Чукотские новеллы: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

— Ты скоро вернешься, Онна? — спросил Нэнэк.

— Вернусь и принесу тебе хороший подарок.

— Не надо мне подарка. Ты лучше сам приходи скорее. А подарок маленьким детям привези. Я ведь уже большой!

Мальчик любовался старшим братом. Высокий, стройный и широкоплечий, Онна казался ему образцом мужчины и хорошего охотника. Он больше всех любил его. Заботы и частые подарки Онны привязали к нему не только Нэнэка, но и всех малышей сестер и братьев.

— Скорее, Онна, приходи обратно! — кричал Нэнэк вслед быстро удалявшемуся брату.

К вечеру Онна пришел в стойбище Коунэн, в Колючинской губе. Заночевал он в яранге у старого знакомого — Вокатры. Половина пути до Ванкарема была пройдена.

На рассвете он вышел в дальнейший путь. Утренний морозец бодрил, нежно пощипывал открытое лицо. Ветер подталкивал в спину. Солнце в розовое красило снега.

Пустынные сопки окружили Онну. Он шел, чуть наклонившись вперед, свободно заложив за спину руки: так ходят приморские чукчи, лучшие ходоки севера. Сопки купались в ласковом солнечном свете. Нарастал день. К полудню ветер утих.

…Онна приостановился и обернулся, уловив за собой осторожное похрустывание снега. Позади него, опустив голову, внюхиваясь в следы человека, брел огромный белый медведь.

Сдерживая волнение, юноша сбросил с плеча винчестер. Ждал медведя ближе. Тот заметил настороженность человека и быстро пошел на него. Черный треугольник медвежьего носа двигался, ловя запахи двуногого врага, а узкие стрелки глаз искрились злобой.

Онна видел яркую белизну медвежьей шкуры. Он сознавал опасность промаха, но многовековой инстинкт охотника делал его руки крепкими и уверенными. Путник поднял к плечу винчестер, целясь в щелку медвежьего глаза. Медведь чуть повернулся боком, и на яркой белизне его шкуры выделилась желтая задняя нога. Она была левой. Медведь, прихрамывая, волочил ее по снегу.

— Священный умка! — вспомнил Онна рассказ шамана и опустил ружье.

Медведь остановился, наблюдая за человеком.

— О, умка! — обратился к нему Онна. — Я мирный путник и не хочу причинять тебе зла. Я не буду стрелять и мирно уйду. Вот, я оставляю тебе одну лыжу: возьми ее, но не трогай меня.

Он отвязал лыжу и, оставив ее, пошел дальше. Зверь подошел к лыже, обнюхал ее, фыркнул и опять пошел за человеком.

«Мало ему одной лыжи», — подумал парень и сбросил вторую. Но медведь даже не остановился у лыжи.

Онна обернулся:

— Не трогай меня, умка, я мирный путник, — повторил он. — Вот я бросаю свой нож: я не хочу обижать тебя.

Бросив нож, Онна, увязая по колено в снегу, прибавил шагу. Но медведь лишь обнюхал мимоходом непонятный предмет и пошел дальше на человека.

Тогда Онну охватил страх. Он просил медведя не трогать мирного путника. Обещая большую жертву, он разбросал патроны и, задыхаясь, побежал вперед, глубоко проваливаясь в снег. В долину спускалась вечерняя полумгла. Нелепо размахивая руками, бежал человек, а за ним, тяжело дыша, с каждым шагом настигая жертву, несся медведь. Медведь фыркал зло и неумолимо.

Человек снова обернулся:

— Стой, ты! — Он вскинул к плечу винчестер. — Не трогай меня…

Медведь остановился, готовый к последнему прыжку.

— Не трогай! — повторил Онна. — Я ухожу, и ты уходи. Слышишь, умка? Иначе стрелять буду.

Человек ждал ответа, готовый к борьбе. В эту минуту в нем проснулся горячий инстинкт охотника. Он готов был бороться и в борьбе победить или умереть. Но медведь медлил: приостановился и, покачивая из стороны в сторону большой головой, глядел на Онну. Тогда Онну с новой силой охватил еще больший страх, — страх перед злыми духами. Он сразу обмяк, обессилел и опустил винчестер. «Что будет, то будет».

— На, возьми! — проговорил он и, бросив медведю винчестер, повернулся и пошел, не оглядываясь и не надеясь…

Прошло три дня. Нэнэк ждал брата: в это утро Онна обязательно должен был возвратиться домой. Мальчик выбежал из яранги и долго стоял на холодном ветру, всматриваясь в даль. Кругом лежали безграничные снега: только поземка крутила над ними.

Нэнэк вернулся в ярангу задумчивый, грустный.

На следующий день Онна тоже не пришел, и мальчик забеспокоился. Он стал теребить отца, и тот решил ехать за сыном.

Всю дорогу Ульхургын думал: «Что могло случиться с Онной?»