Заклятие морского дракона: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

– Между корней есть что-то вроде ступенек! – заметила она и увидела напряжённое выражение лица Хлои. – Разве такое возможно? Секунду назад их не было. Я уверена!

Саша внимательно изучила дерево и заметила между переплетёнными корнями и ветвями отчётливые углубления. Достаточно большие, чтобы опереться о них ногой. Рядом висела плотная завеса лиан.

Саша погрузилась в воду рядом с Хлоей.

– Наверное, мы их просто проглядели. – Она подняла голову и подплыла ближе. – Ладно, полезли!

Когда корни оказались совсем рядом, Саша увидела, что прячется в листве.

– Вот и мостик! Или что-то похожее на него! – Она ухватилась за корень нижней ступеньки. Подтянулась с помощью лианы, мигом преодолела первые несколько метров и подмигнула Хлое. – Готово! Проще пареной репы!

Одноклассница колебалась.

– Тебе это не кажется странным? Туман сгущается, откуда ни возьмись появляются ступеньки… А если нас заманивают в ловушку? Жемчужинка может быть где угодно. Если мы угодим в западню, никогда не найдём ни её, ни Генри!

Саша отмахнулась.

– Нет, ты ошибаешься! Ступеньки всё время были здесь. – И хотя её уверенность была наигранной, иного логического объяснения девочка не придумала.

Она достигла вершины дерева. Пальмовые листья кололи голые предплечья.

– Я не сомневаюсь, что Жемчужинку смыло в другое ущелье вместе с Генри. – Саша с трудом подтянулась и забралась на толстую пальмовую ветвь. – Если мы переберёмся на ту сторону скал, обязательно их отыщем. Я уверена!

Перед ней открывался превосходный вид на мост. Сплетённый из толстых лоз, он состоял из каната, по которому можно было ходить. И ещё одного каната, за который следовало держаться. Саша вцепилась в него обеими руками.

– Я всегда мечтала это сделать! – крикнула она Хлое и почувствовала, как мурашки побежали по коже.

– Ух ты! Класс!

Вероятно, Фродо ощущал то же самое. Попугайчик храбро запрыгнул на пальмовые ветви и перелетел через мост к высокой скале, где зелёная конструкция заканчивалась пальмой, которая росла прямо из камня.

Саша осторожно продвигалась по мосту. Когда девочка достигла его середины, она посмотрела вниз. Хлоя по-прежнему находилась в воде.

Саша разочарованно надула щёки.

– Можем расстаться, если хочешь. Ты плыви, а я попробую пройти по суше.

Нижняя губа Хлои задрожала.

– А что ты сделаешь, если найдёшь Жемчужинку?

– Отправлю к тебе Фродо… – Саша пожала плечами.

– Да признайся уже, что ты просто хочешь от меня избавиться! Ты жалеешь, что взяла меня с собой! – выпалила Хлоя. – Наверняка думаешь, что именно я тебя однажды сдала!

Саша не верила своим ушам. Какой неподходящий момент Хлоя выбрала для выяснения отношений!

– Что значит думаю?! Я уверена! Кто, кроме тебя, знал о тайнике для Фродо в общей гостиной?

– Понятия не имею! Кто угодно! – с вызовом крикнула Хлоя и громко всхлипнула. – Во всяком случае, не я! Я решила… ну… ты… – Она вытерла слёзы и посмотрела на Сашу. – Я считала, что мы подруги! Вот и нашёлся человек, который меня понимал, разделял мою любовь к животным и книгам! И не считал меня крутой только из-за того, что я выиграла конкурс читателей и вдобавок была любимицей учителей. Зачем мне на тебя доносить?!

Глаза Саши наполнились слезами. Ведь и она надеялась найти в Хлое настоящую подругу. Но это случилось ещё до того, как по вине Хлои попугайчику Фродо пришлось покинуть школу-интернат на полгода.

Шесть месяцев без попугайчика! Полгода на чужбине без Фродо! Желудок Саши болезненно сжался при воспоминании о первых месяцах в Академии святой Анны.

– Только ты знала о нашем тайнике.

– Неправда. – Хлоя покачала головой. – Он вовсе не был тайником… теперь я могу сказать! – Она невесело рассмеялась и замахала руками в воде. – В то время Нелла вечно околачивалась в общей гостиной, где она пряталась от своих соседок по комнате, с которыми уже успела рассориться, а потом появилась ты, новенькая. Ты стала её шансом…