— Ты кто вообще такой?! — грозно поднялся Прохор.
— Запамятовал, никак? — мужик бухнулся на колени и пополз в сторону Валеры, периодически стукаясь лбом о пол.
— Это наш новый кузнец, — ответил парень, зачем-то забираясь с ногами на стул.
— Тебя, холоп, кто научил к барыне так врываться и обед её прерывать? — вскричал управляющий.
— Так дети...
— Пошёл вон, пёс смердящий!!!
— Стоп! — Валера слез со стула, одернул сарафан и поднял обе руки вверх. — Какие дети?! Куда и когда пропали?!
— Да ежели каждый холоп начнет так...
— Спокойно, я сказала, — Валера опустил одну руку. — Давайте по очереди, и пусть Иван толком расскажет.
— Дети, — кузнец не спешил подниматься на ноги, наоборот пару раз ещё раз приложился лбом о дубовые доски пола. — Двое их у меня: мальчик Ванечка и девочка...
— Ива, — кивнул парень. — Я помню. И что с ними...
— Пошли за клюквой на болото да пропали, — всхлипнул счастливый отец.
— Весной?!
Валера так удивился, что сел обратно. Получилось несколько шумно и неуклюже.
— Она же даже не завязалась ещё?!
— Дети-и-и, — простонал кузнец.
— Ну и мы тут при чём? — строго спросил управляющий. — Ежели ты дураков нарожал, да уследить не смог, то барыня-то тебе сейчас чем должна помочь?!
— Воет кто-то на болоте, люди бают, — шепотом добавил мужик. — Оттого, мол, и не селится там никто. А барыня-то не в себе, да и знать не ведает, что на болоте неспокойно...
Валерка повернулся к управляющему и скрестил руки на груди.
— Ну, бухнуло там пару раз, и чего?! Может, леший шалил...
— Какой ещё, нахрен, леший?! Лера?! У вас тут ещё и лешие водятся?
«Откуда на болоте леший, — вторил голос в голове. — Даже дети знают, что леший живёт в лесу!»
Валерка повторил это и строго глянул на Прохора.
— Ну, может, и не леший. Мало ли кто там на болоте... Волки, например...
Парень отвернулся от придурка и спросил у бедного отца:
— Давно пропали-то?
— Так вчерась и того...
— И ты только сейчас панику развел?! А почему не завтра?! Можно ещё до выходных подождать?! Нет?! А ещё отец!!!
— Дык, чего ждать-то? Точно вам глаголю, ежели бы могли, уже бы сами вернулись!!!
— Так искать их надо срочно, — Валера опять вскочил на ноги, но пошатнулся, ухватился за стол, отчего посуда опять задребезжала. — Зовите народ, раздать всем палки и пошли на болото детей искать!!!