Пленница Золотых Песков: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

— Да что ж за отпуск такой, — выдохнула я.

В дверь тихо постучали, и прежде чем я успела ответить, внутрь скользнули те же молчаливые женщины.

— Завтрак ждёт. А затем ты увидишь храм.

— Угу, — кивнула я рассеянно. — Только сначала… вопрос. Никто не замечал у моей двери странного зверя? Кошка размером с телёнка? Глаза светятся, молчит, ведёт себя как стражник?

Они обменялись коротким взглядом. И… улыбнулись. Чуть-чуть. Как будто знали что-то, чего не скажут.

— Нет, сосуд, — ответила одна. — Тебе, должно быть, приснилось.

Ага. Конечно.

Только вот на моей щиколотке осталась тонкая золотистая пыльца, как след от лапы. И я могла бы поклясться — это не аллергия на местную кухню.

Глава 5

Меня вели по длинному коридору, устланному коврами с узорами, похожими на песчаные дюны. Стены украшали барельефы женщин с округлыми формами и цветущими венками, а воздух был насыщен ароматом ладана, гранатовых лепестков и чего-то, что ощущалось… теплом. Живым, глубоким. Будто сама земля здесь дышала.

— Куда мы идём? — спросила я, оглядываясь.

— В храм богини плодородия и любви, — отозвалась одна из женщин. — Ты должна обратиться к ней.

— И что, если я забуду текст молитвы? Меня заклюют голуби? Или сожгут с благовониями?

— Слушай сердце. Она слышит не слова, а намерения.

Я ничего не ответила. Просто шла. Шаг за шагом.

Храм оказался тёплым. Живым.

Колонны, усыпанные лепестками, вытягивались к куполу, где из тонкого отверстия лился свет — прямой луч, словно с небес. В центре — статуя женщины с мягким лицом, открытыми руками и пышными формами, стоящая босиком на цветущем лотосе.

Не мрамор. Не золото. Она выглядела… живой.

Как мать.

Как богиня.

Как сила, способная дать — и отнять.

Меня подвели к алтарю.

— Призови её, — прошептала жрица. — Если она услышит, ты получишь знак.

«Я уже получила кота в ноги, если что», — мрачно подумала я, но промолчала.

Я сделала шаг вперёд. Подошла ближе. Почти коснулась алтаря, как вдруг…

Шевеление.

Сбоку. За колонной.

Я резко обернулась.

И увидела чёрный хвост, мягко скользнувший за мрамор.

— Киса?.. — прошептала я.