Свежие культиваторы двигались к кораблю широким строем. Ученики Концентрации Ци шли позади, однако их я почти не считал. Всё внимание ушло на тех, чья энергия уже начала давить на воздух.
Девятнадцать культиваторов Заложения Основы.
И это без тех, кто только что отступил и теперь разворачивался, чтобы присоединиться к новой группе.
Двое из девятнадцати находились на пределе стадии.
Я медленно выдохнул.
Если бы Ло Жэнь погнался за первой группой, сейчас он встретил бы всё это примерно посередине пути, в одиночку или с несколькими такими же энтузиастами.
Он тоже понял, как близок был к смерти. Посмотрел на меня, и тихо вздохнул.
Ло Жэнь ничего не сказал, но я почувствовал благодарность. По его лицу было видно, что вывод он сделал сам.
Вокруг корабля снова начали собираться ученики Облачного Меча. После первого боя многие были ранены. Защитная формация потеряла часть мощности, несколько основных узлов мерцали нестабильно, а у некоторых учеников Концентрации Ци едва оставалось достаточно сил, чтобы удерживать оружие.
Противник, наоборот, получил подкрепление.
Очень большое подкрепление.
Я быстро оценил расстояние.
Потом наших Основных Учеников.
Потом двух культиваторов на пределе Основы впереди вражеского строя.
Если они сейчас навалятся всей массой, будет плохо.
Очень плохо.
И судя по лицам людей вокруг, эту простую математику понял не только я.
Вот это уже было опаснее самих врагов.
Страх редко начинает бой с бегства. Сначала человек чуть хуже держит меч. Потом осторожнее атакует, раньше отступает, больше смотрит по сторонам. Один видит сомнение другого. Второй замечает третьего. Через несколько минут группа, которая ещё могла сражаться, уже уверена, что проиграла.
Враг это тоже видел.
Девятнадцать практиков Основы не торопились.
Они приближались медленно — как люди, которые знают, что численность работает на них.
Я посмотрел на их строй.
Потом на собственных товарищей.
И понял, что у меня нет выбора.
— Не дайте им уйти! — закричал я.
Несколько человек рядом повернулись ко мне с таким выражением, будто решили, что я окончательно сошёл с ума.
Враг тоже услышал мои слова.
Вот это было главным.
Я поднялся выше над палубой и снова усилил голос Ци так, чтобы он разошёлся далеко за пределы корабля.