Охотник: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

Но когда пошёл восемнадцатый километр, а впереди было ещё одиннадцать для правильного трёхкратного выполнения дейлика… я понял, что повороты и необходимость на них тормозить меня окончательно задолбали, после чего… После чего оказалось, что я могу бегать по потолку. Всё, что нужно, чтобы бегать по потолку, это не тормозить…

Истеричное хихиканье и челодлань стали моими спутниками на весь оставшийся километраж. И нет, восхищённо хлопающие на этот аттракцион призраки меня вот вообще не вдохновляли — от их дружного хлопанья и восторженных взглядов моё хихиканье норовило исключительно перейти в рыдания, а челодлань — надавить на лицо покрепче.

Но, хвала Высшим Силам, всё плохое и позорное тоже имеет обыкновение заканчиваться, равно как и всё хорошее. Дейлик был завершён, я получил полное восстановление, три очка характеристик и новый флакон зелья маны, после чего перевёл дух и вернулся к магическим исследованиям.

За «Стрелой Тьмы» последовало проклятие — уже более сложная структура, но остающаяся в рамках «вот тебе грубый рисунок, сформируй такую же фигню из маны в воздухе и швырни», разве что тут в общий контур был несимметрично встроен ещё один узор поменьше, который, как мне объяснил Килрог, отвечал за то, чтобы « проклятье долетело до кого надо». Ещё не самонаведение, как показали испытания, но что-то вроде улучшенного прицела, когда цель достаточно запомнить и хорошо себе представлять, чтобы, даже закрыв глаза и крутанувшись на месте, можно было выпустить заклинание именно в её сторону, главное — чтобы рука, над которой сформированы чары, была расположена так, чтобы это заклинание хоть как-то могло полететь в нужном направлении, не имея на пути препятствия в виде собственного тела колдуна.

Далее пошло изучение «Жертвенного огня», или как там называлось это воспламенение цели? Тут было уже чуть интересней. В очередной спиралевидный контур была встроена уже не геометрическая фигура, а нечто похожее на руну-иероглиф, используемый в мгновенных огненных заклинаниях. С воспроизведением каста никаких проблем не возникло, и выбранный в качестве жертвы валун очень лихо и бодренько оплавился до превращения в шмат красного, растекающегося вещества, весело постреливая искрами во все стороны.

Но, как известно, аппетит приходит во время еды. Одно добавление малого арсенала чернокнижника к моим способностям эти самые способности вывело на совершенно иной уровень, ведь одно дело — иметь в арсенале исключительно ближний бой и свиту, где все и каждый слабее меня, и совсем другое — обрести дальнобойные атаки, приближение двух из которых даже заметить затруднительно. «Маскировка» плюс проклятие и поджигание — это намного круче, чем просто « Маскировка» и удар в спину, для которого ещё надо к жертве подойти. Может быть, я ещё и не на уровне S-класса, но уж очень уникальный и элитный А-ранг по совокупности возможностей я заслуживаю. А если сделать свою магию ещё сильнее…

Отложенные до поры двадцать три очка характеристик наконец-то дождались своего часа, и, потратив неизвестное время на вдумчивые эксперименты с постепенным вкладыванием очков в параметр [ Магии], я окончательно убедился, что итоговая сила заклинания напрямую зависит от одной из тех вещей, чьей совокупностью данный параметр является. Как там было?

Взгляд на табличку Статуса и намерение увидеть описание стата…

Да, всё так же лаконично, но ничего лучшего у меня нет. В общем, что-то из разряда «способностей её использовать» и повышало эффективность заклинания. Закинув в Магию двадцать одно очко, я добился числового значения параметра в 135 единиц, и испарять скальную породу моя « Стрела Тьмы» стала уже в объёме не лошадиной головы, а где-то уже в районе головы слона.

Оставшиеся два очка ушли в [ Силу], как по старой памяти, так и просто из соображения, что… Да, я не смогу теперь отказаться от построения «билда» через магию. И так не мог, стараясь нарастить армию фантомов, а уж теперь и вовсе без шансов. Вот только я хорошо помнил, что в истории того же Сон Джин-Ву главную роль всё равно везде играла грубая физическая сила. То у него гиганты всяческие любые финты кинжалами игнорируют, то король демонов прикурить даёт, то король муравьёв на скорости и кулачках мастер-класс показывает, и на этом фоне даже самые крутые маги складываются крайне лихо, просто потому, что не могут угнаться за скоростью « Корейского Геймера» или парировать его грубую силовую атаку. А я не хочу складываться с полпинка. А чтобы не складываться, нужно качать физические параметры. Пусть по остаточному принципу, но качать, а не абсолютно всё вкладывать в [ Магию].

