Всю ночь начальник силился победить Бурунова. Он тоже выдумывал разные каверзные ловушки, изобретал незаметные комбинации. Однако Петр разгадывал все его хитрости. Так ни одной партии за всю ночь начальник и не сумел выиграть.
Порка не состоялась.
Прошло несколько лет, и о Петре Бурунове заговорили по всей Сибири. А произошло это так. Известный сибирский миллионер А. Ф. Второв был страстным любителем шашечной игры. Услышав о Бурунове, он решил во что бы то ни стало сразиться с ним на шашечной доске. После переговоров с губернатором, подкрепленных солидной денежной взяткой, Второву удалось взять Петра Бурунова на поруки. Замечательного шашиста сибирская администрация перевела в разряд вечных поселенцев.
В первой же встрече за доской Бурунов разгромил Второва. Купец назначил его приказчиком в один из многочисленных своих магазинов. Но и дальнейшие шашечные встречи заканчивались для именитого хозяина столь же неудачно, он всегда бывал бит. И у Второва возникла мысль использовать удивительный талант Бурунова для того, чтобы обрести себе всероссийскую славу, а в случае удачи еще и зашибить деньгу. Так Второв и устроил тот знаменитый вызов московским мастерам.
Петр даже и предполагать не мог, что ему предстоит такой ответственный матч. Жил он неплохо, ел вволю, одежду ему купец тоже справил. Но на чужбине может ли быть счастье? И Бурунов решил бежать из Сибири в далекую Россию.
Между тем, московские мастера приняли вызов. Матч, однако, не состоялся: Бурунова на месте не оказалось, а сам Второв играть такой ответственный матч, понятно, не мог решиться.
Прошло несколько месяцев. Беглеца жандармы поймали где-то за Уральским хребтом. После публичного телесного наказания Бурунова опять водворили в уже «знакомую» ему тюрьму. Вот и все, что стало известно о несостоявшемся шашечном матче между Москвой и Сибирью.
Как удалось узнать эту печальную историю?
Известный шашист Н. Миклашевский по делам службы часто бывал в различных городах и селах Сибири. В 1930 году ему пришлось задержаться на станции Артышево, Томской железной дороги. Постучав в первую попавшуюся избу, он попросился переночевать. Навстречу ему вышел сгорбленный старик и, гостеприимно распахнув перед ним дверь, повел его в просторную комнату.
На дверях была нарисована шашечная доска.
— Ты что же, дедушка, видно, в шашки играть любишь? — спросил приезжий.
— Эх, сынок, да ежели бы ты знал, эти шашки меня в Сибирь, на каторгу привели.
Старик оказался тем самым Петром Буруновым, который всю свою жизнь беззаветно любил эту народную игру, Ему было тогда 85 лет.
Чемпион чемпионов
На этот раз победил Ф. Каулен. Второй и третий призы поделили А. Оводов и молодой петербургский шашист, брат В. Шошина, Александр Шошин.
После розыгрыша первенства был сыгран товарищеский матч между чемпионом России Ф. Кауленом и петербургским шашистом А. Шошиным. Матч состоял из девяти партий. В этой встрече Каулен потерпел пораже-Мне. Молодой петербуржец выиграл у него три партии, одну проиграл, а остальные пять закончил вничью.
Неожиданный результат этого матча с победителем турнира произвел ошеломляющее впечатление на всех участников первенства.
Александр Иванович Шошин сыграл большую роль в развитии русского шашечного искусства. Он был не только очень сильным практическим игроком, но и блестящим составителем сложнейших задач и этюдов, которые до сих пор являются шедеврами шашечного творчества.
Шошин славился и как поэт, он даже сотрудничал в петербургских сатирических журналах. В одной из партий, сыгранных с известным мастером Аркадием Оводовым, Александр Иванович провел блестящую комбинацию. После этой победы Шошин описал партию в стихах. Отрывок из стихотворения, который мы помещаем ниже, дает возможность проследить весь ход борьбы. Свой рассказ Шошин ведет от имени противника.
(Эта партия будет приведена в главе «Эстетика шашечной игры»).
Прошло три года, и снова сильнейшие представители шашечного искусства съехались в Москву, чтобы принять участие в IV Всероссийском шашечном первенстве. На этот раз в соревновании принимали участие 15 человек. Турнир ожидался с большим нетерпением. Кто же теперь окажется победителем первенства России? Может быть, им станет не участвовавший в третьем первенстве С. Воронцов или титул чемпиона во второй раз подряд завоюет Ф. Каулен? Эти испытанные мастера безусловно были корифеями среди участников нового розыгрыша первенства. Многие любители шашечной игры считали вероятным, что в борьбе за первое место примет участие также талантливый петербургский шашист А. Шошин.
Турнир проходил в помещении Московского шахматного кружка и в гостинице, где остановился П. Н. Бодянский. Соревнование привлекло внимание многих шашистов, однако небольшое помещение шахматного кружка не дало возможности присутствовать на чемпионате всем желающим.
С самого начала развернулась напряженная борьба. Знаменитый С. А. Воронцов на протяжении почти всего турнира не мог оторваться от молодого петербургского мастера, и только в последнем туре, выиграв очередную партию, он обогнал своего конкурента — и то лишь на пол-очка.
«Чемпион чемпионов», гордость русских шашистов, Сергей Андреевич Воронцов в третий раз завоевал титул чемпиона России.
Вторым шашистом страны стал петербуржец Александр Шошин. На третьем месте остался бывший «шашечный король» Москвы Федор Альбертович Каулен.
Четвертый Всероссийский шашечный чемпионат был последним турниром, проведенным в царской России и только через 23 года, уже в советское время, состоялся новый розыгрыш шашечного первенства.
Четвертый чемпионат сыграл большую роль в пропаганде шашек среди широких масс населения. Во многих городах России появились кружки любителей шашек. Некоторые журналы стали помещать на своих страницах отделы, посвященные шашечной игре.
В 1903 году в Петербурге вышел первый номер специального журнала «Шашечный листок». Редактировал это издание уже известный нам А. Шошин.
«Шашечному листку» принадлежит серьезная заслуга в развитии теории шашечной игры. В журнале печатались теоретические исследования отдельных шашечных дебютов, статьи по истории игры, этюды, задачи и концовки. Партии, помещенные на страницах журнала, неизменно снабжались интересными и полезными примечаниями. В номерах 2–4 журнала был опубликован «Устав игры в русские шашки». Авторами его были известные историки и пропагандисты шашечной игры М. Гоняев и Д. Саргин.