Прищурился. Мотоциклы, вражеская разведка.
До нас докатился раскат выстрела. Следом, почти сразу, второй. Откуда били не видно. Из-за подъёма, из-за дороги. Краткий перерыв и еще раз, два.
Гремели сорокопятки, иных орудий здесь быть попросту не могло. Я мог ошибаться, все же с такой древней техникой знаком не очень хорошо. Но полкилометра, может чуть больше, судя по грохоту.
Снаряды с востока били туда, где появились мотоциклисты. Расстояние большое, но прицельная дальность позволяла. Видно было разрывы. Фрицы, поняв что им просто так не пройти, куда-то резко делись. Ушли с дороги или отступили слишком далеко. Не разобрать. Как, и получилось ли им нанести потери?
— Молодец, старший лейтенант. Ой молодец. — Процедил капитан. — Только теперь давай, позицию смени. А то тебя уже срисовали эти черти полосатые. Эх… — Он опустил бинокль. — Чую почифанить нам не дадут сегодня. Разведка немецкая. Значит скоро попрут. Обложили, сволочи.
Я припомнил что, судя по словам артиллерийского командира и по карте, которую он мне показывал, дальше на восток есть еще расчеты, удерживающие дорогу. Оборона здесь не сплошная. Некогда такую строить. Прикрывали важные объекты противотанковыми засадами. Растянулись по фронту.
— Там впереди Советский, да? — Решил уточнить я. Смотрел на дымы.
— Да. — Тяжело вздохнул капитан, повернувшись ко мне. — Немцы севернее прорвались, реку форсировали. А мы что?.. — Он сокрушенно мотнул головой. — Три стрелковых батальона на двадцать пять километров фронта, это как? Мы же вторая линия. Дивизион раздерган. Шесть расчетов только собрал. Благо здесь вот отряд прикрытия моста. НКВД. А мы — то. Кто где… — Он махнул рукой. — А, пропади оно все. Бить их будем.
Настроение капитана мне было понятно. Он уперся здесь у моста, у него приказ. Рабочий поселок с мостами в руках врага. Выбить его возможности нет. Чем? Позиция у фрицев хорошая. Мост, возможность снабжения. Оттуда в ближайшие часы пойдет наступление. Куда? На восток — Касторное, и на юг — Старый Оскол. Вот второе, это как раз по позициям капитана и придется.
Что слева?
Никем не прикрытое пространство километров в пять минимум, где враг уже малыми группами перешел Кшень. Что справа? Отступающие оставшиеся части сто девятнадцатой отдельной бригады.
— Шустрее крепите! — Взревел капитан. — Фриц вон уже рожи свои показывает! А у нас не готово ни черта!
Видно было, что бойцы все понимают, работают на пределе возможного. Но взбодрить их было нужно.
Девятов вновь повернулся ко мне.
— Ну что, товарищ политрук? Дело будет жарким. Час, может два. — Он посмотрел на небо, чернота туч на нем сменилась еще ранним утром серостью. К обеду точно распогодится. Жди беды, авиация пойдет. — А потом жарко будет. Ой жарко. — Он провел ладонью по лицу.
— Мне в штаб ваш надо, с пакетами. — Повторил я, всматриваясь вдаль. — У меня приказ. — Не давала мне покоя полоска леса, идущая вдоль речушки. Вроде бы… — Товраищ капитан, разреши? — Я указал на его бинокль.
Он вскинул бровь. Усмехнулся.
— Ну погляди, политрук, погляди. Пока правда смотреть — то не на что.
Протянул мне.
Я приложил инструмент к глазам. М-да. Это не современная техника. Сколько? Вряд ли больше шести. Но и этого хватило.
— Ага. Есть на что посмотреть. — Ухмыльнулся я, не отрываясь от бинокля.
Близ реки было движение. Где-то с километр, может больше. Продвигалась группа. Если бы я не знал, что мои пойдут с другой стороны и просто не могут быть здесь, решил бы что они. Тоже несколько человек.
— Что там?
— Наши навроде. Или?.. — Лицо мое стало более серьезным. — Диверсанты переодетые.
Он принял у меня обратно бинокль.
— Вон видишь, ложбинка, за ней деревья и там такая сосна разлапистая.
— Вижу. Точно. Да ну… — Он всмотрелся, задумался. — Идут, да. Вроде наши.
— Вроде, подтвердил я.
В этот момент на той стороне реки, откуда я пришел, раздались крики. Резко повернулся и понял, что это мои бойцы. Вроде бы находившихся там НКВД-ов и их командира предупредил. Проблем быть не должно. А вот немцы куда-то делись. Видимо не решились на преследование. У них иная задача. Не рваться вперед, а, скорее всего, перерезать дорогу. Плюс разведка. Благо дорогой этой особо никто не пользуется уже.
— А вон мои парни идут. — Улыбнулся я. Махнул рукой.