В общем, раскидав свободные очки характеристик, я убедился, что действительно стал лучше и даже «Маскировку» теперь могу держать не просто одной « дыркой в животе», а распространять зону невидимости почти на весь торс. С тем, чтобы скрывать только свою ману, тоже стало много проще, и теперь я вполне уверенно мог это делать в движении. Не на предельных скоростях или во время боя, но просто шагая и делая что-то руками — вполне.

Ну и за этим делом логично последовал новый этап, где место инструктора по магической подготовке заняла уже Лелиана. Тут и полезли первые трудности с повторением процесса создания заклинания. Сам принцип у чародеек сохранялся: есть «формочка», изволь её напитать правильным образом в правильном порядке. И вот с «правильным образом» начинались проблемы. Моя мана… подходила со скрипом. Уж не знаю, как и почему, но, формируя руну-иероглиф базовой огненной стрелы, я вроде бы и делал всё правильно, но ощущение было такое, словно я пытаюсь сложить самолётик из толстого картона. То есть он вроде бы и гнётся, и складывается по нужным углам, и ты сам не рукожоп и можешь на глаз заранее определить зазоры и складывать с учётом толщины материала, чтобы нигде не наслаивалось и не оставалось дыр, но… всё равно получается какая-то нелепая хрень. Она похожа на то, что нужно, она даже в чём-то брутальней, но если правильно сложенный самолётик из обычного листочка может спланировать вполне плавно и далеко и даже сделать какие-то аэродинамичные кульбиты в воздухе, то самолётик из картона такого размера способен только на один аэродинамичный кульбит — « ушёл топором вниз» называется. Вот и у меня было что-то такое. Нет, понятное дело, что заклинания мне под ноги гантелями не падали, но вот их точность, сила и само удобство исполнения… Вот без шуток — натуральная попытка заставить картонный самолётик летать. Да, он полетит. Если сильно кинуть. Но полетит он, уподобившись брошенному камню, а не планирующему аэроплану.

С ростом сложности «конструкции» заклинания ощущение неудобства « материала» только нарастало. Огненный взрыв, дружным кастом которых девочки зачистили пещеру, у меня получался и даже был довольно внушителен, почти сравнившись по накрытию и мощности с коллективным ударом всё тех же волшебниц, когда они бьют все разом. Вот только я, пока его формировал первый раз, чуть ли не насквозь вспотел за пару секунд. Настолько у меня было чёткое ощущение, что я держу в руках очень… очень, просто очень скользкую гранату без чеки и, вместо того чтобы её кинуть в цель, вот-вот уроню себе под ноги. И при следующих попытках ощущения почти не поменялись, я аж печёнкой чувствовал, насколько у меня руки не из того места растут, чтобы такое делать. Причём ощущение это было насквозь фантомное, потому как ману я прекрасно контролировал и замечательно ей управлял, но вот когда она уже принимала нужную форму, у меня аж зубы сводить начинало от чувства, что она не подходит. Что я скошенную траву лопатой собираю вместо граблей или что граблями копаю яму. Аналогии можно приводить до бесконечности, но факт оставался фактом — я просто чувствовал, что моя мана не такая, какая нужна для этого заклинания.

Сам по себе этот «Взрывной фаербол» стоил, кстати, уже пять единиц маны, а вот по структуре от «Огненной стрелы» почти не отличался, всей разницы — символ начертан чуть иначе, ну или очень похож, как буква «Ф» похожа на букву «О». Тем не менее формируемая вокруг руны-ядра оболочка заклинания тут представляла из себя уже пресловутый « воздушный шарик». В том смысле, что вливаемая в плетение « лишняя» энергия не изливалась тут же потоком напалма, а скапливалась, « раздувая» плетение. Не до бесконечности, но вложить вместо пяти единиц маны десять единиц было возможно. Далее всё это дело запускалось, как та же стрела, что огненная, что тёмная, и при соприкосновении с противником/препятствием просто « лопалось», порождая резкое высвобождение энергии и взрыв. Почему почти идентичные по строению и принципу создания чары могли так отличаться, я опять в упор не понимал.

Со льдом получилась аналогичная фигня. Заклинание работало и тоже стоило пять маны, но работало со скрипом, и я просто нутром чуял, что кастую через задницу и пытаюсь керосином заправить дизельный двигатель, пожалуй, это будет самая правильная аналогия. И как преобразовывать ману в более подходящую для конкретного вида чар, я не знал. И девочки не знали. И орк не был в курсе.

