Горький дым: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

Отпустив пролетку, Иван Павлович поднял воротник пальто и зашагал домой, к себе, на Сретенку. Ветер выл в проводах, бросая в лицо пригоршни снега. Смеркалось. Зажигались редкие фонари. Лампочки, горевшие в полнакала, почти не справлялись с навалившейся декабрьской тьмой. В домах столь же тускло светись окна.

Рядом с парадным стоял большой незнакомый автомобиль — черный лаковый «Паккард» с понятым верхом, некогда солидный, но ныне явно побитый временем и условиями службы. Треснутая левая фара, царапины… Такая дорогая машина — и вот! Странно, но водителя в кабине не было. Хотя, чего тут странного? Верно, заглянул к кому-нибудь на чай… к какой-нибудь веселой подружке.

Открыв дверь, доктор вошел в парадное…

И тут же отпрянул, увидев метнувшуюся с лестницы тень! Прижался к стене, вытащив из кармана браунинг… Предосторожность по тем временам вовсе не лишняя — в столице «шалили» банды, милиция не справлялась.

— Иван Павлович! Вы?

Прозвучавший в полутьме голос показался знакомым.

— Да, я, — не опуская пистолет, негромко отозвался Петров. — А вы кто?

— Да Господи ж, Боже! Я сосед ваш — Березкин!

Уфф… Убрав браунинг, Иван Павлович перевел дух:

— Вечер добрый, Андрей Христофорович! Что-то вас, на ночь-то глядя, на улицу потянуло? Погода-то — жуть.

— Так — дела-с! Никуда не денешься… Иван Павлович! — оглянувшись по сторонам, сосед понизил голос. — Там у вас это… Гости! Думаю, из ЧеКа… или кто похуже! Анну Львовну под руки привели.

— Анну? Под руки⁈ — взволновано ахнул доктор.

— Я бы даже сказал — притащили.

Поправив шляпу, Березкин пригладил щегольские усики. Правду сказать, Андрей Христофорович был тот еще тип! Одевался всегда с иголочки, домой приходит поздно, частенько под хмельком. Остальные соседи — пролетарии — его на дух не переносили, так что общался Березкин лишь с четою Петровых да со старорежимной старушенцией Софией Витольдовной.

Верить такому товарищу? Хм… Однако вот — «Паккард»! Не каждая организация может себе позволить. Разве — ЧК… или вот, бандиты. Как бы то ни было, а Аннушка сейчас у них в руках! В ее-то положении…

— Я так думаю, они засаду устроили! Потому и предупредил. Хороший вы человек, Иван Палыч…

Скривив губы, Андрей Христофорович искоса посмотрел на соседа:

— Может быть, парочку крепких парнишек позвать? Я могу… Если с полчасика подождете.

— Да не, спасибо. Сам разберусь.

— Ну-у, смотрите… Ваши дела! Тогда — бон шанс, мон ами!

— Мерси! — хмыкнув, отозвался доктор.

Простившись, Березкин вышел на улицу.

Чуть постояв, Иван Павлович вновь вытащил пистолет и быстро поднялся по лестнице. Достав ключ, осторожно отпер дверь… Вошел в темный коридор, прислушался.

На кухне шипел примус. Вкусно пахло жареной картошкой и салом! Из комнаты Петровых доносились веселые голоса и смех. Кажется, смеялась Анна Львовна.

Интере-есно, что бы это все значило?

Хмыкнув, Иван Павлович резко толкнул дверь…

— О! Вот и Ваня! — обернулась со стула супруга. — Я же говорила — скоро придет.

— Ну, здорово, Валдис! — Иван Павлович снял шапку и с облегчением рассмеялся. — А я-то думаю, кто тут?

Сидевший за столом на кухонной табуреточке молодой человек лет тридцати — старый приятель доктора, чекист Валдис Иванов, усмехнулся и протянул руку:

— Здравствуй, здравствуй, дружище! Сколько лет, сколько зим! Слыхал, слыхал про твои волжские дела… Лихо! Чего не заходишь? Зазнался совсем?