Альваро сидел под дубом. Несвежая рубашка, грязные брюки, босой. Синяки под глазами. В метре от него рыча и прижатый к земле, лежал дракон — красивый. Размером с двух или трех добротных лошадей.
Когда я появилась, Альваро тяжело вздохнул.
— Пришла в себя?
Я поспешно кивнула.
— Пришла.
Он приподнял голову, ударился затылком о ствол дуба и взвыл. Дракон, словно бы отзываясь, рыкнул в унисон.
Я в этот момент тихо произнесла:
— Красивый.
Хотя для меня это было очень смутное понятие, что дракон мог быть красивым. Потому что, как по мне, это здоровенная ящерица с крыльями. Очень здоровенная. И было в нём что-то до ужаса инфернальное. Для меня так точно. Лаково блестящая чешуя переливалась медью, когда блики солнца падали на неё. А в тени чешуя отливала бирюзовым цветом.
— Красивый. — Холодно произнёс Альваро и провёл ладонью по лицу. — Да только от красоты этой проку мало.
Я осторожно, стараясь не делать лишних движений, а особенно резких, обошла дракона. Остановилась возле Альваро и уставилась в янтарные глаза Элайджи.
— Давай я посторожу. Поспи.
— Ты не сможешь.
— Смогу. Привяжи его, словно бы на поводок, а я посторожу.
— Иди отсюда. Ты сама едва дышишь. Не усугубляй ситуацию.
— Отдохни. — Перебила я, не желая, чтобы Альваро здесь сдох как великомученик и понимая, что что-то похожее на сеанс с психологом сейчас должно было произойти.
Плевать, что пациент не совсем в своём уме.
— Иди к детям.
— Это тоже ребёнок.
— Только взрослый. Он точно так же, как и маленькая девочка, хочет знать, что ты им гордишься. Ты им гордишься.
Альваро рыкнул, бросая на меня взгляд.
— Горжусь. — Тихо произнёс. — Только проку от моей гордости, если с каждой лучиной Элайджи всё дальше, а дракон всё ближе. Толку от того, что я горжусь смелостью своего сына? Толку от того, что я благодарен смелости своего сына?
— Он просто должен это знать. — Задрожали у меня губы. — Элайджи, ты же не знаешь? Да ты же не знаешь.
Дракон пошевелился. Крылья пытался расправить. Только магическая сеть, которую я сейчас видела, была яркой и переливалась. Я зачем-то неосознанно сделала шаг вперёд.
— Ты же знаешь, что отец тебя любит? Или не знаешь? А я знаю. — Произнесла тихо. — А ещё я знаю, что отец гордится тобой. А ещё я знаю, что ты самая главная надежда своего отца.
— Отойди! — Резко рявкнул Альваро.
Но было слишком поздно.
Дракон дёрнулся вперёд и раззявил пасть. Даже магическая сеть не смогла его сдержать. Меня, видимо, тоже что-то не удержало, потому что вместо того чтобы отшатнуться, я только шагнула вперёд, ближе к драконьей морде. Я ладонями обхватила здоровенный, мягкий, влажноватый нос.
— Арина! — Рявкнул Альваро.
И в этот момент сеть треснула. Дракон взревел, стараясь вырваться и обдавая меня горячим дыханием. Меня откинуло в сторону.