Кристен расписала, что у Охотников-магов большая часть колдовства вообще держится на желании, будучи чем-то вроде третьей руки. По её словам, когда проходишь общую подготовку в Ассоциации после Пробуждения, тебе показывают простейшие руны-ядра заклинаний под твою специализацию, что зависит от свойств маны, но дальше достаточно один-два раза сделать правильно — и о них уже просто не думаешь, при нужде делая из Огненной стрелы хоть широкую волну пламени, хоть просто шарик для освещения. Всё на инстинктах, фантазии и личном таланте-силе магии. Как им рассказывали, в «теоретические дебри» уходят или ремесленники, или Охотники высоких рангов, но даже им непрофильные направления в магии всегда даются с огромным трудом. Освоить какой-то приём из непрофильного направления маги могут, но для этого нужно быть как минимум В-рангом, а лучше А-рангом, да и то эти приёмы будут чем-то нейтральным, вроде телекинеза, призыва предмета или создания барьера, а не так, чтобы маг огня мог освоить магию льда. Крис вообще не понимала, как остальные мои волшебницы могут использовать и огонь, и лёд разом, те пытались ей объяснить и показать, но повторить она не могла. Короче, дело ясное, что дело тёмное, и надо собирать статистику. Что я делать и продолжил.

Шаровые молнии друидочек были освоены быстро, хоть и с теми же побочными эффектами фантомного неудобства, после чего сменились теми самими «инстинктивными» изменениями заклинания, о которых говорила бывшая Охотница. И тут я вновь впал в состояние «ничего не понимаю», так как девушка просто или « дорисовывала» в руну-ядро лишнюю чёрточку-закорючку, или не формировала какой-то кусок, а потом грубо корёжила работу чар, так сказать, прямым управлением, вроде того, как когда ты корректируешь направление полёта, и… и оно как-то работало. Причём самое поганое, что она не всегда стирала или дорисовывала одинаковую чёрточку-закорючку для одного и того же приёма. То есть если совсем одинаково его делать, стоя в одной позе, на одном месте и применяя в одном направлении — то да, всё идентично, но если ты крутишься, двигаешься и бьёшь в разных направлениях, по типу: в морду монстра или ему в ноги, то… то начиналась полнейшая самодеятельность. Причём мулаточка даже сама не осознавала, что конкретно в какой момент делает, это я видел, что она формирует чары по-разному, а с её точки зрения она всё делала одинаково.

Как у меня зачесались руки попробовать сделать то же самое на базе «Стрелы Тьмы»… Но остановил тот факт, что я понятия не имел, как, что и куда прилеплять в заклинании. В смысле, мысли были, но нельзя вот так вот сразу взять и начать экспериментировать с потенциально опасными материями! Хоть и очень хочется…

В общем, смочив и промокнув вскипевшие мозги бутылочкой воды с бутербродами, я приступил к самому сомнительному — попытке повторить целительные и усиливающие заклинания моих эльфиек через тёмную магию…

В качестве подопытного кролика был избран Зор, как самый толстокожий. И вообще, на огров Варкрафта любая сомнительная тёмномагическая хрень действует исключительно положительным образом — у них от этого вторая голова отрастает, и простой бугай с дубиной превращается в огра-мага. Словом, если кто и мог пережить мои эксперименты, то только огр! Правда, ему я этого не сказал — парень был слишком рад оказаться полезен. У меня язык не повернулся портить ему настроение объяснением реальных рисков.

Однако не успел я толком начать, только-только приступив к расспросам Лириэль с посильной помощью Крис, как случилось то, чего со мной ещё ни разу не случалось, но чего я постоянно опасался. В Подземелье, где я находился, вошли Охотники.

Первой ласточкой, что об этом сообщила, были эмоции ван Клифа, что донеслись до меня по нашей связи. Мужик вполне конкретно передавал что-то вроде «Шухер, братва! Легавые!», но так, как это может испытывать не паникующая шпана, а матёрый вор, который точно знает, что на него у «ментов» ничего нет, а от всех улик « на хате» он избавился.

В общем, подав первый сигнал, разбойник подуспокоился и начал транслировать, что всё у него пучком и в ажуре — паниковать не стоит. Прикинув этот момент так и эдак, я понял, что уходить не хочу. В конце концов, до босса им переться ещё часов пять, и это если они быстро направление угадают и в ловушках не застрянут, а у меня тут как раз самое интересное начинается. Так что, послав ассасину мысленный приказ следить и в случае чего неприятного докладывать, я вернулся к исследованиям.

