В стране синеокой: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

— Что, неужель не приглашен? — спросила Надежда Ипполитовна, очень стараясь, чтобы слова ее прозвучали как можно равнодушнее.

— Приглашен. Но поверишь... не могу, нет сил...

Соколов ждал упреков, насмешки, однако жена вдруг прищелкнула пальцами и весело сказала:

— Вот и прекрасно! Кутнем у себя дома.

И вот они за столом.

— Выкладывай, Анатолий! — потребовала Надежда Ипполитовна, сопровождая приказ широким, вольным жестом, дескать, мне сейчас море по колено, и ничем меня не вышибешь из колеи. — Ну что там нависло над твоей головой? Признавайся...

Соколов гадал, знает ли жена, что Буянов наконец вынес ему свой приговор. Вслух сказал с самой малой долей насмешки:

— Не хотелось бы портить этот неожиданный для меня ужин с шампанским.

— А может, он был затеян для того, чтобы...

— Договаривай.

— Видишь ли, я догадываюсь, что после доблестной победы нашей области... быть тебе в опале. Ты потерпел сокрушительное поражение...

«Наверное, все знает», — подумал Анатолий Петрович.

— Меня переводят в Серпилино, возможно, доверят пост секретаря райкома по пропаганде, — сказал он с откровенным вызовом.

— Это, Анатолий, для меня не новость, — ответила Надежда Ипполитовна ровным, спокойным голосом...

— И ты...

— Как видишь, жива и здорова и не колотят меня припадки отчаянья... Мне интересно, кого прочат на твое место?

— Даниленко.

Надежда Ипполитовна присвистнула с озорством мальчишки. Соколов резко отодвинул от себя тарелку.

— Даниленко! — повторил он. — Это меня бесит больше всего. Пусть бы кто угодно, только не этот деятель. Меня ужасает сама тенденция... Неужели мы так ничему и не научились?

Надежда Ипполитовна отпила глоток шампанского, долго наблюдала с непонятной улыбкой, как бегут пузырьки со дна бокала вверх.

— Даниленко, слов нет, ничтожество. Однако надо, надо бы кое-что иметь и тебе от Даниленко, если хочешь выжить...

«Все-таки выдала себя», — подумал Анатолий Петрович и вдруг взорвался:

— К черту! Не хочу выживать. Жить, жить хочу сообразно высшим моим понятиям!

Надежда Ипполитовна осторожно посмотрела на мужа.

— Разумеется, высшим...

— Попрошу оставить вашу иронию...

Пожав плечами, Надежда Ипполитовна вздохнула. Она заметила, как побледнело лицо мужа, а глаза... Конечно, с Буяновым человеку с такими глазами не ужиться. Можно себе представить, что происходит, когда они встречаются в недобрую минуту взглядами, это все равно что кремень ударить о кремень.

— Да нет же, нет, я не иронизирую. Клянусь тебе чем угодно, что превыше всего ценю твою убежденность. Это в тебе меня покоряет больше всего. У меня что-то разболелась голова, Анатолий. Давай спать. Потолкуем завтра. Утро вечера мудренее... Одно скажу... на коленях буду просить Буянова, чтобы оставил тебя в городе...

— Только попробуй!

И опять Надежда Ипполитовна уловила тот особенный взгляд мужа, от которого ей стало не по себе. «Ему бы тигров дрессировать», — неприязненно подумала она.