Игрок: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

— Извольте, юноша, — благодушно прогудел банкомет, и колода в его пальцах ожила. — Правила нехитрые. Берете карту — любую, какая по сердцу. Кладете на нее куш. Я мечу талию. Налево пойдет ваша карта — выиграли, дана. Направо — моя, бита. Вот и вся премудрость.

Говорил со мной как с дитятей. Тепло, подробно, по головке гладил каждым словом.

«Объясняет правила. Как лоху. Молодец, дед. Усыпляй, усыпляй».

— У нас ставка легкая, — вставил Граве, постукивая пальцем по сукну. — По двадцать пять рублей кон. Не люблю, знаете ли, мелочиться. Кровь не греет.

Я почесал затылок, посмотрел на сукно, как мужичок на ярмарке на цену за гуся.

— Двадцать пять, — вздохнул я. — У нас, простите, на сухари играли и щелбаны. Но раз благородные люди говорят, что кровь не греется — что ж. Прогреемся вместе.

Кадет рядом со Звягинцевым хохотнул в плечо. Кто-то за спиной хмыкнул. Сам Звягинцев чуть скривил губы — то ли в улыбке, то ли в сторону Граве.

— По двадцать пять, — кивнул я. — Только, господа, наперед: с моим умом промахнешься — без штанов выйдешь. А штаны казенные, мне их вечером сдавать.

Лиза за пальмой прыснула в веер.

Я несмело выудил из кармана двадцать пять рублей. Положил, чуть помяв пальцами, как кладут чужие деньги те, кому они редко попадают в руки. Граве усмехнулся.

Каждый из четверых отложил перед собой по двадцать пять. Граве — небрежно, не считая. Круглощекий — с легким щелчком. Третий — молча.

Седой обвел стол взглядом и кивнул.

— Господа выбирают карту.

Я взял семерку. Положил перед собой.

Граве выбрал валета. Круглощекий — десятку. Третий — даму.

— Куш на месте, господа?

Кивки.

Банкомет заметал — мягко, парами, с тихим шорохом по сукну. Налево. Направо. Налево.

Семерка моя легла налево.

— Дана, — развел руками банкомет.

Валет Граве — направо. Бита.

Десятка круглощекого — налево. Бита.

Дама третьего — направо. Бита.

— Везет же сиротке-то, — благодушно протянул кто-то из стариков, наблюдавших со стороны.

Круглощекий хмыкнул. Граве дернул челюстью, отслюнил из стопки следующие двадцать пять и шлепнул на сукно.

— Еще, — буркнул он.

«Завелся. Хорошо. Заводись, кадет».

Я не угадывал. Я считал.

Каждую карту, что банкомет вынимал и клал на сукно, я держал в голове. Масть, цифру, очередность. На Сходненской был катран — я туда полгода ходил. Сначала сидел в углу, тянул пиво и запоминал, как работают каталы: кто метит колоду ногтем, кто гнет, кто просто считает лучше всех за столом. Заодно и парочке фокусов выучился — там Семен Андреич, дядя Сема, охотно показывал тем, кто умел молчать, и за совсем смешные деньги.

Седой метал чисто. Идеально чисто — ни вольта, ни подрезки, ни заломанного уголка. Честнее некуда.