Неслучайное совпадение: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

Не тогда, когда мне нужно сохранять наследие матери.

— Так и есть, — говорит Пол, кивая. — Мы неплохо уложились по времени.

— Будем надеяться, тенденция сохранится.

— Ого, — говорю я, с сомнением глядя на заброшенное здание.

К тому времени, как мы добираемся, солнце уже садится, и должна сказать, тёмный покров ночи очень подходит этому ветхому месту. Похоже, когда-то это могла быть какая-то фабрика, может, даже пивоварня, но уже давным-давно пришла в упадок. Даже свет уличных фонарей, кажется, не касается грязноватой серости этого района, а вся его сырость тяжело висит в воздухе.

— Знаете, для мутного магического подполья я ожидала немного больше движения, — говорю, оглядываясь. Я даже не вижу вокруг никаких задержавшихся эмоций, и это место кажется особенно пустым по сравнению с тем, каким выжигательно флуоресцентным было метро.

— Вероятно, потому что оно закрыто мороком, — говорит Пол.

— Мороком? Как у вампиров? Разве они не в основном в Европе?

Это мистическое существо я за все свои двадцать шесть лет ни разу не встречала. Что довольно странно, учитывая, что я ночная сова, а мой график сна больше похож на игру в классики с кроликом на пого-стике⁵⁵, чем на следование хоть сколько-нибудь различимому режиму.

— У них есть такая природная способность, да. Но многие маги могут создавать искусственный морок. После того как ассасин побывал у целителя и нормально поел, он рассказал нашим охранникам, что этот морок мощный, созданный конгломератом торговцев метеорным сиянием и лунной пылью. Остальной чёрный рынок прикрывается их защитой.

— Метеорное сияние и лунная пыль? — повторяю, тихо присвистнув. Я не особо осуждаю людей за то, чем они занимаются в свободное время, но эти вещества достаточно сильны, чтобы подействовать даже на альфу-перевёртыша-медведя в полном гоне, и вызывают безумное привыкание. Я никогда даже не пробовала эту дрянь и никогда не попробую, даже если кто-нибудь скажет, что она может идеально взять под контроль мой СДВГ и превратить меня в образцовую гражданку. Некоторые вещи просто не стоят риска. — И люди знают об этом? Почему закон позволяет этому месту существовать?

— Потому что здесь замешаны деньги, очень большие деньги, а деньги развращают. У моего отца были недостатки, но он был категорически против того, чтобы хоть одно из этих веществ попадало в наше сообщество. У нас есть целый отряд, который следит, чтобы эта дрянь не попадала на улицы. Теперь, когда его нет…

Мой мозг уносится вперёд, выстраивая связи, как это часто бывает, когда я узнаю̀ новую информацию.

— Вы раньше об этом не упоминали.

— Верите или нет, но это не совсем та тема, которая всплывает в приличной беседе.

— Понимаю, но что, если кто-то из этой торговли пытается навредить вашей семье? Типа наркобарон или кто-то вроде того?

Пол кивает.

— Я думал об этом. Если у кого-то и есть лёгкий доступ к куче убийц, то у кого-нибудь из верхушки.

— Значит, дело не только в том, чтобы узнать про награду, — говорю я. — Вы надеетесь, что мы ухватим нить, которая либо исключит одного из этих мафиози, либо укажет на него.

— Да. Не хотел сглазить, произнося это вслух.

— Не переживайте, я скрещу все пальцы на руках и ногах, — я снова перевожу внимание на заброшенное здание. Всё моё радостное возбуждение от того, что я на настоящем деле и чувствую себя настоящим детективом, увядает, когда до меня снова доходит, что стоит на кону.

Это не игра. На кону настоящие жизни. Пора мне быть серьёзной.

По крайней мере, настолько серьёзной, насколько я вообще способна. А это, учитывая адреналин и наверняка грядущие возможности для импровизации, далеко не настолько серьёзно, насколько требует ситуация.

— Ну что ж, была не была.

Глубоко вдохнув, я иду к ржавой боковой двери, поперёк которой прибиты четыре толстые доски. Она всем своим видом кричит: «отвали и уходи», но я игнорирую это и марширую прямо к ней.

Не могу точно сказать, когда это произошло, но в один миг передо мной ещё стоит гнилая штука из хоррор-игры, а в следующий её просто… нет. Я моргаю, отступаю на шаг, потом ещё на один, и она снова становится такой, какой я видела её изначально.

Мороки жуткие.

— Непривычно, правда? — спрашивает Пол, снова оглядываясь на меня через плечо.

— Можно и так сказать, — отвечаю, качая головой. Я решительно подхожу прямо к двери и стучу.