадцати-тридцати тысяч. Для полуторамиллионного княжества более чем достаточно. Для полноценных боевых действий с сильным врагом – нет.

Разумеется, это всего лишь домыслы. Никто объявлять мобилизацию не позволит. И если боевые маги правящего рода будут лишь рады, то советники сделают все, чтобы не допустить разрастания конфликта.

Скандинавы, впрочем, со своей стороны тоже этого делать не будут, понимают – если начнет воевать один удел, остальные будут вынуждены присоединиться. Так у них принято. И тогда уже будет война против всей Конфедерации, а этого Скандинавскому альянсу не выдержать.

Я мазнул пальцем по значку, переключая канал.

– Это называется фактор удачи. У каждого человека он есть, в большей или меньшей степени. Например, два солдата в окопе, идет обстрел, оба находятся в одинаковых условиях. Однако по итогу одного зацепило осколком, а другого нет. Тот, кому повезло, имеет более высокий уровень удачи. А это, как понятно, напрямую влияет на выживаемость, – произнес мужик, напоминающий профессора философии. – Достаточно самой малости, чтобы произошло удачное стечение обстоятельство: летчик немного задел штурвал, и штурмовик отклонился от курса. Почти незаметно, но градус падения бомбы изменился. Может, даже на сотые миллиметра, но этого хватило, чтобы повлиять на конечный результат – боец остался жив.

А это еще что за научно-развлекательная программа? Я с интересом прилип к экрану планшета.

– Данный феномен активно используют провидцы и видящие, создавая линии вероятности, выгодные им.

– Но я слышал, с этим бывают проблемы. – перебил другой ведущий – худощавый очкарик лет тридцати в вязаном свитере.