Тщетно! Лодка пулей неслась вперёд.
– Мы можем спрыгнуть, – предложил Генри, и сокол сразу же взмыл в воздух. – Или улететь, как вариант.
Девочки не слушали Генри и отчаянно пытались удержать лодку в прямом положении.
– Направо! – крикнула Саша.
– Я пытаюсь! – отозвалась Хлоя.
– Ещё!
– Но как?!
Они почти достигли скал. Девочки затаили дыхание. Даже Генри занервничал. Вода пенилась и бурлила, вокруг лодки завивались крошечные водовороты. Ветки и лианы бились о нос вёсельного судна.
– Все в укрытие! – Саша увидела приближающуюся к ним стену из зелёных плетений, длинные ветви с цветами свисали с каменного моста высоко над их головами.
Хлоя и Генри распластались на дне, Саша скрючилась на носу. И вот они уже в проходе между скалами.
Что-то поцарапало борт лодки, ветки хлестнули Сашу по лицу. Проскочили!
Саша вскинула голову и обнаружила очередную скалу, теперь водный канал раздвоился.
– У нас не получится! – запричитала Хлоя.
Недолго думая, Саша схватилась за волосы, подбросила Фродо в воздух и вцепилась в края лодки.
– Нужно прыгать!
– Что? Шутишь?! Никогда! Я не стану, я…
Громкий шлепок заставил девочек вздрогнуть.
– Генри? – Саша успела увидеть, как копна тёмных волос скрылась в водоворотах.
Лодку неожиданно отбросило в сторону. Жемчужинка залаяла и потеряла равновесие. Коготки заскребли по дереву, и собачонка упала в воду.
Саша бешено замахала руками.
– А-а-а-а!
– Жемчужинка? Жемчужинка? – надрывалась Хлоя.
Лодка перевернулась, и девочек выбросило в море.
Тайна тумана
Тёплая вода приняла Сашу шёлковыми объятиями. Девочка барахталась в воде, не понимая, где верх, а где низ. Ладони нащупали камни и какие-то скользкие растения. Она запаниковала, но уже в следующий миг врезалась в чьё-то тело. Может, в Хлою?
Саша пристально вглядывалась в воду, но не видела ничего, кроме бирюзовых очертаний скал и камней. Воздух постепенно заканчивался, лёгкие болезненно жгло. Но не успела она всерьёз обеспокоиться тем, как всплыть на поверхность, как кто-то схватил её сзади. Из груди вырвался крик, она глотнула воды, и её с силой швырнуло вперёд.
Саша вылетела из воды, как стрела – её выплюнул бурный водоворот.
Девочка жадно вдохнула ртом воздух. Предательское течение резко утихло до мягкого плеска.
– Саша! – крик Хлои эхом отразился от скалистых утёсов.
Саша обернулась.