Чёрный ратник 3: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

Вдалеке скрипнула телега, и ей в ответ залаяла собака. С другой стороны скрипнули доспехи и раздались звуки шагов, но они вскоре удалились. Ярмут за последние дни становился другим. Все понимали, что осада приближается и мятежники постепенно сжимали тиски на городе. Люди проводили больше времени за закрытыми дверями и меньше на улице.

Олаф прошёл переулок в ожидаемое время. Он двигался рядом с Луной, скрытой мешковатым плащом и накидкой. Они оба шли осторожно. Я не приближался, просто смотрел, отслеживая маршрут, и когда они достигли нужной точки, я ещё раз обошёл периметр.

Всё прошло чисто и без происшествий, лучший исход из возможных.

Я вернулся в «Усталого кота» уже позже. Трактир работал в последнее время короткие часы. Не только из-за активности моего отряда, но и из-за подготовки к осаде. Мирон частенько пропадал, бородатый трактирщик помогал готовиться к осаде не только соседям и жителям квартала, но и беженцам. Для них он открывал походную кухню и каждый день бесплатно кормил всех нуждающихся.

Я, как всегда, заходил с заднего двора. В окнах горел приглушённый свет. Я поднялся по ступенькам и удивился тишине в зале.

Я напрягся и положил пальцы на рукоять клинка. Я постучал, тишина. Постучал ещё раз и сделал шаг в сторону. Только тогда с той стороны раздались шаги, лязгнул металл, и дверь открылась.

Внутри оказался Матвей. Он выглядел оживлённее и беспокойнее обычного.

— Командир, — обратился он ко мне и поманил рукой внутрь. — Агата открыла шкатулку, тебе нужно это видеть.

Глава 18

Я вошёл в трактир вслед за Матвеем. Внутри было удивительно тихо, все разговоры и движения прекратились, как только ратники услышали мои шаги. Громов замер в дверном проёме и посмотрел на меня с выражением лица, сочетавшим облегчение и осторожность.

Он махнул мне рукой в сторону одной из каморок на первом этаже сзади.

— Агата над шкатулкой работала с тех пор, как ты ушёл, — объяснил мне Матвей, сложив руки на груди.

— Кто там с ней ещё?

— Ваня, — Матвей помедлил. — Агата сказала сразу же позвать тебя, как вернёшься.

Я снял плащ, отдал его Матвею и пошёл в небольшую комнату. Она оказалась маленькой и тёплой. По центру стоял небольшой рунный стол, который Агата, похоже, купила на выделенные деньги или перенесла из лаборатории из цитадели. Он занимал почти всё пространство. Вокруг стола стояли масляные лампы, и внутри комнаты почти не было теней. Шкатулка стояла на углу стола с открытой крышкой.

Сама Агата на меня даже не обратила внимания, она стояла за рунным столом, склонившись над чем-то на деревянной поверхности. Чёрные волосы завязаны в хвост, а сама она сосредоточена. На её правой руке я заметил два небольших ожога.

Я сделал несколько шагов вперёд, и только тогда Агата подняла взгляд. Её эмоции считать было сложно, она почти всегда выглядела спокойной, вот только зрачки чуть расширены и глаза блестят, ей явно понравилось работать с головоломкой в виде шкатулки. Я заглянул в шкатулку и увидел, что в ней оказалось двойное дно.

Иван сидел на табурете чуть в стороне, держал руки на коленях и только пожал плечами, заметив моё внимание. Он всегда был терпелив с вещами, которых не понимал, но знал, что они важны.

Я подвинул стул, сел напротив Агаты и увидел, с чем она возилась. На куске ткани лежала подвеска или амулет: тонкая цепочка из чёрного металла и круглая бляха. Артефакт явно сделан давно, но работа тонкая.

— Рассказывай, — произнёс я, глядя в глаза Агате.

Она тут же выпрямилась.

— Это похоже на поисковый артефакт, — произнесла она без предисловий. — Кто-то вложил очень много сил и маны в эту подвеску. Чертёж старый, старше всего, что доступно сейчас в Ордене, — Агата взяла небольшой инструмент, похожий на спицу, и постучала им по металлу цепочки. — Вот только артефакт этот сделан недавно, кто-то попытался сымитировать старину.

Я молча слушал Агату.

— Поисковый артефакт, значит, — задумчиво произнёс я. — Как думаешь, кого искали?

Вопрос был риторическим. Я подозревал, что если у Кощея была задача найти Луну, то её он и искал, хотя никогда невозможно знать наверняка.

— Я пока не могу точно сказать, — Агата перевернула подвеску и ткнула в незнакомый мне знак на тыльной стороне. — Артефакт явно настроен на какой-то след… что-то, что выделяет то, что пытались найти.

Иван молча сидел на табурете. Я в это время прикидывал совсем другое. Как мы можем использовать этот артефакт.

Агата немного помедлила. Она отложила инструмент, сложила руки на груди и некоторое время думала, едва заметно шевеля губами, а затем нахмурилась.

— Мне нужно время, — вынесла своё заключение она. — Думаю, что я смогу провести настройку артефакта, тогда уже скажу точно. Предварительно мы сможем найти кого-то, или… — Агата прикоснулась тонкими пальцами к подбородку и взяла ещё одну паузу, — может быть, наоборот, спрятать, если сменить принцип работы. Но придётся лезть внутрь.

— Либо те, кто создал этот артефакт, — спокойно произнёс я, — могут отслеживать нас.