Прежде всего он установил, что Давид действительно летчик, что награжден он многими орденами, что он испытатель. Нашел Значковский и иной вариант той фотографии, которую подарил ему Давид. Все было так же и не так. Давид. Тот же аэродром, но самолет на этот раз стоял расчехленным.
Уезжая к себе, Давид признался Значковскому, что «пропадает» в казахстанских степях. Условились, что майор договорится со своим командованием и пригласит Значковского выступить с концертом в летной части.
С казахстанского аэродрома последовало приглашение Значковскому выступить с концертом.
Клуб при аэродроме был вместительным. Музыканта приняли тепло. Поселил его Давид в своем домике, возле самого аэродрома.
Днем и ночью воздух сотрясался от гула могучих двигателей, дребезжали стекла от тяжелых взрывов.
Давид ушел утром на аэродром и просил слушать его взлет, указав час, когда он поднимется в воздух. Значковский хозяйничал в доме. Он нашел портфель. В портфеле — схему управления необычного самолета. На схеме стоял гриф «секретно»...
В Дубровку пришла открытка Родину. Безобидный текст. Писал какой-то друг, справлялся о житье-бытье. Но подстрочный текст этой открытки означал начало операции.
В одну из поездок в Москву с директором Родин позвонил Значковскому:
— Товарищ Значковский? — начал Родин. — Я не ошибся номером?
— Вы не ошиблись номером, — ответил Значковский.
— Извините, пожалуйста, за беспокойство.
— Чем могу быть полезен?
— Я хотел бы просить вас дать нам концерт! Когда вы смогли бы приехать?
— Я этого сейчас сказать не могу... Позвоните мне... Ну, скажем, в четверг, в одиннадцать часов утра. Я тогда скажу точно!
В одиннадцать часов в четверг никто не позвонил Значковскому.
Никто ему не звонил, а встреча с Родиным состоялась. Короткая встреча.
Значковский приехал в ГУМ. Пристроился в очередь, где продавались мужские сорочки. Выбрал себе белую выходную сорочку, оплатил ее и с этим свертком вышел из ГУМа. Житейские дела — и только! И никто не знал, что в очередь он встал за Родиным, что условились они о встрече, где им никто не мог бы помешать...
Значковский в следующий четверг приехал на Ленинградский вокзал и купил два билета в мягкий вагон «Красной стрелы».
Не представляло труда установить, что в Ленинграде его с концертом не ждут. Человек, однако, он свободный, средствами для праздной поездки в Ленинград располагает. С кем он едет? Вот в чем вопрос. Мы знали номер вагона и номера мест, на которые он взял билеты.
Значковский вышел из дому более чем за час до отхода поезда. В руках у него был портфель, который вполне заменял чемодан. Куда же в такую рань? Ах, вон оно в чем дело! Лирическое путешествие со Светланой Старцевой.
Он взял такси и заехал за Светланой.
Она поехала с ним на вокзал. Но вот деталь! Наши товарищи отметили, что она вышла из дому без дорожных вещей. Какая же женщина выедет в такую поездку без багажа?
Они вышли на платформу, прошли вдоль состава. Значковский о чем-то горячо и оживленно говорил ей. И вдруг у последнего вагона, у выхода с вокзала, они простились. Светлана ушла быстрым и решительным шагом.
А что же Значковский? Он направился в вокзал, к кассам. Сдавать билет? Именно билет, а не билеты. Если бы он шел сдавать оба билета, он не оставил бы своего саквояжа в вагоне.
Подошел к кассе и громко сказал кассиру:
— Примите, пожалуйста, у меня один билет до Ленинграда.
Кассирша взяла билет и сокрушенно покачала головой, подсчитывая потери пассажира из-за несвоевременной сдачи билета.
Плеча Значковского коснулась ладонь какого-то гражданина.
— Вы сдаете билет? В какой вагон?
— Мягкий вагон.