И пропал… Потому как если с огненными, ледяными и даже электрическими заклинаниями я чувствовал, что держу в руках нечто очень скользкое, что так и норовит упасть под ноги и взорваться, то здесь я как будто пытался одеть куст шиповника в наволочку. Очень странное чувство, но оно реально рвалось, как та ткань, цепляющаяся за шипы. Я мог сформировать нужную структуру — по сложности она ничем не превосходила прошлые заклинания, и эта структура даже начинала работать и что-то делать, но как только происходил некий переход из состояния «загрузки программы» в состояние « работа программы», как тут же всё крашилось. Структура сформированного магического конструкта просто разрушалась сама собой. Бафф я пытаюсь наложить или лечение — никакой разницы — ломалось всё, просто начинало сыпаться чуть-чуть в разных местах. Однако, как уже упоминалось, аппетит приходит во время еды, и знать, что у меня есть гипотетическая возможность расширить свой арсенал ещё и самолечением с самоусилением, но не попытаться её реализовать, да на фоне всех предыдущих магических успехов… Не, ребят, это так не работает. В таких ситуациях люди закусывают удила — и хоть потоп!

Вот и я закусил. Природа лечения и усиления имела явное сходство с «Проклятьем», только этакое зеркальное, но и то, и другое в своей законченной структуре заклинания было тоньше и словно… как бы это выразить… направлено больше вовнутрь, чем наружу, нежели у остальных изученных мной чар. И потому я пытался, корячился, сверялся с исполнением каждой отдельной эльфийки, пытался как-то подправить узоры-ядра, заставить свою ману стать зелёной или жёлтой… Чего я только не пробовал! И, без шуток, это было чертовски интересно и познавательно, даже начали прослеживаться какие-то закономерности и принципы… как мне хотелось верить. Вот только опять в ход моей жизни вкрались неучтённые моменты…

Глава 21

В пещеру вошёл ван Клиф и, не постеснявшись отвлечь меня от очередного круга разглядывания схем на бумажке, сообщил, что припёршиеся сюда Охотники мало того что умудрились собрать едва ли не половину всех гоблинских ловушек в Подземелье, так ещё и бросили одного из своих. Не то чтобы это была такая уж редкая практика среди Охотников, но и частой её, даже по опыту моего нового друга Сон Джин-Ву, не назовёшь. То есть даже с таким бедовым парнем дерьмо хоть время от времени и случалось, но не так, чтобы ожидать этого как чего-то естественного.

И вот я встал перед дилеммой: можно было забить на неудачника и продолжить заниматься своими делами, но просто брать и оставлять человека на поживу Подземелью? Как-то это… Нет, если бы стоял вопрос «я или он», то это не было бы даже вопросом, но сейчас, когда мне, по сути, спасение бедолаги ничего не будет стоить, особенно если чуть замаскироваться, то почему бы и нет? Да и прогуляться и слегка проветрить мозги не помешает, а то я как-то уже реально увлёкся, так можно и убийство босса пропустить с закрытием Врат…

Короче, приняв решение, я начал двигаться в сторону пострадавшего, попутно прикидывая, что и как делать. По докладу всё того же незаменимого ван Клифа (и перевода от ещё более незаменимой Кристен), группа Охотников оказалась на редкость бестолковой. Мало того, что о командной работе никто из них ничего толком не слышал, так они даже лидера не выбрали. Да, оказывается, вариант, где путём общего голосования избрали рейд-лидером моего наставника по фехтованию, ещё был очень даже ничего так! В итоге результат оказался немного предсказуем: идиотам вломили. Да-да, их запинала толпа гоблинов. Ну как «запинала», соображалки понять, что ещё немного — и будут трупы, у этих деятелей хватило, а потому они всё-таки развернулись и дали стрекача. Вот во время отступления-то один из незадачливых Охотников то ли попал в ловушку, то ли просто неудачно навернулся, но результат один — группа убежала дальше, заодно увлекая погоню за собой, а жертва обстоятельств осталась в Подземелье в гордом одиночестве. И возвращение гоблинов было лишь вопросом времени. Так себе ситуация, но вернёмся к плану моих действий. Проще всего было сделать « тюк» по затылку неудачника, высадить его за Вратами и сделать всем ручкой. В идеале — никому не попадаясь на глаза.

Хороший план, вот только реальность и здесь решила подкинуть мне проблем. В том смысле, что когда я дошёл до места, где должен был находиться пострадавший, то обнаружил там… девочку. На вид — лет пятнадцать, причём это ещё с натяжкой. По мане — Е-ранг, причём немногим сильнее, чем местные гоблины. Одета в мешковатую зелёную толстовку с бежевыми рукавами, розовую юбку, длинные чёрные гольфы и красные туфли на толстой платформе. Сама потрёпанная, без оружия, в глазах страх и паника… Эх, ну почему мои друидочки не знают чар сна на человеков⁈ Бить ребёнка было против моих правил, как вообще, так и в ракурсе «а ну как я переборщу с усилием⁈». Случайное убийство какого-нибудь мужика я себе прощу, но ребёнка, да ещё девочку? Идея предстать перед ней в маскировке уровня « Назгул обыкновенный» тоже не вызывала энтузиазма, как и посылать к ней призраков…