Аяна посмотрела на меня снизу вверх.
— Аяна, ты императрица не потому, что этот титул просто достался тебе. А потому, что тебя выбрали. Поэтому не думай о нём как о чём-то простом. И не думай о нём только как о чём-то сложном. Это должно стать для тебя обыденностью, которая будет толкать вперёд. Просто запомни: если тебя выбрали, не обстоятельства должны вести тебя. Ты должна вести других. Потому что выбрали именно тебя.
Она несколько удивлённо смотрела на меня и явно хотела что-то сказать, но в этот момент в зале появилась Яна.
Все взгляды тут же обратились к ней.
— Яна! — радостно выдохнула Аня, бросаясь к девушке.
Яна, улыбаясь, тоже не стала ждать, срываясь в её объятия.
Я убрал руку с головы Аяны, и та сразу вскочила с дивана, также направляясь к ней. Как и Анастасия. Как и Тина.
А дальше началось женское щебетание. Радостные голоса, быстрые вопросы, объятия, смех, взгляды, которыми девушки изучали друг друга, чтобы увидеть, кто и насколько повзрослел.
Глядя друг на друга, они никак не могли нарадоваться. Постепенно к ним подтянулись и остальные, в том числе Гриша с Тиной.
Я же в это время подошёл к окну и стал разглядывать хмурое небо.
Тяжёлые облака тянулись над столицей. Далеко вдали поднимались дирижабли, взлетая в небо и отправляясь в сторону фронтов.
Так я и стоял, пока голоса позади не стихли.
Когда обернулся, увидел, что все стоят рядом и смотрят на меня.
— Как дела у родителей? — спросил я, посмотрев на Яну.
— Всё хорошо, — нежно улыбнулась она. — Правда, мама совсем не хотела меня отпускать, — Яна тихо засмеялась, а затем огляделась. — Кстати, а где Вика?
— Мы её с собой не взяли, — ответил я. — Всё же там слишком опасно для ребёнка.
— Понимаю, — чуть расстроилась она.
Видимо, ей уже успели рассказать о Вике.
— Ну что же, — я окинул всех взглядом. — Раз мы со всем разобрались, пора выдвигаться. Китайский император наверняка нас там уже заждался.
На этом месте взгляды у всех изменились.
Если минуту назад они ещё оставались расслабленными, то теперь стали жёсткими и сосредоточенными. Каждый из них понимал, к чему всё идёт.
— Аяна, Яна, вы отправитесь вдвоём в Японию и оттуда поведёте союзные войска.
Обе девушки сразу кивнули.
— Анастасия, что у нас с западным направлением? Всё идёт по плану?
— Да, — кивнула та. — Как ты и просил, я эвакуировала оттуда людей, а также воинов, оставив лишь сигнальные артефакты и войска на дальних рубежах.
— Замечательно. Раз всё готово, тогда выдвигаемся.
Мы с Аней, а Славка — у меня за спиной и чуть в стороне, стояли у обзорного окна в командной рубке самого большого императорского дирижабля.
Так как я теперь император, значит, нужно соответствовать этому хотя бы внешне. А этот дирижабль — флагман государства.
Сейчас мы приближались к границе.
Внизу, с разных площадок на передовой, вверх начинали подниматься многочисленные точки других дирижаблей. Сначала по одному, потом десятками, потом целыми группами. Они формировали построение, выстраивались в эшелоны, готовясь к прорыву.