Потом ещё.
Огонь Цинь Яо дрогнул, начал уступать, и через несколько секунд её поток рассыпался в воздухе.
Ей пришлось защититься барьером Ци. К сожалению, при столкновении техник Пламя Дракона изрядно просело в мощи, поэтому не смогло пробиться сквозь ее защиту.
Но даже так, я доказал, что мои техники ничем не уступают атакам Формирования Ядра.
Я тяжело вдохнул.
Внутри будто выскребли часть сил. Меридианы неприятно ныли, сердце билось слишком быстро, но я стоял.
Цинь Яо тоже стояла.
На её одежде не осталось даже следа копоти.
Это несколько портило удовольствие от маленькой победы.
«Вот теперь», — выдохнул я, — «Действительно чувствуется разница между Заложением Основы и Формированием Ядра».
— «А чего ты ожидал?» — голос Чжоу Дэ прозвучал в голове почти сразу. — «Ты перескочил через несколько малых ступеней и решил, что большая окажется такой же?»
Я не отрывал глаз от Цинь Яо.
«Раньше после слияния, будучи на средней стадии я без особых проблем разбирался с пределом Заложения Основы». — напомнил я.
— «И сделал неправильный вывод. Разница между пределом Основы и начальной стадии Ядра — намного больше, чем между средней и предельной стадией Основы. Раньше ты после слияния на средней стадии побеждал врагов на пределе Основы. Но это не значит, что на пределе Основы ты сможешь победить начальную стадию Формирования Ядра».
Хотелось возразить, что я не просто поднял один уровень культивации, но и развил техники и усилил тело. Однако теперь, когда я уже почувствовал эту разницу собственным телом, спорить с ним было трудно.
Слияние с Ли Си дало мне чудовищное преимущество. Сила мышц, фиолетовая энергия, особенности демонической крови — всё это позволило мне подняться далеко за пределы того, на что обычно способен практик моей стадии.
Однако Цинь Яо обладала полноценным Ядром.
И это ощущалось во всём.
В плотности её энергии.
В скорости восстановления.
В том, сколько силы она могла вложить в обычную атаку, не опустошая себя.
Я мог с ней сражаться.
Пожалуй, именно так следовало воспринимать происходящее.
Не как равенство.
Как возможность.
Цинь Яо не стала ждать, пока я закончу свои размышления.
Над её ладонью вспыхнула точка огня и стремительно разрослась в огромную сферу. За несколько секунд шар достиг размеров небольшого дома. Жар от него я почувствовал даже на расстоянии.
Затем Цинь Яо сжала пальцы.
Сфера раскололась и десятки огненных сгустков повисли над ней, а потом одновременно рванули ко мне.
Ши Юэ вновь оказался в руке.