Брачный метод миссис Прайс: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

Миссис Прайс нахмурилась. Первоначальный план требовал срочной корректировки и смену диспозиции, так как жертва, то есть потенциальный жених был готов выскользнуть из расставленного капкана, не прищемив даже конечность.

Но воинственная дама не знала поражений на поле брачных баталий. Два собственных удачных замужества она зачислила заслуженно в свои победы.

И ей оставалось одержать еще три победы для своих подопечных.

Мистер Беркли выглядел вполне достойным молодым человеком, светловолосый, голубоглазый, они внешне выглядели настоящими херувимами вместе с мисс Агатой. И хотя последняя благодаря своей удивительной красоте могла побороться и за сердце, а главное титул и богатство более достойного претендента и в самой столице, разбрасываться потенциальными женихами не стоило, чтобы не остаться старой девой.

Да и не глядел мистер Кеслер на Агату, в отличие от своего юного родственника. А одежда последнего не оставляла сомнений, что речь идет не о секретаре или компаньоне. Так что, миссис Прайс подала знак Софи подойти ближе. Ведь позволить миссис Нефлик отбить столичного лорда для одной из своих дочерей или же миссис Фервайс сплавить с рук единственную племянницу она не могла. А Софи пусть и не обладала красотой сестры, но была мила и добродушна. А немного пухлые щечки придавали ей свое очарование. И суровые мужчины любили опекать таких милых, а главное юных барышень. Да и разница в возрасте у них была хоть и существенная, но не критичная.

- Лорд Кеслер, наша Софи знаток местных достопримечательностей. Она знает все лучшие уголки нашего прелестного Глостера... Милая, ну чего же ты стоишь. Подойди ближе и расскажи дорогому лорду, какие места он должен посетить, пока гостит в Высоких дубах.

Софи покраснела до кончика ушей и носа. Ее бросило в жар от мысли что придется подойти ближе и завести беседу с этим суровым мужчиной, который разглядывал ее как насекомое, от которого хотелось отмахнуться или же прибить его тапкам. Но ослушаться наставницу она не осмелилась и сделала сбивчивый шаг вперед, сначала умудрившись наступить на подол платья, а затем споткнуться о ковер и уже без притворства и игры рухнуть прямо в ноги лорда.

Тот однако не предпринял попытки поймать ее или остановить падение.

Миссис Прайс стояла ближе и она могла остановить подопечную, но позволила ей распластаться на полу, коли не получилось рухнуть в в объятия лорда.

- О моя милая, надеюсь, ты не слишком сильно ушиблась? Милорд, помогите же ей!

- Джонатан… - обратился лорд Кеслер к молодому джентльмену. И тому пришлось временно оставить свой предмет воздыхания и помочь бедной Софи присесть рядом с сестрой.

- Ваши стаканы, миссис, - громко объявил слуга.

- Стаканы? - возмущенно переспросила миссис Прайс. - Разве перелом можно вылечить стаканами? Немедленно пошлите кучера за доктором!

- Уверен, вы преувеличиваете, - лорд Кеслер попытался сдержать негодование, но все происходящее ему совершенно не нравилось. И он прекрасно видел к чему все идет.

- Преувеличиваю? У вас есть медицинское образование, милорд?

- Нет, - сквозь зубы был вынужден признать тот в ответ.

- Пусть ваш слуга привезет доктора Нерино.

- Если ваша карета пострадала, мой кучер может отвезти вас на моей карете к врачу.

- Милорд, это так благородно предложить нам руку помощи и мы с радостью ее примем.

- Вот и...

- Но, - продолжила невозмутимо миссис Прайс, - вдруг у бедняжки перелом или вывих и ее ногу нельзя тревожить? Согласитесь, лучше привезти доктора сюда, так что, милейший, - обратилась она к слуге, - возьмите нашего кучера, он укажет дорогу. Передайте ему поторопиться, так как это вопрос жизни и смерти.

Лорд Кеслер всем своим видом показал, что он думает о «вопросе жизни и смерти», но выдворить дам «попавших в беду», вздохнул он, ему не позволяло то самое благородство, которое у него заподозрила миссис Прайс, когда только направлялась в Высокие дубы.

- Доктору надо будет осмотреть Софи и уместнее это будет сделать в спальне, чтобы не бросить тень на репутацию девушки, ведь принимать доктора в гостиной моветон.

- Вы же говорили, ее нельзя тревожить, - добавил лорд скепсиса и насмешки в свой голос.

- В данном случае репутация на первом месте. И конечно при других обстоятельствах я никогда не осмелилась бы это предложить, но вам придется отнести ее на руках в комнату, - невинно произнесла миссис Прайс.

- Дяде, - вмешался в разговор Джонатан, - не позволит здоровье поднять и отнести мисс Крейн, но я, если вы позволите, мог бы ей помочь.

Миссис Прайс зорким взглядом окинула лорда Кеслера, пытаясь понять по его внешнему виду, что же за недуги его беспокоят. И сможет ли он выполнять супружеские обязанности, если был не в состоянии поднять девицу и пронести ее несколько метров. Но внешний осмотр ничего не выявил. И миссис Прайс решила дать лорду второй шанс. И чуть позже выяснить более подробно, какие недуги его беспокоят. А то он возможно вообще был непригоден как муж. И не стоило было терять на него драгоценное время.

- Конечно мистер Беркли. Агата, дорогая, помоги сестре.

Комнату выбрали каким-то волшебным образом на втором этаже с окнами выходящими во двор. И когда мужчины покинули ее, устроив Софи на кровати, миссис Прайс довольно потерла ладони.

- Мисс Агата, вы не справились со своей ролью, но юный джентльмен очарован вами. А вы мисс Софи удивили меня, так замечательно сыграть несчастное падение. И как умно вы придумали покалечить ногу!