Месть Аделаиды. Второй шанс для жены дракона: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

Первой меня заметила Мая. Ее вилка со звоном упала на тарелку. Улыбка на ее лице сменилась гримасой удивления, смешанного с презрением.

— Аделаида?

Все взгляды обратились ко мне.

— Доброе утро, — мой голос прозвучал ровно, без единой дрожащей нотки. Я чувствовала себя актрисой на сцене, играющей свою главную роль.

Отец просиял.

— Дочь! Наконец-то! Мы уж думали, ты проспишь до полудня. Садись, садись скорее.

Но Гера не улыбалась. Ее темные глаза медленно, оценивающе скользнули по мне с головы до ног, задержавшись на моем наряде. Легкая тень недовольства пробежала по ее идеальному лицу.

— Аделаида, дорогая, — ее голос сочился сладостью, — Ты решила присоединиться к нам на завтрак в таком виде? Я думала, мы договорились, что леди подобает спускаться к столу в утреннем платье.

Я спокойно подошла к своему месту и села, не отводя взгляда от ее лица.

— У меня были другие планы на утро, матушка, — ответила я, беря в руки льняную салфетку, — Планирую объехать конюшни.

— Конюшни могут и подождать, — вмешалась Мая с ехидной усмешкой, — А вот манеры, сестрица, ждать не любят.

В прошлой жизни я бы покраснела, пробормотала извинения и весь завтрак чувствовала бы себя виноватой, но та Аделаида умерла на краю обрыва.

Я медленно повернула голову к Мае и улыбнулась. Не теплой, сестринской улыбкой. А той, от которой у нее на мгновение застыло лицо.

— Ты права, Мая. Именно поэтому я здесь. Учусь у лучших. Матушка всегда говорит, что истинная леди должна быть готова к любым неожиданностям.

Я перевела взгляд на Геру.

— Не так ли?

Гера на мгновение прищурилась. Она почувствовала перемену, уловила сталь в моем голосе, которую там никогда раньше не было. Но она была слишком хорошим игроком, чтобы показать это.

— Конечно, дитя мое, — проворковала она, возвращая на лицо показную добродетель, — Главное, чтобы твои планы не шли вразрез со здоровьем. Ты выглядишь бледной. Тебе приснился кошмар? Анна сказала, ты кричала.

Отец тут же нахмурился, обеспокоенно глядя на меня.

— Кошмар? Аделаида, все в порядке?

Я сделала глоток воды. Ледяная влага приятно охладила горло.

— Пустяки, отец. Просто дурной сон, который уже закончился.

Я взяла нож и вилку и отрезав кусок сыра, положила на язык, чувствуя его соленый, сливочный вкус.

— Раз уж мы заговорили о планах, — продолжила Гера, явно решив вернуть себе контроль над разговором, — Я как раз говорила твоему отцу, что нам пора всерьез заняться подготовкой к Королевскому Отбору. Год пролетит незаметно. Нужно заказать лучшие ткани из-за моря, пригласить столичную портниху…

— Нужно чтоб принц Валериан был в восторге! — взвизгнула Мая, хлопая в ладоши, — Представляете, если принц выберет кого-либо из нас! Какая честь для нашего дома!

Имя «Валериан» ударило под дых. На мгновение перед глазами снова встала картина: его сапоги, цепь в его руке, ледяное презрение в глазах цвета грозового неба. Я стиснула вилку так, что костяшки пальцев побелели.

— Да, это была бы великая честь, — медленно произнесла я, заставляя себя говорить спокойно.

— Я уже представила, какое платье мне сошьют! — не унималась Мая, — Белое, с золотым шитьем! Чтобы подчеркнуть мои волосы! Я буду похожа на богиню!

— Мая, не торопи события, — мягко остановил ее отец, хотя в его глазах плясали горделивые искорки, — До Отбора еще далеко.

— Но готовиться нужно уже сейчас! — настаивала Гера, — Союз с короной — это будущее нашего дома. А наши девочки — наш ключ к этому будущему. Мы должны сделать все, чтобы принц выбрал кого-либо из них.