– Вы узнали всё, что хотели? – вопрос Элиана вырвал меня из задумчивости.
– Что? А, да… пока все.
– Тогда я пойду. Извините, – он обозначил намек на поклон и, не спрашивая разрешения, удалился.
Я от неожиданности не нашлась, что сказать. Я же совсем не об этом хотела поговорить! Почему всё свелось к истории и политике? Засада! Я совершенно не умею флиртовать с парнями! Как быть? Сдаться? Ну уж нет! Попробую ещё раз…
Наи-и-ивная… Если бы я знала, во что выльются мои попытки, я бы двести раз подумала прежде, чем начинать. И каждая следующая кончалась хуже предыдущей…
Глава 5
– Элиан, подожди!
Он замедлил шаг, а лицо словно застыло, не отобразив и тени эмоций. Зато Элиа в ужасе прижалась к нему. Ничего, дорогая, ты мне не мешаешь – можешь и дальше молча бояться.
Я, как ни в чем ни бывало, завела разговор о погоде и других пустяках. Он отвечал односложно и явно не испытывал от разговора удовольствия. Зато его почему-то испытывала я. И когда успела стать такой садисткой? Не замечала за собой! Через несколько минут такой прогулки девчонка стала запинаться на каждом шагу, потом чуть не упала. Я не обращала на это внимания, беззаботно болтая.
– Элия, иди домой, – тихонько сказал Элиан.
Она яростно помотала головой и ещё сильней вцепилась в него. Парень уже почти умоляюще посмотрел на меня. Нет уж, дорогой! Никакая трусливая соплячка не заставит меня отказаться от своих планов! И я с самым невинным видом "не заметила" его взгляда.
Элиан помрачнел и, поколебавшись, подхватил девчонку на руки.
– Простите, Великая, но моей сестре плохо – я отведу её домой.
Не успела я и рта раскрыть, как он уже ретировался. Ничего, далеко не убежишь…
***
– Чудесная погода, не правда ли? – я подошла к сладкой парочке, с удовольствием наблюдая, как они испуганно шарахнулись друг от друга. – Лето, солнце, чистый воздух, красивые пейзажи – так и гуляла бы! Только окрестностей почти не знаю. Не покажете мне самые интересные места?
Элиан застыл статуей, сидя в неудобной позе. Большеватый венок из цветов медленно сползал ему на глаза. Второй, недоплетенный, расползался в руках у Фионы. А как радовала растерянность в её глазах!
Ничего, переживешь прерванное свидание. У меня вообще ни одного не было!
Переглянувшись, они молча повиновались. По напряжению, витавшему в воздухе, эта прогулка переплюнула предыдущую. Фиона натянуто улыбалась. Элиан даже не пытался делать вид, что ему нравится мое общество. И только я получала удовольствие, в основном от осознания того, что обломала им малину.
С живым интересом я расспрашивала обо всём, что видела, заставив их показать мне все окрестности. Мы бродили до вечера. И только когда они стали выглядеть совсем жалко, сжалилась и отпустила страдальцев отдыхать. Фиона уже без всяких улыбок поплелась домой. Элиан, одарив меня неласковым взглядом, ушёл в другую сторону. А я, довольная, вернулась к себе.
***
– Почему ты не оставишь в покое моего брата?!
Я удивленно обернулась. Эта малявка умеет быть решительной? Глазам своим не верю! Элия выглядит возбужденной, глаза лихорадочно блестят. Она не в себе? Или просто долго себя накручивала, чтобы решиться?
– Потому что он мне нравится.
– Но ты не нравишься ему!
– Это может измениться.
– Ни за что!
– Откуда тебе знать? Ты не можешь решать за брата. Не приписывай свои чувства ему. И он…
– Я знаю его!
– …не трус, как ты.