Не просто не получил ответа. Складывалось полное ощущение, что никакого занпакто у меня вообще никогда не было. Абсолютная тишина. Ни голоса, ни привычного ощущения чужого присутствия где-то на краю сознания.
Вот только сила никуда не делась.
Я отчётливо чувствовал, что в любое мгновение могу применить любую технику из своего немаленького арсенала. Всё было на месте и отзывалось на волю точно так же, как раньше. Не было только самого Анафемы.
Я опустил взгляд на себя и обнаружил ещё одну деталь. Находился я в своей гигантской форме и, как обычно, был наряжен как ёлка в блестящие золотые доспехи. Отблески от «звёздных врат» играли на нагруднике, скользили по пластинам и рассыпались причудливыми бликами.
— Ладно, следует признать очевидное. Происходит какая-то хренотень.
Мой голос разнёсся по гигантской пещере гулким эхом.
И сияющая «лужа» внутри врат как будто на него отреагировала.
Из глубины портала донёсся низкий, протяжный и довольно жуткий гул. Одновременно с ним гладкая до этого поверхность уродливо вспучилась, словно что-то изнутри на мгновение надавило на неё, а затем по сияющей плёнке во все стороны побежала тяжёлая рябь.
Я болезненно скривился и зажал уши ладонями. Помогло не особо. Звук каким-то непонятным образом будто проникал прямо под кожу, заставляя всё тело непроизвольно дрожать. К счастью, продолжалось это недолго: рябь внезапно исчезла, а вместе с ней оборвался и гул.
Мне очень хотелось как следует выругаться, но я вовремя прикусил язык. Если эта хреновина действительно отреагировала именно на мой голос, то устраивать дополнительные эксперименты пока не хотелось. Хотя не исключено, что портал просто случайно решил сгенерировать немного хоррора и моя реплика тут вообще ни при чём.
Я прекрасно помнил, как после выматывающего дня, проведённого за очередной кипой бумаг, лёг спать на диванчике в своём кабинете. В последнее время я вообще работал намного больше обычного, потому что после встречи с главнокомандующим собирался наконец отправиться к себе на «родину» и хотел заранее разобраться со всеми накопившимися делами.
Не могли же какие-нибудь вороги выкрасть меня прямо из собственного кабинета, пока я спал, а потом каким-то образом закинуть в гигантскую пещеру с жуткой энергетической лужей, которая нарушала законы физики и, в отличие от своих более нормальных товарок, категорически не желала лежать на земле.
Значит, сон?
Вот только если окружающая действительность и была очередным сновидением, то на привычные мне сны она походила очень слабо. Осознанные сновидения за моими плечами случались множество раз, однако подобной ясности восприятия не было ни в одном из них. Всё вокруг ощущалось слишком чётко и последовательно, чтобы я мог просто отмахнуться от происходящего как от игры собственного мозга.
Потоптавшись некоторое время на месте и перепробовав все известные мне приёмы, которыми раньше удавалось вытащить себя из осознанного сна, я так ничего и не добился. Пришлось признать, что просто проснуться по собственному желанию сегодня, похоже, не получится.
Оставалось исследовать пещеру.
А вот сразу идти к стрёмной арке света мне что-то совсем не хотелось.
Потратив где-то час на бесплодные блуждания в потёмках, я наконец решился подойти поближе к порталу, который всё это время совершенно не мешал мне исследовать пещеру.
Да-а-а, первое впечатление оказалось верным. Вблизи этот энергетический блин ещё сильнее походил на звёздные врата. То же огромное кольцо, тот же горизонт событий внутри — только не голубой, а золотой.
Когда я остановился у самой кромки, появилось ещё одно интересное ощущение. Теперь, оказавшись достаточно близко, я совершенно отчётливо чувствовал: вся эта конструкция была создана с помощью моей же энергии. Именно моей. Ошибиться здесь было довольно сложно.
Вот только имелось одно несоответствие.
Насколько я помнил сериал, просмотренный многие сотни лет назад, символы по кромке кольца во время работы врат должны были гореть. Здесь же странные иероглифы, покрывавшие обод, оставались совершенно пассивными. В них не было ни свечения, ни движения, ни вообще какого-либо признака того, что они сейчас задействованы.
Не «живые», если можно так выразиться.
Я ещё немного постоял у кромки, а потом всё-таки отошёл к одной из ближайших колонн и уселся, привалившись к ней спиной.
Что-то мне подсказывало, что заниматься «оживлением» этой писанины придётся именно мне. Вот только я совершенно не понимал ни как это делать, ни, что важнее, зачем.
Не могу же я спать вечно? Правда?
Субъективно прошло уже около двух часов, а никаких признаков того, что я собираюсь когда-нибудь проснуться, так и не появилось.
Плюнув наконец на осторожность, я поднялся на ноги и энергичным шагом направился прямо к арке света.
— Ну всё, говна кусок, сейчас ты у меня попляшешь, — пообещал я и вытащил меч из ножен.
Мой голос опять вызвал тот самый жутковатый гул. Поверхность золотого горизонта событий начала вспучиваться, однако на этот раз я не собирался ждать, пока эффект наберёт силу. Шагнув вплотную к вратам, я без всяких церемоний воткнул Анафему прямо в сияющую поверхность.